Charles Leclerc marcó el ritmo durante la segunda mañana de pruebas de pretemporada en Bahréin, superando a Lando Norris y Pierre Gasly en lo más alto de la tabla de tiempos.
Después de que Norris terminara el primer día de acción en la cima, fue el británico el primero en salir a la pista cuando comenzó la carrera del jueves antes de un día completo al volante del MCL40 para el actual Campeón del Mundo.
Varios otros coches se unieron a la refriega cuando apareció la luz verde, antes de que se lanzara una bandera roja a sólo 10 minutos de la sesión debido a que el Cadillac de Sergio Pérez se detuvo en la pista. Con el coche retirado rápidamente, las carreras continuaron pronto mientras los equipos reanudaban sus programas.
Un equipo que no apareció durante las primeras etapas fue Red Bull, con Isack Hadjar, reemplazando a Max Verstappen después del día completo del holandés en el auto el miércoles, todavía ausente de la pista a mitad de camino. Resultó que el equipo había descubierto un problema en el RB22.
Mercedes también tuvo una mañana tranquila, con Kimi Antonelli completando tres vueltas temprano antes de pasar gran parte de la sesión en el garaje.
En otros lugares, el resto del grupo se dispuso a ganar más kilometraje, ya que jugadores como Norris, Alex Albon de Williams y Leclerc estuvieron entre los que registraron un número de vueltas particularmente alto, superando la distancia de carrera, a medida que avanzaba la tarde.
A medida que continuaba la carrera (Pérez pronto pudo volver a unirse después de su problema anterior), algunos parecían aprovechar la oportunidad para practicar siguiendo a otros en la generación de autos 2026, con Norris circulando detrás de Albon en un momento antes de adelantar en la primera curva.
Al entrar en los minutos finales, el McLaren de Norris parecía haberse detenido al final del pit lane, lo que provocó que el Campeón del Mundo saliera del coche antes de que los mecánicos se acercaran para llevar a su rival de regreso al garaje.
Cuando quedaba un minuto en el reloj, Hadjar salió del garaje para completar una vuelta con el Red Bull, pero en términos de la tabla de tiempos, el anterior punto de referencia de Leclerc de 1m 34,273s permanecía invicto en la cima cuando cayó la bandera a cuadros.
Esto puso al piloto de Ferrari a 0.511s de Norris, quien, a pesar de su parada tardía, logró el mayor número de vueltas de la mañana con un total de 64, mientras que Gasly se ubicó en tercer lugar, por delante de Ollie Bearman de Haas en cuarto lugar y Albon en quinto.
Nico Hulkenberg clasificó P6 para Audi, seguido por Liam Lawson de Racing Bulls, Pérez y el Aston Martin de Fernando Alonso. Antonelli se ubicó décimo después de su breve salida al principio de la sesión, mientras que Hadjar fue 11º, y ambos pilotos no lograron marcar una vuelta cronometrada.
Seguirá una pausa para almorzar de una hora antes de que los equipos regresen para la sesión de la tarde, donde varios (Mercedes, Williams, Racing Bulls, Audi y Cadillac) intercambiarán pilotos.
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