Victoria Mboko continuó su rápido ascenso en la clasificación al alcanzar la cuarta ronda de un Grand Slam por primera vez con una victoria por 7-6 (5), 5-7 y 6-3 sobre la cabeza de serie número 14, Clara Tauson, en el Abierto de Australia.
Mboko sirvió para el segundo set y tuvo tres puntos de partido antes de que Tauson se defendiera, pero la joven de 19 años mostró una madurez mucho más allá de su edad para asegurarse de que el revés no la descarrilara.
Mboko fue una de las cinco adolescentes que llegaron a la tercera ronda en individuales femeninos, y sus compañeras debutantes Tereza Valentova y Nikola Bartunkova también causaron una gran impresión junto con las jóvenes de 18 años Mirra Andreeva e Iva Jovic.
Pero la canadiense lidera la carga adolescente en Melbourne Park y tiene al número uno del mundo en la mira después de que su victoria preparó un empate en octavos de final contra Aryna Sabalenka.
“Hay muchos de nosotros, los adolescentes en el circuito, que todavía estamos en el torneo en este momento”, dijo Mboko. “Creo que es realmente agradable de ver.
“Conozco a muchos de ellos desde hace mucho tiempo, jugué contra ellos en las categorías inferiores. Siempre quiero que les vaya bien y viceversa”.
Imagen: Victoria Mboko, izquierda, de Canadá, felicitada por Clara Tauson
‘Por todos lados’ – Sabalenka supera a Potapova
Sabalenka, dos veces ex campeona, estuvo lejos de su mejor nivel, ya que se tambaleó contra Anastasia Potapova antes de remontar 7-6 (4) 7-6 (7) para avanzar.
Sabalenka necesitará elevar su nivel tras su actuación plagada de errores contra la conquistadora Potapova de Emma Raducanu, quien tuvo cuatro puntos de set en el tie-break del segundo set.
Imagen: Aryna Sabalenka, derecha, de Bielorrusia, felicitada por Anastasia Potapova
Sabalenka admitió emocionada que estaba “en todas partes”, pero volvió a mostrar su temple cuando lo necesitaba, mejorando su récord de la era abierta a 19 desempates consecutivos ganados en Grand Slams, que se remonta a una derrota en semifinales del Abierto de Francia ante Karolina Muchova en 2023.
Ella espera una batalla feroz por parte de Mboko, diciendo: “No creo en esa mentalidad de que ellos (los adolescentes) no tienen nada que perder porque yo he estado en su lugar. Aún sales con la esperanza de ganar este, serás el joven que gane el Slam”.
Gauff sobrevive al susto de Baptiste
La tercera cabeza de serie, Coco Gauff, se recuperó de un set en contra para vencer a su compatriota Hailey Baptiste y reservar su lugar en la cuarta ronda.
La joven de 21 años perdió el primer set por 6-3, pero los ajustes en su servicio sentaron las bases para la remontada.
La estadounidense arrasó en el segundo set por 6-0 antes de cerrar la victoria por 6-3 en el tercero para preparar un empate en octavos de final contra la cabeza de serie número 19, Karolina Muchova.
Imagen: Coco Gauff, izquierda, de EE.UU. es felicitada por su compatriota Hailey Baptiste
“Hailey jugó muy bien en el primer set; tal vez podría haber sido un resultado diferente si algunos puntos hubieran ido a mi favor”, dijo Gauff.
“No cambié demasiado. Intenté conseguir más primeros servicios. Intenté ser agresivo con la colocación de mi servicio y no ser demasiado pasivo.
“Hubo momentos en los que fui demasiado pasivo, así que, sinceramente, estoy tratando de encontrar el equilibrio junto con todos los demás.
“No estaba demasiado molesto y pude elevar mi nivel. Estoy contento de cómo mantuve la calma mental”.
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