Los sueños de Novak Djokovic de igualar un récord por octavo título de Wimbledon a la edad de 39 años fueron aplastados firmemente por el campeón defensor Jannik Sinner en la semifinal el viernes, cuando el italiano ganó 6-4, 6-4, 6-4.
Djokovic, que buscaba igualar a Roger Federer en términos de coronas de Wimbledon, ha luchado contra la fatiga durante sus últimos tres partidos en la cancha central este año, esforzándose profundamente para superar cada uno de ellos a pesar de desvanecerse visiblemente.
Sin embargo, el partido del viernes resultó ser un asunto completamente diferente, ya que un despiadado y clínico Sinner derrotó al serbio en sets seguidos: el tiempo del partido ascendió a dos horas y 20 minutos.
Sinner, que llegó a Wimbledon este año bajo la nube de su sorprendente eliminación en la segunda ronda del Abierto de Francia en mayo (después de colapsar por 6-3, 6-2, 5-1 frente a Juan Manuel Cerundolo, y con su principal rival Carlos Alcaraz lesionado) ha ido mejorando constantemente en términos de forma a lo largo del torneo, alcanzando su punto máximo con esta actuación en semifinales.
De hecho, el jugador de 24 años ejecutó una de las mejores exhibiciones de servicio de su carrera, produciendo consistentemente aces y esfuerzos irrecuperables, mientras que sus poderosos golpes de fondo de ataque castigaron repetidamente a Djokovic, y su defensa nuevamente estuvo a un nivel para maravillarse.
Sinner se enfrentará al alemán Alexander Zverev en la final de Wimbledon el domingo, después de que este último eliminara a la improbable esperanza británica Arthur Fery por 7-6 (7-0), 6-2 y 6-4 el viernes.
Imagen: Sinner disputará la final de Wimbledon 2026 contra el alemán Alexander Zverev el domingo
Cómo Sinner acabó con el sueño de Djokovic en Wimbledon
Un primer set bastante igualado fue más notable por el excepcional servicio de Sinner: el italiano perdió notablemente sólo cuatro puntos con su servicio durante todo el set, mientras que también tuvo éxito en siete de las ocho veces que corrió hacia la red.
Con 2-2 en el primer set, Djokovic salvó el primer punto de quiebre en su contra cuando desvió a Sinner con un golpe de derecha y luego produjo un ace, pero resultó poco más que retrasar lo inevitable.
Cuatro juegos más tarde, con 4-4, el excelente trabajo de Sinner para ganar un punto al que no tenía derecho lo llevó a 15-30, antes de que un feroz golpe de revés cruzado le valiera dos puntos de quiebre. Aunque se perdió el primero con una mala volea fallida en la red, reclamó el segundo con un sensacional revés ganador en la línea.
Sinner sirvió el set con poco dramatismo, y al comienzo del segundo, Djokovic literalmente fue empujado hacia atrás por el poder y la precisión del golpe de derecha de Sinner.
Imagen: La actuación de Sinner resultó excepcional, ya que perdió sólo cuatro puntos con su servicio durante todo el primer set.
Sinner estuvo bajo un toque de presión en el tercer juego con 15-30 abajo en el servicio, algo que generó una anticipación palpable, pero respondió con un as de 133 mph, celebrando inmediatamente en su área en reconocimiento de lo grande que era el momento.
Nuevamente, como en el primer set, Sinner logró oportunidades de quiebre en 2-2 (dos esta vez en 15-40), pero en la única ocasión en el partido, el italiano no logró explotar despiadadamente una situación: Djokovic luchando hasta y a través de dos por lo que parecía un control vital.
Sin embargo, la siguiente vez que el serbio sacó (con Sinner aguantando 0-30 abajo justo antes), Djokovic volvió a perder el servicio cuando un potente revés de Sinner creó dos oportunidades, y este último tomó la segunda cortesía de un drop shot magníficamente disfrazado.
Luego, Sinner subrayó la calidad de su servicio con tres ases consecutivos en un saque en blanco para consolidar el break.
Sirviendo para el set 5-4, Sinner lo selló con su cuarto saque en blanco del partido hasta ese momento, avanzando dos sets y dejando a Djokovic necesitando algo realmente extraordinario para darle la vuelta a la contienda dado el nivel del italiano contra él.
