La Premier League podría tener siete equipos en la Liga de Campeones la próxima temporada tras el cambio de reglas de la UEFA
La Premier League podría vivir una situación sin precedentes la próxima temporada, con hasta siete equipos clasificándose para la UEFA Champions League. Este escenario depende de que el Manchester City o el Aston Villa flaqueen en su liga nacional pero consigan el título europeo y que el Tottenham Hotspur o el Manchester United logren la gloria europea.
El Liverpool ya tiene asegurado su puesto en los cuartos de final de la competición de esta temporada. El Arsenal y el Aston Villa también tienen la oportunidad de avanzar si ganan sus últimos partidos de la fase de liga el miércoles. Mientras tanto, el Manchester City necesita una victoria contra el Brujas en el Etihad Stadium para avanzar a la fase eliminatoria intermedia. A pesar de su sorprendente derrota en París la semana pasada, el equipo de Pep Guardiola todavía controla su destino.
Los problemas del City, tanto en las competiciones nacionales como europeas, han abierto inadvertidamente la puerta para que los equipos de la Premier League puedan reclamar siete lugares en el torneo de élite de Europa la próxima temporada.
La ventaja de Inglaterra en el ranking de coeficientes de la UEFA
La sólida posición de la Premier League en el ranking de coeficientes de la UEFA garantiza a Inglaterra cuatro plazas automáticas para la Liga de Campeones. Actualmente, Inglaterra lidera la tabla de coeficientes de cinco años, lo que refleja el éxito de sus clubes en las competiciones europeas. Los resultados de esta temporada sugieren que Inglaterra está en camino de consolidar aún más su dominio.
Con los siete clubes ingleses en los tres torneos europeos en camino a alcanzar las etapas eliminatorias (y posiblemente seis avanzando directamente a los octavos de final), la Premier League está lista para terminar entre los dos primeros en la clasificación de coeficientes esta temporada. Alcanzar este hito le otorgaría a Inglaterra una plaza adicional en la Liga de Campeones para la próxima temporada.
El jueves, cuando concluyan las campañas de la Europa League entre Tottenham y Manchester United, Inglaterra podría tener hasta cuatro puntos de ventaja sobre España, que actualmente ocupa el tercer puesto. Esta ventaja se calcula en función de las victorias, los empates y las bonificaciones de clasificación, dividida por el número de equipos con los que un país participa al inicio de la temporada.
El camino hacia los siete equipos en la Liga de Campeones
Si el Manchester City o el Aston Villa ganan la Liga de Campeones en Múnich el 31 de mayo pero no terminan entre los cinco primeros de la Premier League, se clasificarían para defender su título. Esto no afectaría a la clasificación de los equipos que terminaran por encima de ellos en la liga nacional.
Al mismo tiempo, si el Tottenham Hotspur o el Manchester United triunfaran en la Europa League, también se asegurarían un puesto en la Champions League. En este escenario, Inglaterra podría presentar siete equipos en la principal competición europea, con dos plazas adicionales en la Europa League.
El Chelsea, por su parte, se ha asegurado su puesto en la Europa Conference League tras encabezar su grupo con seis victorias en seis partidos. Los Blues aún albergan esperanzas de entrar en el top cinco de la Premier League, lo que les aseguraría un puesto en la Champions League.
Se levantan las restricciones previas de la UEFA
Según las antiguas normas de la UEFA, en la Liga de Campeones podían participar un máximo de cinco clubes de una misma federación. Este límite daba lugar a casos en los que terminar en el cuarto puesto de la Premier League solo aseguraba un lugar en la Liga Europa si un equipo inglés que no estuviera entre los cuatro primeros ganaba tanto la Liga de Campeones como la Liga Europa.
Las reglas revisadas eliminan esta limitación, lo que permite que más clubes ingleses compitan en la Liga de Campeones en circunstancias específicas. Si tanto los títulos de la Liga de Campeones como los de la Liga Europa los ganan equipos ingleses que terminan fuera de los puestos de clasificación nacionales, se abrirían plazas adicionales sin penalizar el cuarto puesto en la Liga Premier.
La improbable perspectiva de que haya 11 equipos ingleses en Europa
En un escenario extremo, Inglaterra podría ver hasta 11 equipos compitiendo en competiciones europeas la próxima temporada. Esto implicaría que los siete equipos habituales se clasificarían a través de posiciones nacionales, junto con los campeones de la Liga de Campeones, la Liga Europa y la Liga Europa Conference, siempre que terminen fuera de los puestos de clasificación de la liga. Semejante resultado sería inédito y subrayaría la creciente influencia de la Premier League en el fútbol europeo.
A medida que avance la temporada, todas las miradas estarán centradas en el rendimiento de los clubes ingleses en sus respectivas campañas europeas. La posibilidad de que haya siete equipos de la Premier League en la Champions League no solo pone de relieve la calidad de la liga, sino que también subraya el impacto de las nuevas normas de la UEFA.
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