Emma Raducanu irrumpió en una segunda final del WTA Tour de 2026 con una victoria en sets seguidos sobre Iva Jovic en el HSBC Championships en Queen’s Club.
La número uno británica restó importancia a un calendario en el que jugó dos partidos el mismo día, tras una victoria en cuartos de final sobre Kamilla Rakhimova al vencer al adolescente estadounidense Jovic por 6-2 y 6-2.
Y un relajado Raducanu declaró más tarde que ha surgido “una nueva Emma” mientras continúa dejando atrás su mala forma y sus problemas de salud de principios de año.
Su oponente en la final, la croata Donna Vekic, le negó al público local un encuentro totalmente británico al superar a Katie Boulter en la otra semifinal.
Pero la impresionante Raducanu tiene ahora la oportunidad de coronar su reciente resurgimiento bajo la dirección del entrenador Andrew Richardson el domingo con un segundo título de su carrera.
La victoria sobre Jovic, sexta cabeza de serie, su segunda victoria sobre un oponente entre los 20 mejores en el torneo, debería darle toda la confianza que puede hacer, y en su entrevista posterior en la cancha, Raducanu agradeció al público por ayudarla a “sobresalir en algunos momentos realmente difíciles” durante un partido cuya naturaleza competitiva no se reflejó realmente en el marcador unilateral.
Pero fue la número uno británica quien mostró mayor habilidad y fortaleza mental en los momentos clave, sobre todo durante un quinto juego fundamental del segundo set, en el que logró remontar un 15-40 antes de contener a un agresivo Jovic para mantener una ventaja de 4-1 que finalmente resultó inexpugnable.
Imagen: La victoria de Raducanu sobre Iva Jovic fue la segunda sobre un jugador top 20 en Queen’s
Cómo llegó Raducanu a la final del domingo
Raducanu salió a la cancha por segunda vez en unas pocas horas con una correa en la pierna luego de un resbalón durante su victoria en cuartos de final sobre Rakhimova.
Ni el tratamiento requerido, ni una breve interrupción para un vuelo de las Flechas Rojas que marcaba la ceremonia Trooping the Colour en el centro de Londres, pudieron evitar que lograra una victoria por 6-3 y 7-5 en ese partido, y lo reanudó con una confianza similar contra Jovic.
Un control seguro del servicio marcó la pauta para un primer set en el que rompió para tomar una ventaja de 3-1 y nuevamente cuando Jovic sirvió para permanecer en el set en 2-5, dos juegos después de que la joven de 18 años pidiera un tiempo muerto médico para recibir tratamiento por lo que parecía ser un problema en su pie.
Jovic abandonó la cancha al final del set y tardó un poco en ponerse en marcha en el segundo, algunos errores descuidados contribuyeron a un fácil agarre de Raducanu antes de que una doble falta le diera a su oponente un quiebre y una ventaja de 2-0.
Imagen: Jovic necesitó tratamiento durante el primer set de la semifinal
Pero a partir de ahí comenzó a demostrar por qué había ascendido en la clasificación, regresando al amor, solo para volver a perder el servicio inmediatamente mientras Raducanu mantenía sus niveles de atletismo y golpes de fondo desde ambas bandas.
Jovic anotó en el punto de quiebre para 3-4, Raducanu en cambio se adelantó un juego de una victoria que cerró sin piedad, un ganador por encima de la cabeza anotó dos puntos de partido, el primero de los cuales tomó.
Después de pasar tres meses sin ganar, gran parte de los cuales los pasó al margen, Raducanu ahora ha ganado cuatro consecutivos en territorio local mientras su renovada asociación con su entrenador Richardson, ganador del US Open, continúa dando frutos.
‘La nueva Emma’
Cuando se le preguntó después del partido si ‘la vieja Emma’ había regresado, Raducanu respondió: “No diría que es necesariamente la vieja Emma, creo que es la nueva Emma.
“Porque si tomas todas las lecciones y la experiencia, todos los diferentes altibajos, entiendes mucho más lo que está pasando y lo que funciona para ti, así que diría que estoy de regreso y mejor”.
Ella fue menos comunicativa sobre su condición física cuando se le preguntó si había secuelas de su caída ese mismo día.
“Creo que es sorprendente lo que pueden hacer la adrenalina y el apoyo”, dijo, “y la mente también.
“Así que ahora todavía tengo que evaluarlo, pero sí, sé que haremos todo lo posible para uno más mañana”.
Hablando anteriormente con la BBC en la cancha, destacó su reconocimiento a su equipo y dijo: “Los resultados no han sido los que queríamos, pero hemos estado trabajando día tras día y quiero aprovechar la oportunidad para agradecerles”.
Boulter regresa a la tierra
Mientras tanto, Boulter no pudo alcanzar la mejor victoria de su carrera sobre Elena Rybakina el viernes por la noche, ya que no fue rival para la experimentada Vekic en una derrota por 6-1 y 6-3.
Vekic llegó al cuadro principal como un perdedor afortunado, pero era demasiado fuerte para un oponente cuyos cuartos de final terminaron el viernes por la noche después de un trabajo de dos horas y 40 minutos contra el número 2 del mundo.
Imagen: Katie Boulter abandona la cancha tras perder ante Donna Vekic en la semifinal en Queen’s
La croata perdió sólo seis puntos con su servicio en el partido, avanzó rápidamente hacia el primer set y aseguró un quiebre en el tercer juego del segundo para tomar el control total.
Ex semifinalista de Wimbledon, volvió a quebrar en el noveno game para sellar la victoria, logrando su segundo punto de partido con un revés ganador.
Vekic se ganó el cariño del público local de Boulter al escribir “Amo Londres” ante una cámara de televisión a modo de celebración y luego le dijo a la BBC: “Amo esta superficie. Amo esta ciudad.
“Pasé mucho tiempo entrenando aquí cuando era más joven y tengo muchos amigos aquí. Es como un segundo hogar”.
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20 2020