George Russell ha terminado en cabeza el primer día del segundo test de pretemporada de 2026 en Bahréin, el piloto de Mercedes marcó el ritmo por delante de Oscar Piastri de McLaren y el Ferrari de Charles Leclerc.
Después de que Leclerc fuera el más rápido durante la sesión de la mañana con una vuelta de 1m 33,739s, los tiempos cayeron a medida que avanzaba la salida de la tarde en el Circuito Internacional de Bahréin, y Russell finalmente se hizo con la primera posición con un tiempo de 1m 33,459s.
Todos los equipos menos uno optaron por cambiar de piloto antes de la segunda sesión del día, siendo Red Bull la excepción, ya que Isack Hadjar permaneció al volante del RB22; el francés perdió tiempo en pista por la mañana mientras el equipo trabajaba en el coche.
Fue un comienzo tranquilo cuando la luz verde pareció señalar el inicio de la carrera de la tarde, antes de que Ollie Bearman fuera el primero en salir en el Haas unos minutos más tarde. Pronto les siguieron pilotos como Piastri y el Ferrari de Lewis Hamilton, y muchos coches lucían pintura fluida o rastrillos aerodinámicos en sus primeras vueltas.
Aproximadamente una hora después de iniciada la sesión, el Aston Martin de Lance Stroll quedó varado en la grava en la curva 11, ya que el canadiense perdió la parte trasera del coche al final de la recta. Se arrojó una bandera roja cuando se recuperó el AMR26 siniestrado.
Varios coches volvieron rápidamente a la acción cuando la sesión se reanudó poco después, y todos los equipos continuaron con sus programas cuando sólo quedaban dos días y medio de pruebas de pretemporada antes de que la campaña comenzara en Australia del 6 al 8 de marzo.
Cuando el sol empezó a ponerse en Sakhir, ofreciendo condiciones más representativas, Piastri se situó en lo más alto de la tabla de tiempos con un tiempo de 1m 33.469s, y el australiano logró una vuelta limpia para ir tres décimas más rápido que el anterior punto de referencia de Leclerc.
Stroll regresó a la pista cuando cayó la noche en el Circuito Internacional de Bahrein, Aston Martin intentaba ganar más kilometraje después de que un problema en la unidad de potencia mantuvo a Fernando Alonso en el garaje durante parte de la sesión de la mañana.
Algunos pilotos parecían estar presionando a medida que daban más vueltas, con Franco Colapinto de Alpine y Russell en el Mercedes entre los que experimentaron bloqueos. Otros, mientras tanto, aprovecharon para practicar siguiendo a sus rivales durante la última hora de carrera.
Antes de que cayera la bandera a cuadros el jueves, se llevó a cabo un procedimiento de práctica con luces de inicio de carrera para cerrar la sesión, en el que todos los autos regresaron al pit lane antes de completar una vuelta de formación y una vuelta de formación adicional antes de alinearse en la parrilla para un inicio de carrera simulado.
El Aston Martin de Stroll acabó varado en la gravilla, lo que provocó una bandera roja
Al final del Día 1, Russell, que también acumuló el mayor número de vueltas del día con 76, mantuvo el tiempo más rápido con 1m 33,459s, colocándose a sólo 0,010s de ventaja sobre el esfuerzo anterior de Piastri. Leclerc se mantuvo tercero con su punto de referencia de la mañana, mientras que Lando Norris de McLaren y Kimi Antonelli de Mercedes se ubicaron en cuarto y quinto lugar respectivamente con tiempos también establecidos más temprano en el día.
Hadjar le siguió en sexto lugar, por delante de Hamilton, Carlos Sainz de Williams, Colapinto y Gabriel Bortoleto de Audi. El Williams de Alex Albon se ubicó en el puesto 11, con Liam Lawson, Bearman de Racing Bulls, el Alpine de Pierre Gasly y Stroll siguientes en la clasificación.
Esteban Ocon fue 16º con Haas, mientras que Alonso, Nico Hulkenberg en el Audi, Arvid Lindblad de Racing Bulls, que logró el segundo mejor kilometraje del día en 75 vueltas, y la pareja de Cadillac formada por Valtteri Bottas y Sergio Pérez completaron el orden.
Una vez completado el día 1 de las pruebas finales de pretemporada en Bahréin, los equipos y pilotos regresarán el jueves para un segundo día de carreras, donde Max Verstappen también estará de regreso en acción mientras se prepara para reemplazar a Hadjar en Red Bull.
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