Cambiadora de juego, pionera, creadora de historia: ¿Serena es valiente para regresar en individuales a Wimbledon después de jugar solo dos partidos de dobles?
Desde que se supo a finales del año pasado que había vuelto a entrar en el grupo de pruebas antidopaje (un compromiso intrusivo y que requiere mucho tiempo y que nadie que no tuviera la intención de jugar tenis profesional se haría cargo), el reloj de la cuenta regresiva ha estado corriendo.
La temporada sobre césped tenía sentido para que Serena volviera a sumergirse, dada su comodidad en la superficie y sus menores exigencias físicas en comparación con la arcilla.
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¿Por qué Serena Williams es la CABRA?
Estadísticamente, Williams, la mejor tenista de su época, jugó 1.011 partidos en el WTA Tour y se enfrentó a oponentes nacidas cada año desde 1966 hasta 2003 a lo largo de su larga carrera.
Su botín de 73 títulos individuales, incluidos 23 trofeos de Grand Slam ganados en un período de 18 temporadas, es el récord de la era Open.
Williams apareció por primera vez en Wimbledon en 1998, alcanzando la tercera ronda de individuales.
Ganó el título por primera vez en 2002, venciendo a su hermana mayor Venus en la final, y se convirtió en la fuerza dominante en el fútbol femenino, pasando un total combinado de 319 semanas como la número uno del mundo de la WTA.
Williams sumó coronas individuales en 2003, 2009, 2010, 2012, 2015 y 2016 y también ganó seis títulos de dobles en el major sobre césped con Venus.
Ganadora de 39 títulos importantes en total, así como múltiples medallas olímpicas, sigue siendo la única jugadora en lograr un ‘Golden Slam’ en su carrera en individuales y dobles (lo que significa que ganó ambos eventos en los cuatro grandes, así como en los Juegos Olímpicos) y es la líder en premios en metálico en los deportes femeninos.
Después de hacer esperar a Wimbledon hasta el último minuto con un puesto de comodín tentadoramente abierto, Serena decidió arriesgar su brazo en individuales, mientras que con una edad combinada de 90 años, Williams y su hermana Venus están dándole otra oportunidad en dobles.
Serena, quien dijo que estaba “alejándose” del deporte en 2022, impresionó en su primer partido de dobles en Queen’s Club.
Fue muy desafortunado que la lesión de Victoria Mboko significara que Serena sólo pudiera jugar un partido, mientras que su estancia en Berlín duró poco ya que sufrió una derrota en primera ronda junto a Karolina Muchova.
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¿Serena está regresando como soltera demasiado pronto?
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Williams habla sobre su impactante regreso al tenis en Queen’s Club
Hablando en el Hurlingham Club, Mónica Puig, quien se convirtió en la primera tenista puertorriqueña de la historia en ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río en 2016, admitió estar “sorprendida” al ver a Serena aceptar un comodín individual.
“Había visto en una entrevista que ella había dicho que iba a empezar a tocar singles y sé que había cierta especulación de que lo iba a hacer, simplemente no pensé que iba a regresar tan pronto después de escuchar esa entrevista, pero creo que es realmente emocionante”, admitió Puig.
“Esto es fantástico para el tenis, fantástico también para Wimbledon, y puedo ver por qué quiere volver y jugar individuales. Hay muchas oportunidades ahí fuera. Vemos que hay muchas sorpresas aquí y allá, pueden suceder muchas cosas en todos y cada uno de los torneos y Serena tiene la mentalidad de una campeona.
“Es una gran competidora, así que sabes qué esperar cuando te enfrentas a ella en la cancha. No te va a dar nada fácil, así que será realmente interesante cómo se desarrolla Wimbledon. Es emocionante para todos los aficionados al tenis”.
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Los dobles a sus 44 años son una cosa, pero los individuales son sin duda una gran apuesta dado que se dirigirá directamente a un Grand Slam después de no jugar un partido competitivo en casi cuatro años.
Ha pasado casi una década desde que ganó el último de sus 23 títulos individuales importantes, mientras se encontraba en las primeras etapas del embarazo de su hija mayor, Olympia.
Llegó a la final de individuales en Wimbledon en 2018 y 2019, perdiendo en sets seguidos en ambas ocasiones, y desde entonces no ha ganado un partido en el All England Club.
