Toto Wolff ha elogiado la trayectoria de Kimi Antonelli tras la segunda victoria consecutiva del joven en Japón, aunque el jefe de Mercedes también reconoció que el equipo necesita trabajar en sus salidas tras un lanzamiento “fallido” del italiano.
Haber conseguido la pole position por delante de su compañero de equipo George Russell, antonelli Salió lento cuando se apagaron las luces en Suzuka y cayó al sexto lugar, con Russell también perdiendo inicialmente.
Ambos pilotos se recuperaron, lo que llevó a Russell a la batalla. McLaren‘s Óscar Piastri en la parte delantera, pero la imagen cambió cuando se desplegó un Safety Car debido a un chocar para Haas‘ Ollie Bearman sólo una vuelta después de que Russell entrara en boxes.
Como Antonelli lideraba provisionalmente en ese momento, el italiano aprovechó su parada bajo el coche de seguridad para resurgir en la primera posición. Continuó ejecutando una sólida reanudación y cruzó la línea de meta con un margen de más de 13 segundos sobre Piastri, segundo clasificado, mientras que Russell terminó la carrera en cuarto lugar, después de combatió varios problemas en el camino.
El resultado Esto significa que Antonelli, que consiguió su primera victoria hace apenas dos semanas en China, está ahora a la cabeza de la clasificación. Campeonato de pilotos clasificación, convirtiéndolo en la persona más joven en lograrlo.
Cuando Sky Sports F1 le preguntó después cómo Antonelli había controlado la carrera, lobo dio su evaluación y respondió: “Sí, absolutamente. Un comienzo fallido; estos niños aprenden en las escuelas de manejo con sistemas automáticos, por lo que debemos enseñarles cómo soltar el embrague: lentamente, de manera constante y no demasiado rápido”.
Reflexionando más sobre lo que consideró un lanzamiento “sombrío” por parte de su piloto, Wolff continuó: “Pensé: ‘Otra vez no’, porque obviamente no les estamos dando las herramientas más fáciles, por lo que nuestras salidas en general han sido un poco mediocres y necesitamos mejorar eso, pero en ese caso, el conductor tuvo una influencia enorme para que ese auto no desapareciera.
“Se veía bien con el patinaje de las ruedas, pero no es rápido. Pero luego, en la carrera, se abrió camino, y en el momento en que importaba fue muy rápido y pudimos extender su stint en esa vuelta, y eso provocó que la carrera de George fracasara y marcó la diferencia”.
Wolff admitió que tenía sentimientos “contrapuestos” en cuanto a si le había sorprendido la ventaja de Antonelli sobre Russell durante gran parte del fin de semana, ya que Russell había experimentado problemas con un cambio de puesta a punto realizado antes de la clasificación del sábado.
“El error que se cometió colectivamente en la clasificación realmente lo puso a la defensiva con el auto; transformó el auto”, dijo Wolff. “Para la pole position, entre los dos fue bastante estrecho, y luego, obviamente, desde la Q1 ya no fue lo suficientemente bueno y tuvo que luchar con eso también hoy.
La victoria de Antonelli le sitúa líder del campeonato de pilotos
“Creo que en coches iguales la situación estará igualada como siempre. Pero en el momento en el que se trataba de ir rápido, tuvimos que decidir proteger la posición contra (Carlos) Leclerc Creo que Kimi seguía marcando tiempos perfectos, así que eso marcó la diferencia, pero supongo que (Russell) tenía un coche que no era perfecto”.
Habiendo Antonelli bajo el ala de mercedes Desde que se unió al Programa Junior del equipo en 2018, Wolff admitió que el viaje parece haber pasado volando.
“Ves lo rápido que pasa y lo rápido que envejecemos, porque eso parecía haber pasado hace años cuando él era un niño”, sonrió. “Cuando entró en la oficina, conoció a (el director técnico) James Allison y James Allison pensó que era un niño que había perdido a sus padres y estaba buscando a alguien.
“Es increíble: ayer tenía 14 años, hoy tiene 19, está ganando dos carreras seguidas en Fórmula 1 y estamos muy contentos con el desarrollo que ha logrado”.
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