Ha habido un cambio de guardia notable en el tenis masculino en los últimos cuatro años, pero ¿un par de jóvenes de 19 años con rostros frescos están rompiendo el orden establecido una vez más en el Abierto de Francia?
Antes de la primera victoria de Carlos Alcaraz en un Grand Slam en el US Open de 2022, Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic se habían combinado para reclamar 63 de los últimos 76 títulos individuales masculinos importantes. En los tres años y medio transcurridos desde entonces, Jannik Sinner, Alcaraz y Djokovic se han compartido los siguientes 13 exclusivamente entre ellos.
Hasta ahora. Se garantiza que habrá un nuevo nombre en el trofeo el domingo por la noche en París, con un par de adolescentes sumamente talentosos en camino de colisión potencial en semifinales en la mitad inferior del sorteo: Rafael Jodar y Joao Fonseca.
Pero, ¿qué sabemos de la pareja que arrasa en París mientras se preparan para sus respectivos partidos de cuartos de final el martes?
Rafael Jódar
Imagen: Rafael Jódar, de diecinueve años, es el último talento del tenis surgido de España
Los fanáticos del tenis español pueden haberse preguntado quién llenaría el considerable vacío en forma de bíceps flexionado que dejó Nadal cuando él y sus 22 títulos de Grand Slam se retiraron del deporte en 2024.
Alcaraz ha recorrido un largo camino para llenar ese vacío con un Grand Slam en su carrera -y siete victorias importantes- ya asegurado a los 22 años de edad, pero ahora hay un homónimo de Rafael desafiando la supremacía en el juego masculino, con solo 19 años.
Con Alcaraz ausente de Roland-Garros (y Wimbledon) debido a una lesión, Jodar ha disfrutado de una sensacional carrera hasta los cuartos de final, en apenas su segunda aparición en un Grand Slam.
Resultados del Abierto de Francia de Rafael Jódar
Primera ronda: bt Aleksandar Kovacevic 6-1 6-0 6-4 Segunda ronda: bt James Duckworth 6-1 6-7 (5-7) 6-4 7-5 Tercera ronda: bt Alex Michelsen 7-6 (7-3) 6-7 (5-7) 4-6 6-3 6-3 Cuarta ronda: bt Pablo Carreño Busta 4-6 4-6 6-1 6-2 6-2
Jodar estaba clasificado fuera del top 900 del mundo hace aproximadamente un año y todavía jugaba tenis universitario en la Universidad de Virginia, pero sus potentes golpes de fondo y su habilidad natural para moverse sobre la arcilla se han destacado, y no sólo en París.
Había habido indicios de una carrera tan histórica en la preparación, con Jodar, todavía fuera del top 100 del mundo en marzo, pero ahora en el puesto 29, reclamando un primer título en un evento Challenger Tour en abril, antes de seguir con una semifinal en el Abierto de Barcelona y un par de apariciones en cuartos de final en torneos ATP 1000 en Madrid y Roma.
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¡Mira a Rafael Jodar celebrar su victoria en el Abierto de Madrid sobre Jesper De Jong con el mediocampista del Real Madrid e Inglaterra Jude Bellingham!
En Madrid, Jodar sorprendió al quinto favorito Alex de Miñaur, perdiendo solo cuatro juegos para asegurar la primera victoria de su carrera sobre un oponente top 10, mientras que en el camino sumó el notable cuero cabelludo de su compañero Fonseca de 19 años (más sobre él en un momento).
La racha del madrileño de 6 pies 4 pulgadas finalmente terminó ante el número uno del mundo, Sinner, en los cuartos de final, perdiendo 6-2, 7-6 (7-0), pero Jodar ciertamente dejó su huella en el cuatro veces ganador de Grand Slam.
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El número uno del mundo, Jannik Sinner, le dijo a Sky Sports que sabía que le esperaba un partido difícil contra Rafael Jodar en el Abierto de Madrid a principios de este año.
“¡Qué jugador!” Sinner escribió en la lente de la cámara de televisión después de su victoria, antes de decirle a Sky Sports: “España tiene un jugador más increíble y es genial para el deporte”.
Tras la sorprendente eliminación de Sinner en segunda ronda de Roland-Garros, y dada la ausencia de Alcaraz, el número 3 del mundo, Alexander Zverev, es ahora el favorito para triunfar, y es quien se interpone en el camino de Jodar en los cuartos de final del martes.
Zverev es tres veces finalista de Grand Slam y diez veces semifinalista, y ha sufrido la desgracia de jugar en la era del dominio de Sinner y Alcaraz, así como en la agonía final de la de Djokovic.
Pero ahora que los tres se han ido de París, ahora seguramente ha llegado su momento, ¡a menos que Jodar pueda seguir desafiando sus tiernos años y lograr su mayor triunfo hasta el momento!