Puig dijo: “Si regresa, es por una razón, porque se siente en condiciones de jugar. No va a aceptar un comodín si no se siente al 100 por ciento en forma y sabemos que el césped puede ser una superficie muy difícil de acostumbrar, y es necesario sentirse en buena forma física para hacerlo, así que para ella tomar el riesgo es porque se siente cómoda y confiada y está lista.
“Ella va a entrar con una mentalidad de no tener nada que perder y eso podría ayudarla, o podría entrar con una mentalidad de campeona en la que dice: ‘Estoy en esto para ganar’, así que eso realmente depende de ella, pero tiene que afrontarlo día a día”.
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Judy Murray habla sobre el regreso de Williams al tenis
¿Cuánto tendrá que depender Serena de su servicio?
Imagen: El servicio de Williams es estéticamente agradable y suave sin esfuerzo.
En Queen’s, Serena lució aguda en la red y con sus golpes de fondo, mientras que su servicio alcanzó una impresionante velocidad de 120 mph, algo a lo que responderá con fuerza en Wimbledon.
“Querrá confiar en sumar muchos puntos gratis si puede. Su servicio puede sacarla de muchos problemas”, dijo Puig, quien llegó a la cuarta ronda en Wimbledon en 2013.
“El césped en particular es una superficie mentalmente muy agotadora porque las cosas suceden muy rápido y puede haber cambios en el impulso. Mientras pueda mantener los puntos cortos, sé que a ella también le gusta llegar a la red, se siente muy segura allí y tiene un gran éxito en dobles, y es una oponente muy intimidante”.
¿Podrá Serena tener un impacto en el tenis femenino?
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Con Williams anunciando su regreso al tenis, recordamos su último partido profesional, que fue una reñida derrota ante Ajla Tomljanovic en el US Open 2022.
Serena ha sido abierta sobre su uso de medicamentos para bajar de peso tras el nacimiento de su segunda hija, Adira, en 2023, y la ex número uno del mundo, Lindsay Davenport, dijo: “Se ve en una forma increíble y mejor que posiblemente cuando dejó el deporte.
“Sin embargo, la hierba es una superficie difícil para empezar. Se va muy rápido, muy bajo, muy físico. No se corre tanto como la arcilla, pero sí hay que doblarse mucho”.
Hablando antes de su regreso, Williams insistió en que no tiene nada que demostrar, pero Davenport se muestra escéptico sobre la idea de que los resultados no sean importantes para ella.
“Su mentalidad siempre ha sido la de ser la mejor”, dijo la campeona de Wimbledon en 1999. “Su mentalidad siempre ha sido la de no conformarse con la mediocridad.
“Tenemos que asumir que regresará porque siente que está en una posición en la que puede causar un impacto inmediato en el tenis femenino.
“Es ingenuo esperar que desde el principio vaya a ganar torneos, pero siente que puede abrirse camino para lograrlo. Ha estado fuera durante mucho tiempo, varios años. Obviamente, no se vuelve más fácil a medida que envejeces.
“Nunca antes habíamos visto a una atleta como ella en nuestro deporte, por lo que tiene mucho a su favor en ese sentido”.
Bartoli: Jugar frente a los niños le dio fuerza a Williams
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Billie Jean King, Jackie Joyner-Kersee, Andy Murray y Todd Martin analizan el legado de Williams dentro y fuera de la cancha
A la ex campeona de Wimbledon, Marion Bartoli, le preocupa que el regreso de Serena a la acción pueda resultar desafiante, especialmente ahora que la estadounidense cumplirá 45 años en septiembre.
“Es muy difícil (volver a esa edad), con el entrenamiento, es muy duro para el cuerpo, y especialmente para Serena con dos embarazos”, dijo Bartoli a Sky Sports.
“Jugar frente a sus hijos le dio mucha fuerza. Lo vimos en Queen’s: jugó brillantemente en su primer partido de dobles con Victoria Mboko. Tuvo mucha mala suerte al no seguir jugando en el torneo.
“Venus ha estado mucho más en la cancha, jugando individuales el año pasado, por lo que no está tan oxidada, pero Serena, sacando como lo hizo en ese partido, hizo retroceder los años.
“Estoy absolutamente emocionado de verla de regreso en la cancha”.
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20 2020