¿Es el Abierto de Francia el momento para que Novak Djokovic finalmente gane un récord de 25 Grand Slam? “Podría serlo, pero sólo si le sucede lo impensable al número uno del mundo, Jannik Sinner”, afirma el comentarista principal de Sky Sports, Jonathan Overend.
Sin embargo, a pesar de toda su experiencia (el jugador de 39 años comparte el récord de 24 títulos individuales de Grand Slam con Margaret Court), Djokovic llegó al Abierto de Francia de este año sin apenas preparación para el partido.
Pero el serbio comenzó su último intento por conseguir un título récord número 25 de Grand Slam superando un hito y un obstáculo complicado con una victoria en primera ronda por 5-7, 7-5, 6-1, 6-4 sobre la esperanza local Giovanni Mpetshi Perricard.
Lo más destacado de la primera ronda del Abierto de Italia cuando Dino Prizmic sorprendió a Djokovic
Djokovic perdió ante el croata Dino Prizmic en el Abierto de Italia, después de dos meses de baja debido a una lesión en el hombro derecho.
Pero con Carlos Alcaraz, el dos veces campeón del Abierto de Francia, fuera por una lesión en la muñeca, Djokovic ve la oportunidad de avanzar hasta el final en la mitad inferior del cuadro.
“La ausencia de Alcaraz es un gran golpe para el torneo y un gran golpe para el tenis porque la narrativa en el juego masculino es Sinner y Alcaraz y es la rivalidad y quién va a ganar más”, dijo Overend.
“¿Seguirán ganando los grandes premios a expensas de todos los demás? Ahora la situación nos convierte en un gran favorito para un título de Grand Slam, más de lo que hemos tenido de lo que puedo recordar.
“No puedo recordar otro momento en el que hayamos tenido un favorito para un Grand Slam. Cuando consideras que estamos hablando de siete partidos ganados y al mejor de cinco sets, hay mucho peligro ahí. Hay muchos buenos oponentes, muchas cosas que pueden salir mal, durante un largo período de tiempo en 14 días.
“Tener a alguien que es un gran favorito como Sinner es increíblemente raro y ¿es eso bueno para el torneo en su conjunto? No realmente porque quieras construir una narrativa a lo largo de esas dos semanas previas a un final extraordinario y no vamos a tener esa repetición de la final clásica del año pasado.
“Los partidos entre ellos no han sido épicos, ciertamente si los comparas con esa final de Roland-Garros, por lo que uno se pregunta cuándo será la próxima vez que veamos un partido clásico de Sinner-Alcaraz y no será este verano, lo cual es una gran lástima”.
El camino proyectado de Novak Djokovic hacia la gloria del Abierto de Francia
R1 – por Mpetshi Perricard 5-7 7-5 6-1 6-4
R2 – Royer
R3 – Fonseca/Prizmic
R4 – Ruud/Pablo/Sonego
Clasificación – Rublev/De Miñaur/Etcheverry/Mensik
SF – Zverev/Khachanov/Lehecka
F – Sinner/Auger-Aliassime/Medvedev
¿Qué significa en términos del sorteo?
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Si Djokovic lograra superar el cuadro, se enfrentaría al mejor clasificado Sinner, que lleva una racha de 29 victorias consecutivas, sólo en la final.
Overend dijo: “Estoy intrigado con la salida de Djokovic en la otra mitad del sorteo ante Sinner. Ese, para mí, iba a ser el sorteo interesante.
“Ser el sembrado número 3 y salir en la mitad inferior del cuadro significa que el sembrado más alto en la mitad de Sinner es Felix Auger-Aliassime, que es el sembrado número 4, y Ben Shelton es el número 5, y esos son dos muchachos que realmente han luchado para ganar partidos en las últimas semanas en arcilla.
“Es cierto que Shelton ganó un título de arcilla en Munich, pero ese grupo de jugadores de entre cinco y 10 años realmente ha tenido problemas esta temporada de arcilla, ciertamente a nivel Masters. No estoy muy seguro, ¡por qué!
“Si eres Sinner estás pensando, ‘está bien’, esto ha ido a mi favor por la forma en que se desarrolló el empate, pero con Djokovic en la otra mitad, surge la pregunta de qué sucede si Sinner se enoja temprano o le sucede algo, lo cual puede suceder”.
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Continuó: “Hemos visto lesiones en la arcilla, como la de Alexander Zverev cuando lideraba a Rafael Nadal. Hemos visto que la gente también tuvo que retirarse debido a una enfermedad y esto puede suceder y le podría pasar a Sinner y, si sucede, Djokovic va a decir ‘bien, este es mi momento’ porque con solo uno de Sinner y Alcaraz en el cuadro, simplemente le da un pequeño incentivo adicional a Novak.
“Y si sucede lo impensable y Sinner se va temprano, esperaría que Djokovic supere esa mitad inferior del cuadro.
“¿Podría ser el Grand Slam récord? Creo que podría serlo, si algo le pasa a Sinner. Si juega contra Sinner en la final, el italiano sería el favorito.
“Es bastante triste en cierto modo que estemos buscando historias o posibles sorpresas porque esa es la belleza del Grand Slam. Obtienes sorpresas y creo que es una señal de cuán claros son Sinner y Alcaraz de que puedes contar con una mano la cantidad de personas que tienen una pequeña posibilidad de vencer a Sinner en el Abierto de Francia o Wimbledon de este año”.
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¿Una gran sorpresa en Wimbledon?

Imagen: Lukas Rosol sorprendió al gran Rafael Nadal en Wimbledon en 2012
Sinner también llegará a Wimbledon como favorito para retener su título, pero Overend señaló algunas derrotas impactantes en el pasado, sobre todo cuando Rafael Nadal y Roger Federer quedaron atónitos.
¿Podría pasarle lo impensable a Sinner?
“En Wimbledon, estaba en la cancha central cuando Lukas Rosol venció a Nadal y nadie lo vio venir y, de hecho, cuando Nick Kyrgios venció a Nadal. El australiano todavía era un adolescente en ese momento y muy pocos pensaron que iba a suceder una sorpresa”, dijo.
“Recuerdo haberle dado a Mark Chapman de la BBC un consejo de que Kyrgios podría vencer a Nadal, y Sergiy Stakhovsky venciendo a Roger Federer. Son pocos y espaciados, pero hacen algo extraordinario ese día.

Imagen: Sergiy Stakhovsky sorprendió al legendario Roger Federer en 2013
“Stakhovsky estaba sirviendo y voleando, mientras Rosol golpeaba la pelota en cada tiro que tenía. Eso es lo que se necesitó para vencer a Federer y Nadal en esos días y eso es lo que se necesitará para vencer a Sinner en Wimbledon.
“Miras a tu alrededor y piensas, ¿quién podría hacer eso? ¿Podría alguien como Alexander Bublik expresarse y jugar como lo hizo contra Sinner en Halle el verano pasado? Posiblemente, ¿pero en tres sets? Simplemente lo hace menos probable cuando entras en el formato de Grand Slam.
“Sinner es el gran favorito para Wimbledon y para todos los Grand Slam hasta que volvamos a ver a Alcaraz”.
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