‘¡Qué jugador!’ escribió Jannik Sinner en la lente de la cámara de televisión después de vencer a Rafael Jodar en el Marid Open. Entonces, el español de 19 años puede convertirse en la atracción estrella del Abierto de Francia en ausencia de su compatriota Carlos Alcaraz.
Jodar estaba clasificado fuera del top 900 en la clasificación hace aproximadamente un año y todavía jugaba tenis universitario en la Universidad de Virginia.
Desde entonces, ha ascendido en la clasificación, ganando tres títulos ATP Challenger en 2025 y obteniendo victorias a nivel del circuito en el Abierto de Australia, Miami, Acapulco, Dallas y Delray Beach en 2026.
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El español, que ganó el título individual masculino del US Open 2024, se ha convertido rápidamente en una de las estrellas más importantes y hay múltiples razones detrás de su éxito, incluido un mejor servicio y, lo que es más impresionante, el adolescente se ha convertido en uno de los mejores restadores del deporte.
Comenzó la temporada 2026 en el puesto 168 del Ranking ATP, pero llegó al top 150 por primera vez después del Abierto de Australia antes de lograr su avance entre los 100 primeros después de llegar a los dieciseisavos de final en el Abierto de Miami.
Jodar ganó su primer título ATP con una victoria contra el veterano Marco Trungelliti en el Gran Premio Hasan II en Marruecos antes de llegar a las semifinales del Abierto de Barcelona para meterse entre los 50 primeros por primera vez.
¿Podrá Jodar continuar su éxito con solo papá en su caja?

Imagen: El entrenador de Jódar es su padre, también llamado Rafael Jódar. Jodar mayor, profesor de educación física de secundaria, jugaba baloncesto cuando era más joven.
Jodar, actualmente clasificado en el puesto 34 del mundo, es entrenado por su padre Rafael, quien tiende a ser la única persona sentada en su palco durante los partidos.
A la ex estrella de dobles británica Colin Fleming le encanta el hecho de que Rafael mantenga las cosas simples.
En declaraciones a Sky Sports, dijo: “No se deja atrapar por fanfarrias ni persecuciones. Es sólo un equipo pequeño, pero no me sorprendería ver que su equipo crezca ligeramente a medida que se desarrolla más en el nivel de élite. Tal vez sea un preparador físico, tal vez un fisioterapeuta. Pero parece alguien que va a mantener las cosas simples y eso me gusta”.
A Marion Bartoli le gustaría que el joven incorporara un preparador físico a su equipo.
El ex campeón de Wimbledon dijo: “Hay muchos recursos para un jugador, pero hay acceso a entrenadores físicos y físicos, así como a entrenadores de tenis, entrenadores mentales y entrenadores de analistas de datos. A veces tienes boxes de ocho a 10 personas, pero tener solo a su padre en su box le funciona”.
“Le recomendaría que contratara a un preparador físico, porque en el aspecto físico se nota que cuando el partido se pone intenso, se cansa un poco. La primera persona que debería incorporar a su equipo es un preparador físico”.
¡Mira a Jodar celebrar su victoria en el Abierto de Madrid contra Jesper De Jong con el mediocampista del Real Madrid e Inglaterra Jude Bellingham!
Hablando en Tennis Channel, el cuatro veces ganador de Grand Slam, Jim Courier, dijo: “Me gusta la simplicidad de simplemente tener al padre en la caja. Sin problemas, salir y dejarlo todo. El tenis sigue arrojándonos algo bueno en ausencia de los ‘Cuatro Grandes’ y Venus y Serena pasaron sus mejores momentos. Esto es espectacular.
“Es casi reconfortante ver a su padre solo en el banquillo, sin nadie más. En un mundo como el actual, donde estamos acostumbrados a ver equipos grandes, ver a Jodar Sr solo allí es sorprendente. Obviamente, con el tiempo esto cambiará y traerán más profesionales para ayudar, pero mi aplauso es para los Jodar, porque solos han hecho progresos increíbles en sólo tres meses.
