Charles Leclerc ha admitido que Ferrari “no está ni cerca de Mercedes” después de terminar a unas ocho décimas de la Flecha de Plata de George Russell, que se encuentra en la pole, durante la clasificación del Gran Premio de Australia.
Leclerc se dirigió al fin de semana cauteloso mercedes‘ potencial, y sus temores se hicieron realidad en la práctica final y la clasificación, donde Russell y Kimi Antonelli desató un impresionante nivel de velocidad.
Leclerc finalmente quedó cuarto, con su compañero de equipo Lewis Hamilton de vuelta en séptimo lugar – el Ferraris intercalando el McLaren de Óscar Piastri y actual campeón del mundo Lando Norris.
Después de la clasificación, se le preguntó a Leclerc si se sentía sorprendido por la diferencia con Mercedes y frustrado por no poder asegurar la tercera posición en la parrilla, con toro rojo‘s Isaac Hadjar avanzando al final del tercer trimestre.
“Frustración por la P3, sin duda”, respondió Leclerc. “No entraré en detalles porque es un coche muy complejo de explicar, pero en la Q2 tuvimos problemas con nuestro despliegue.
“Luego, en la Q3, debido a la bandera roja, tuvimos que volver a optimizar todo en la última vuelta, y no pudimos lograrlo. Estábamos un poco por debajo de lo óptimo en esa última vuelta, y eso definitivamente nos costó la tercera posición”.
Leclerc acabó cuarto en la sesión de clasificación del sábado
“No estábamos ni cerca de Mercedes. Quizás optimizando todo tendríamos una décima y media, pero estoy bastante seguro de que esa es también la historia de todos. (Estos son) autos tan complejos que nadie, como yo esperaría, estaba optimizando absolutamente todo el auto hoy”.
“En cuanto a la otra pregunta, no me sorprende tanto. Ayer estuve frente a las cámaras, no sé si dije el número, pero pensé que tal vez estaban medio segundo por delante, y al final están ocho décimas por delante.
“Creo que esta mañana no esperaba lo que mostraron, y creo que fueron mucho más rechazados de lo que todos pensaban en el paddock. Al mismo tiempo… Sólo podemos respetar lo que han hecho con el motor y la cantidad de rendimiento que encontraron en comparación con otros”.
Cuando se le preguntó si él y Ferrari pueden impresionar a Mercedes en carrera, el monegasco añadió: “No puedo hacer nada. Ayer estuvieron súper, súper fuertes. No creo que tuvieran el motor encendido como lo hicieron esta mañana. Ni siquiera sé si estuvieron a toda potencia en la clasificación, tal vez mantuvieron un poco, porque esta mañana fue una locura”.
“Mañana no sé realmente qué esperar, pero creo que estarán en otro mundo, probablemente un poco menos de un segundo (una vuelta) más rápido que todos los demás. Eso es lo que esperaría, pero espero estar equivocado”.
Al otro lado del garaje de Ferrari, Hamilton fue décima y media más lento que Leclerc y lamentó problemas de motor a mitad de la clasificación.
“Todo el fin de semana pintaba bien hasta la Q2”, explicó. “La Q1 con el neumático medio me sentí sólida y me sentí muy bien, luego pasamos a la Q2 y tuvimos algunos problemas con nuestro motor.
“Terminamos teniendo que entrar, y eso nos presionó mucho para tener que salir e intentar ejecutarlo en una vuelta, con un neumático que aún no habíamos usado, al menos en la clasificación, y eso fue complicado. Luego pasamos a la Q3 y fue un desastre para todos, así que fue un poco aleatorio”.
“Creo que hay mucho más rendimiento en el coche y simplemente no lo ejecutamos todo a la perfección. Honestamente, creo que si hubiera ido a la perfección, podríamos haber sido terceros hoy”.
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