Los Nuggets y los Wolves volverán a estar entre la élite del Oeste (junto con OKC) en 2025-26.
De vez en cuando, los escritores de NBA.com compartirán sus opiniones sobre las historias y tendencias más importantes de la liga.
Haga su pronóstico inicial: ¿cómo tomará forma la clasificación de la Conferencia Oeste al final de la temporada?
Steve Aschburner
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Tratar de predecir el Top 10 de Occidente es lo que debió haber parecido adivinar las primeras 10 llegadas de la Marcha de la Muerte de Bataan. Los primeros clasificados probablemente serán los menos sangrientos o menos lesionados, porque la calidad de la competencia es muy alta y muy igualada. No hay razón para dudar de la capacidad del Thunder para mantenerse hambriento en la defensa de su título, con tantos titulares jóvenes avanzando a su ritmo. Anthony Edwards estará atento a la anotación de Shai Gilgeous-Alexander y a las coronas de MVP de Kia, y sus Wolves darán un paso más o correrán el riesgo de perder impulso. Los Nuggets finalmente arregló la plantilla en torno a Nikola Jokić después de dos temporadas de retroceso. Las habilidades de liderazgo de Kevin Durant se pondrán a prueba con los jóvenes Rockets, y el flaco Luka Doncić será la historia más fascinante del comienzo de la temporada.
Juan Schuhmann
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El Thunder no necesita mantener el pie en el acelerador, pero es una máquina que ganará muchos juegos. La segunda unidad de Denver parece haber mejorado, y los Wolves han demostrado durante las últimas dos temporadas que pertenecen a ese nivel detrás de Oklahoma City. Los Clippers son viejos, pero tienen mejor profundidad y mejor defensa que los Warriors o los Lakers. Los Mavs y los Spurs se sienten como los mayores comodines del Oeste. Dallas podría dominar con la defensa y los rebotes o luchar con la falta de talento en el perímetro alrededor de su apilada línea frontal. Si Victor Wembanyama da un gran salto ofensivo, los Spurs podrían ascender con él.
Shaun Powell
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Debido a que Occidente es implacable, este promete ser un viaje agotador, tenso y, en última instancia, decepcionante para aquellos que simplemente se pierden el corte de los playoffs. Eso significa usted, los Warriors y (sorpresa) los Trail Blazers y todos los demás que se alinean después de ellos.
En cuanto a los ocho elitistas, necesitarán buena salud y muy pocas noches libres para asegurarse esos lugares. Oklahoma City manda hasta nuevo aviso. Hasta que aparece alguien más y amenaza al Thunder con el mejor récord, lo cual parece inútil, dado que OKC ganó 68 juegos el año pasado y aún no ha alcanzado su ritmo. Dándole a los Nuggets la mejor oportunidad, seguidos por los Rockets infundidos por Durant.
Brian Martín
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Como lo demostró la temporada pasada en el Oeste (donde seis equipos de postemporada estuvieron separados por dos juegos), el margen de éxito es muy reducido.
OKC es la excepción, ya que terminó en el puesto número 1 del Oeste por 16 juegos en 2024-25 y entró como favorito del Oeste con su núcleo joven aún en crecimiento. Denver ha agregado profundidad que debería ayudarlos a sobrevivir los minutos sin Jokić, mientras que la incorporación de Durant por parte de Houston debería resolver cualquier pausa en la ofensiva de media cancha. Minnesota, que viene de apariciones consecutivas en las Finales del Oeste, debería permanecer en la mezcla.
Los Clippers pueden ser viejos (seis jugadores ingresando a la temporada 14+), pero son profundos. Los Warriors (Jimmy Butler III), Lakers (Dončic) y Spurs (De’Aaron Fox) tendrán temporadas completas con sus incorporaciones a mitad de temporada de 2024-25. Un salto de Wembanyama podría ayudar a los Spurs a poner fin a una sequía de seis años sin llegar a los playoffs, mientras que una fuerte temporada de novato de Cooper Flagg podría ayudar a levantar a los Mavs. Para el último puesto, los Grizzlies superan a los Blazers, Kings y Pelicans.
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