“Da miedo pensar dónde podría estar su techo cuando empiecen a rodearse de más profesionales y él reciba consejos de más personas en el mundo del tenis”.
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Ese partido contra Sinner en Madrid
Lo más destacado del partido de Jodar ante Sinner en los cuartos de final del Madrid Open
En Madrid, Jodar sorprendió al quinto favorito Alex de Miñaur y a su joven compañero Joao Fonseca para alcanzar los cuartos de final, pero su racha de cuento de hadas llegó a su fin a manos del número uno del mundo, Sinner, quien elogió al español.
Fleming dijo: “Estoy de acuerdo con Jannik Sinner. ¡Qué jugador! Es un jugador tan explosivo y sólo tiene 19 años, pero tiene un gran juego.
“Tiene mucho poder y eso me hace realmente optimista sobre su futuro. Creo que a medida que se desarrolle y adquiera más experiencia, es un jugador que puede llegar directamente a la cima del juego”.
“Creo que jugó un partido brillante contra Sinner en Madrid”, dijo Bartoli. “El ritmo que fue capaz de generar en ese lado de revés cuando podía mantener el cruce y luego ir hacia la línea, lo cual es muy difícil de hacer contra Sinner porque tiene la capacidad de hacerte ir a esa esquina de revés y exponer la línea.
“La forma en que fue capaz de redirigir ese revés hacia la línea fue extraordinaria y la forma en que fue capaz de manejarse bajo presión con el techo cerrado y jugando frente a muchos jugadores del Real Madrid, se manejó maravillosamente”.
El astro español continuó su ascenso en el Open de Italia, donde alcanzó otros cuartos de final de un ATP Masters 1000. Ya está dentro del top 30 de cara a Roland-Garros.
Jannik Sinner dijo que sabía que le esperaba un partido difícil contra Jodar y sintió que en ocasiones necesitaba subir de nivel para terminar los puntos temprano.
¿Cuáles son sus puntos fuertes y dónde puede mejorar?
Lo más destacado del espectacular choque del Abierto de Madrid entre Jodar y Joao Fonseca
El madrileño de 6 pies 4 pulgadas es parte de una nueva generación de jugadores junto con Alexander Zverev, Daniil Medvedev y Sinner está siendo delgado y malo.
“Sus puntos fuertes son su físico y es muy, muy alto pero se mueve extremadamente bien. Es parte de esa nueva generación de jugadores que son muy delgados, muy altos pero que pueden moverse extremadamente bien, que son muy buenos atletas”, dijo Bartoli.
“Nunca se apresura en el punto, lo cual es muy interesante. Intenta tomar el balón temprano, pero nunca se siente que está exagerando y es por eso que ya ha podido vencer a tantos jugadores muy buenos.
“La pequeña parte que potencialmente puede mejorar y espera hacerlo es ser capaz de mantener el ritmo un poco más. Cuando jugó contra Arthur Fils en Barcelona se quedó un poco sin fuerza después de ganar el primer set, así que ya veremos. Estoy seguro de que mirará esos datos y verá dónde puede mejorar como lo están haciendo todos los jugadores, pero para un joven de 19 años es un prospecto muy, muy bueno”.
Lo más destacado del partido del Abierto de Italia ATP de Jodar, Learner Tien, donde se convirtió en el primer adolescente en alcanzar los cuartos de final en Roma desde Novak Djokovic en 2007.
¿Hasta dónde puede llegar Jódar?
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“Para mí es emocionante lo alto que puede ser su techo”, dijo Fleming. “Pienso ciertamente en el top 10 porque es capaz de combinarlo con los mejores jugadores del juego. Es muy difícil sin una bola de cristal decir que será el número uno del mundo y ganará un Slam, pero creo que es capaz de hacerlo”.
Bartoli: “Creo que lo veremos entre los 10 primeros muy rápidamente. En dos años puede alcanzar ese rango entre el séptimo y el décimo lugar del mundo”.
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