El director del equipo McLaren, Andrea Stella, admitió que los actuales campeones del mundo se “sorprendieron” con su ritmo en el Gran Premio de Japón del domingo cuando lucharon contra Mercedes, y Oscar Piastri finalmente terminó segundo.
Ha sido un comienzo de temporada 2026 desafiante para McLaren, ya que ninguno de sus autos pudo comenzar el Gran Premio de China debido a problemas eléctricos, pero los eventos en Suzuka ofrecieron muchas esperanzas al equipo con sede en Woking.
piastri – que estaba haciendo su primera largada en un Gran Premio de la temporada después de estrellarse antes de que se apagaran las luces en Australia – tomó el liderato de la carrera desde la P3 en la parrilla y logró mantenerse George Russell a raya en los primeros compases. Sin embargo, el australiano tuvo la mala suerte de perder ante Kimi Antonelli durante el Safety Car, cuyo momento ayudó al adolescente a conseguir una parada en boxes económica.
Pero Piastri se mantuvo en segundo lugar para conseguir el primer podio del año para McLaren, con Lando Norris Terminando quinto en lo que fue en general un “día muy positivo”, según la jefa del equipo, Stella.
“Estábamos en condiciones de empezar la carrera con dos coches, que es la primera vez este año, y estábamos en condiciones de completar la carrera”, dijo Stella después del Gran Premio en Suzuka.
“Creo que hoy hemos confirmado el progreso que vimos ayer en la clasificación, progreso que permitió a Oscar liderar la carrera después de un muy buen comienzo. Nos sorprendimos, especialmente al final del primer stint, donde no sólo pudimos mantener a Russell detrás, sino que también abrimos la brecha al final del primer stint.
“Entonces pensamos que deberíamos ir primero, para poder conservar el liderazgo, porque queríamos intentar ganar la carrera”.
Con McLaren tratando de mantener la posición en la pista, Piastri entró en boxes en la vuelta 18 de la carrera, lo que provocó mercedes para responder con una parada para Russell en la vuelta 21.
Sin embargo, el coche de seguridad salió después El accidente 50G de Ollie Bearman en la siguiente vuelta de la carrera. eso habilitado antonelli para ponerse en cabeza, ya que ahorró tiempo al entrar en boxes bajo el coche de seguridad, y el adolescente se recuperó después de haber caído inicialmente al sexto lugar gracias a una mala salida de la pole position.
Una vez en aire limpio, el italiano pudo alejarse cómodamente de Piastri en la segunda mitad de la carrera, para ganar por 14 segundos.
“Nunca sabremos si, sin el coche de seguridad, habría sido posible (ganar) o no”, explicó Stella.
“Creo que habría sido posible contra Russell, porque vimos que Russell estaba luchando de todos modos para adelantar incluso a Ferrari. Creo que hoy McLaren y Ferrari estaban en un ritmo similar”.
Piastri consiguió su primer podio de la temporada en Japón
“Antonelli, sin embargo, tenía un ritmo más rápido que cualquier otro. Así que creo que Antonelli en algún momento habría estado en la competencia por la victoria. Por lo tanto, no sabremos si Oscar podría haber ganado la carrera o no”.
“En última instancia, no supone una gran diferencia. Creo que hoy deberíamos tomar sólo lo positivo, como dije al principio”.
Stella también se apresuró a elogiar la actuación de Piastri, ya que el australiano se recuperó después de no poder largar en ninguno de los dos primeros Grandes Premios.
Además de los puntos perdidos, Piastri tenía menos experiencia que sus rivales en términos de cómo manejar el despliegue de energía y cuándo y dónde atacar.
“Creo que hay muchos aspectos positivos para el propio Oscar”, continuó Stella. “Ha estado pilotando muy bien al inicio de la temporada.
“Es una pena que no haya estado en condiciones de demostrarlo y demostrarlo. Hoy tuvo la oportunidad y lo hizo”.
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