El británico Jack Draper se defendió para sorprender a Novak Djokovic y mantener viva su defensa del título de Indian Wells después de una emocionante victoria.
Draper superó un apasionante partido que duró más de dos horas y media en un desempate decisivo para ganar 4-6, 6-4, 7-6 (7-5) y vencer a Djokovic por primera vez en su carrera.
El jugador de 24 años se enfrentará a Daniil Medvedev en cuartos de final el jueves por la noche, en vivo por Sky Sports Tennis, a medianoche antes de que su compatriota Cameron Norrie se enfrente a Carlos Alcaraz.
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Jack Draper reacciona a su victoria sobre Novak Djokovic y su confianza mientras se recupera de una lesión
“Simplemente es una sensación increíble”, dijo Draper, quien regresó al ATP Tour a finales de febrero después de ocho meses de baja por lesión.
“Estoy aquí contra Novak, para mí el mejor tenista que existe y alguien a quien he admirado y observado desde que era un niño pequeño.
“Así que, al hacer eso, me sentí increíblemente orgulloso de mí mismo. Me da mucha confianza. Todavía no siento que esté jugando ni de lejos de la forma en que quiero jugar.
“Vine aquí esta noche y gané ese partido con determinación y tratando de resolver problemas y hacer lo mejor que pude y tener una gran actitud”.
Cómo Draper regresó para vencer a Djokovic
Imagen: Draper le da la mano a Djokovic en la red luego de una emocionante victoria
Djokovic se llevó un reñido primer set por 6-4, pero Draper respondió tomando un segundo punto de quiebre en el primer juego del segundo.
El serbio se recuperó y Draper pareció tener problemas en el octavo juego cuando retrocedió 40-0 a dos antes de finalmente aguantar.
Un poderoso golpe de derecha ganador en el siguiente le valió a Draper tres puntos de quiebre en 0-40 y rompió con el primero cuando Djokovic anotó. Djokovic se negó a darse la vuelta y salvó dos puntos de set antes de que un as finalmente igualara al zurdo.
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Novak Djokovic quedó tirado en el suelo tras un increíble peloteo de 26 golpes con Jack Draper en Indian Wells
Djokovic comenzó a verse exhausto en el partido decisivo cuando una serie de puntos agotadores le pasaron factura, y después de haber mantenido su servicio en un fascinante juego inicial que contó con una jugada de 26 tiros, se encontró 0-30 abajo en su siguiente juego de servicio antes de que Draper realizara otro largo intercambio para ganar dos puntos de quiebre.
El 24 veces campeón de Grand Slam se apoyaba regularmente en su raqueta entre puntos cuando Draper rompía el saque, pero el británico no pudo terminar la contienda cuando, sacando para el partido, lanzó un revés salvaje, cometió una doble falta y empujó un drop shot manso hacia la red, con un magnífico drop de Djokovic que le permitió tomar el segundo punto de quiebre.
Djokovic envió un revés largo para darle a Draper un primer punto de partido en el tie-break y anotó un revés para darle al británico una de las victorias más importantes de su carrera.
Henman sobre la ‘increíble’ victoria de Draper
Tim Henman de Sky Sports Tennis
“Una actuación increíble, una verdadera montaña rusa. En los dos primeros sets, cada uno tuvo sus momentos y la primera parte del tercero fue absolutamente vital. Draper, se llevó el partido por el cuello. Consiguió el break. Djokovic parecía como si estuviera cocinado. Estaba absolutamente agotado.
“Jack tuvo la oportunidad de sacar el partido con 5-4 y, según admitió él mismo, dijo que se atragantó por completo, y todos hemos estado allí, pero la forma en que pudo reagruparse y conseguir ese desempate fue un esfuerzo fenomenal”.
“Estoy un poco abrumado. Simplemente estar aquí en Indian Wells es una bendición después del infierno que pasé con la lesión en el brazo”, dijo Draper a Sky Sports Tennis.
“Todavía siento que estoy luchando con la forma en que quiero jugar. Estoy luchando con mi confianza en mi juego. Estoy tratando de resolver problemas y ser más agresivo. Estaba esperando que él fallara la mayor parte del tiempo.
“Lo mejoré un poco en el segundo y tercer (sets). Intenté darle más ritmo a la pelota y Novak es alguien que no te la da. Tenía mucha fuerza de voluntad y determinación, así que espero poder mejorar a partir de aquí”.
“Es un sentimiento amargo ahora mismo perder un partido como este, pero estoy orgulloso de mí mismo por luchar y darlo todo en la cancha. Eso es lo único que tomaré como lo más destacado, simplemente el hecho de no rendirme”, dijo un abatido Djokovic.
“Perdí contra un gran jugador y fue realmente un partido muy igualado durante las dos horas y media enteras. Sólo un poco decepcionado por tener que salir de la cancha.
“Me hubiera gustado haberlo hecho mejor, pero fue una buena pelea”.
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Hablando sobre el juego de Draper, Djokovic agregó: “Ha estado jugando a un gran nivel. Lo he observado un poco, tuve algunos momentos destacados en Dubai y jugó allí algunos partidos. Y aquí, campeón defensor, realmente le gustan las condiciones y se adapta a su juego. Y se podía ver eso.
“Está jugando muy bien. Tiene confianza y siempre estuvo confiado y físicamente muy en forma”.
Cuento de la cinta
Cameron Norrie también está clasificado a cuartos de final después de vencer al clasificado australiano Rinky Hijikata, lo que le valió otra oportunidad para enfrentarse al número uno del mundo, Carlos Alcaraz.
El español lleva una racha de 15 victorias consecutivas, pero Norrie ha ganado tres de sus ocho encuentros anteriores, incluido el último en el Masters de París en noviembre.
Kartal se retira por un problema de espalda ante Rybakina
Anteriormente, la británica Sonay Kartal finalmente sucumbió a sus continuos problemas de espalda cuando su carrera en Indian Wells terminó contra Elena Rybakina en los octavos de final.
La número 2 británica había desafiado el dolor en su espalda para registrar victorias impresionantes sobre Emma Navarro y Madison Keys pero, a pesar de competir valientemente contra la número tres del mundo, se retiró cuando perdía 6-4, 4-3.
Kartal sufrió un quiebre en el tercer juego del partido y sufrió dos quiebres después de que una repetición de video mostrara que su camiseta había hecho contacto con la red en el punto de quiebre en el quinto.
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Lo más destacado del partido de Indian Wells entre Sonay Kartal y Elena Rybakina
Sin embargo, Kartal se recuperó para recuperar un descanso a pesar de necesitar tratamiento del fisioterapeuta entre juegos y presionó el servicio de Rybakina antes de que la kazaja resistiera para llevarse el primer set.
El segundo set transcurría con el servicio hasta que Kartal se estiró para devolver el punto de quiebre en 3-3 y, en clara molestia, se dirigió a la red para estrechar la mano.
“Definitivamente no fue como quería terminar el partido, por supuesto (le deseo una) pronta recuperación”, dijo la actual campeona del Abierto de Australia, Rybakina.
“No es fácil este tipo de lesiones. De todos modos fue un partido difícil. Me alegro de haber pasado al siguiente”.
Vea el BNP Paribas Open en Indian Wells esta semana en vivo por Sky Sports con la final el domingo. Transmita tenis con AHORA, sin contrato.
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