Si Jodar llegara a las semifinales, podría ser otro prodigio del tenis adolescente el que acecha entre los cuatro finalistas: Fonseca.
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Lo más destacado del partido del Abierto de Madrid entre Joao Fonseca y Rafael Jódar a principios de este año.
Joao Fonseca
Hay mucho que une a los jóvenes de 19 años. Ambos son ganadores junior en el US Open (Fonseca en 2023, Jodar 2024), el brasileño se encuentra actualmente un lugar por debajo de Jodar tanto en el ranking mundial (30.º) como en el Abierto de Francia (28.º) y, como se mencionó anteriormente, perdió su único encuentro anterior en Madrid, perdiendo 7-6 (7-4), 4-6, 6-1, pero podría decirse que ha disfrutado de la racha más llamativa en Roland-Garros. lejos.
Imagen: El brasileño Joao Fonseca celebra su impresionante victoria en tercera ronda sobre Novaj Djokovic en Roland-Garros.
Fonseca derrotó al 24 veces campeón de Grand Slam, Djokovic, en un encuentro épico de tercera ronda en el que se recuperó de ir perdiendo dos sets para amar y triunfar 4-6 4-6 6-3 7-5 7-5, el partido se desarrolló durante cuatro horas y 53 minutos en un calor abrasador cuando la temperatura alcanzó los 33 grados.
De particular interés fue la forma en que Fonseca concluyó la victoria, encontrándose con un punto de quiebre ante el nunca descontado Djokovic cuando servía para el partido antes de disparar tres aces consecutivos para hacerse con el triunfo.
Resultados del Abierto de Francia de Joao Fonseca
Primera ronda: bt Luka Pavlovic 7-6 (8-6) 6-4 6-2 Segunda ronda: bt Dino Prizmic 3-6 4-6 6-3 6-1 6-2 Tercera ronda: bt Novak Djokovic 4-6 4-6 6-3 7-5 7-5 Cuarta ronda: bt Casper Ruud 7-5 7-6 (10-8) 5-7 6-2
La única victoria previa de Fonseca sobre un oponente entre los 10 primeros se produjo cuando se anunció al mundo con una victoria en primera ronda sobre Andrey Rublev en su debut en un Grand Slam en el Abierto de Australia de 2025.
Se convirtió en el primer jugador nacido en 2006 en ganar un título individual ATP Tour en febrero de ese año cuando, con 18 años, venció a Francisco Cerundolo en la final del Argentina Open, resultado que lo convirtió en el décimo campeón más joven en la historia del ATP Tour y el cuarto más joven desde 2000 después de Kei Nishikori, ese notable dúo español formado por Nadal y Alcaraz.
Boris Becker, un adolescente prodigio cuando ganó Wimbledon a los 17 años en 1985, publicó en ese momento en las redes sociales: “Miren a este joven de Brasil. El cielo es el límite…”
Imagen: Joao Fonseca consiguió su primer título del tour en el Argentina Open 2025 cuando solo tenía 18 años
Pero a Fonseca le ha tomado algún tiempo alcanzar un verdadero éxito desde entonces.
Si bien rápidamente obtuvo un segundo título en octubre de 2025, venciendo a Alejandro Davidovich Fokina para reclamar la corona suiza en pista cubierta, por lo demás ha tenido problemas para llegar lejos en los torneos hasta el francés, con actuaciones en tercera ronda en Roland-Garros y Wimbledon el año pasado, las mejores que había hecho anteriormente en los Slams.
Y Fonseca podría, posiblemente, haber seguido un camino diferente. Hablando de su decisión de empezar a jugar tenis en lugar de fútbol, dijo: “Me gustan mucho las habilidades de Neymar. Me encantaba verlo jugar.
“Pero cuando tenía 11 o 12 años, tuve una pequeña lesión. Jugué con jugadores mayores, pero luego me caí de glúteos y estuve dos meses lesionada. Dije: ‘mamá, simplemente no quiero jugar más al fútbol, quiero seguir con el tenis'”.
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Lo más destacado del choque de Joao Fonseca contra Alexander Zverev en el Masters de Montecarlo 2026.
La pérdida del fútbol es sin duda la ganancia del tenis y se siente como si de repente todo se estuviera arreglando para Fonseca, quien impresionó con una racha de cuartos de final en el Masters de Montecarlo durante la gira en tierra batida antes de ser derrotado por Zverev.
Le espera una posible revancha entre los cuatro finalistas, o una pelea entre adolescentes contra Jodar, siempre que primero supere el martes al checo Jakub Mensik, cabeza de serie número 26, un talento considerable con solo 20 años que, sobre todo, ganó el Masters 1000 e incluso el Abierto de Miami el año pasado – ¡sí, a los 19!
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20 2020