Imagen: Djokovic trabajó duro pero fue firmemente el segundo mejor contra Sinner en la cancha central
Luego, en el tercer set, Sinner comenzó de manera ideal, quebrando a Djokovic en el primer juego.
En él, Sinner superó a Djokovic en un duelo desde la línea de fondo cuando el primero inyectó ritmo en un golpe de revés hacia la esquina que fue simplemente demasiado bueno para el siete veces campeón de Wimbledon, generando dos oportunidades de quiebre.
Djokovic los salvó a ambos para llevar las cosas al diablo, y luego salvó un tercero con un rápido primer servicio, pero un implacable Sinner golpeó en el cuarto intento, obligando a Djokovic a anotar.
Sinner rápidamente consolidó el descanso y amenazó con tomar una ventaja de 3-0 en el tercero cuando estaba 15-30 por delante, pero Djokovic luchó para llegar al tablero en el set.
Con 2-1 en el tercero, Sinner enfrentó su único punto de quiebre del partido, con la multitud en la cancha central en éxtasis deseando que Djokovic volviera a las cosas y extendiera más el partido. ¿La respuesta del pecador? Producir un as imperturbable en el momento más oportuno, bajo la máxima presión: un momento de campeón.
Ese control crucial puso a Sinner adelante 3-1 y, aunque Djokovic evitó que le rompieran el saque nuevamente, el italiano nunca ofreció otra oportunidad, sirviendo un tercer set 6-4 con un impasible control en blanco para sellar su lugar en otra final de Grand Slam.
Djokovic: “Sinner estaba un nivel o más por encima de mí”
Djokovic, hablando en su conferencia de prensa posterior al partido, dijo a los medios:
“Fue una buena explosión. No pude hacer mucho.
“Básicamente, estaba medio paso tarde en cualquier tiro, es tan simple como eso. Él era solo un nivel o más mejor que yo.
“Simplemente no estaba lo suficientemente listo, no era lo suficientemente reactivo, no estaba lo suficientemente equilibrado para jugar contra él. Eso es todo. No hay mucho que pudiera hacer en la cancha.
Imagen: Djokovic admitió en su conferencia de prensa posterior al partido que Sinner estaba “un nivel o más” por encima de él
“Me encontraba bien, me sentía físicamente bien, tal vez no el más fresco, obviamente, como al comienzo del torneo, pero estaba físicamente bien. Él era mucho mejor jugador en la cancha y era la fuerza dominante.
“Sólo tienes que entregárselo y decirle: felicidades, bien hecho.
“Por supuesto que estoy decepcionado. Por supuesto que quería ganar Wimbledon. Esa es la razón por la que sigo esforzándome tanto. Pero perdí contra un mejor jugador. Tengo que aceptarlo.
“Quiero decir, estaba jugando muy sólido desde todos los ángulos. Su servicio es muy difícil de leer. Se ha convertido en un arma increíble en los últimos dos años desde que cambió su técnica.
“Es tan sólido como cualquier otro detrás de la cancha. Eso es todo”.
Sinner: Sabía que tenía que elevar mi nivel – Mi cuerpo y mi mente estaban en lo cierto
Sinner, hablando en el tribunal después de la victoria, dijo:
“Cuando jugamos contra Novak, siempre tenemos partidos muy difíciles, y el último lo ganó en semifinales en Australia. Intenté hacer algunos ajustes, aunque aquí sobre césped es muy difícil.
“Traté de seguir siendo agresivo, sacando muy bien, lo que me ayudó hoy.
“Desde mi punto de vista, es el mejor restador que tenemos en el juego, así que traté de mezclarlos y estoy muy contento con el desempeño de hoy.
“Creo que mentalmente sabía que necesitaba subir de nivel. Lo he hecho hoy. Me ayudó, seguro.
“He trabajado muy duro estos últimos días para tener un buen ritmo. Además, gracias a mi equipo por poner el cuerpo y la mente en la posición para ser lo más competitivo posible.
“Contra Novak, si quieres jugar igual, necesitas jugar tu mejor tenis. Las cosas podrían haber ido muy difíciles si me rompiera el servicio en el tercer set, porque así es el tenis. Pero estoy feliz de haber manejado las situaciones lo mejor que pude.
“Es muy, muy difícil jugar contra Novak porque siempre sientes la presión”.
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20 2020