Cameron Norrie espera que la séptima vez sea la vencida cuando se enfrente a Alexander Zverev en la tercera ronda del Abierto de Australia.
Norrie se ha convertido en la cara confiable del tenis británico, al no haber podido llegar a los octavos de final en un Grand Slam sólo tres veces en sus últimas 15 apariciones.
Es el último jugador británico de singles que vuelve a estar en pie después de luchar por una victoria en cuatro sets sobre el estadounidense Emilio Nava el miércoles.
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¿Podrá Norrie finalmente vencer a Zverev?
Norrie está a una ronda de igualar su mejor actuación histórica en el Abierto de Australia
Su mejor resultado en Melbourne se produjo en 2024, cuando alcanzó la cuarta ronda.
Ese año, Norrie derrotó a Juan Pablo Varillas, Giulio Zeppieri y Casper Ruud, antes de perder ante… Zverev.
Norrie tiene un mal historial contra el alemán, habiendo perdido sus seis partidos en el ATP Tour.
A continuación, se enfrenta a un enemigo familiar, el tercer favorito, Zverev, que ha ganado sus seis encuentros a nivel del circuito, pero Norrie llega al choque con ánimo alcista.
“Creo que puedo causarle problemas, seguro”, dijo el cabeza de serie número 26. “Creo que voy a tener que jugar realmente un partido completo y jugar bien durante cuatro horas para tener una oportunidad con él.
“Realmente puedo tener mucha confianza en las primeras tres semanas del año, en cómo manejo mis juegos de servicio, en cómo hago muchas devoluciones en la cancha. Siento que estoy presente en cada punto.
“Sé que esa es mi marca registrada, estar ahí en cada punto. Creo que he estado haciendo un muy buen trabajo con eso. Mi tenis ha estado ahí. He sentido la pelota muy bien. Creo que mentalmente me siento en un buen lugar”.
Norrie estuvo cerca de quedar fuera del top 100 la primavera pasada después de problemas de lesiones y una caída en su forma, pero se ha recuperado de manera impresionante y ahora está luchando por regresar al top 20.
Contra Nava lo ayudó el estridente apoyo que recibió de una multitud entusiasta y, aunque no habrá la misma sensación de los espectadores sobre la cancha en el cavernoso John Cain Arena, todavía debería haber un buen ambiente en la sesión nocturna.
Imagen: Norrie fue derrotado por Zverev en Wimbledon en 2024
Y para comprobar cómo puede molestar a Zverev, que alcanzó su tercera final de Grand Slam aquí el año pasado, Norrie sólo necesita mirar dos años atrás, a su encuentro en los octavos de final en Melbourne Park.
Allí, Norrie empujó al alemán hasta el tie-break del quinto set antes de perder, una de las cinco derrotas ante jugadores top 10 que ha tenido en sus últimos siete Slams.
“Definitivamente lo veré”, dijo Norrie. “Utilicé el drop shot de manera irreal ese día. Estaba jugando muy libre, disfrutando mucho el partido, avanzando mucho. Lo estaba molestando mucho y mezclando mucho las cosas. Creo que voy a tener que agregar un poco de eso, seguro”.
¿Será este el año de Zverev?
Zverev se convirtió en el tercer jugador alemán en llegar a la final individual masculina aquí en 2025, después de que Boris Becker ganara el título en 1991 y 1996 y Rainer Schuettler terminara subcampeón en 2003, pero cayó ante Jannik Sinner en sets corridos.
Su objetivo es convertirse en el primer alemán en ganar un título de Grand Slam desde Boris Becker en el Abierto de Australia de 1996.
El jugador de 30 años sabe el cambio que hará si se encuentra en la misma situación, diciendo: “Creo que tal vez en ese tie-break del quinto set usé demasiado (el drop shot) y fallé un par de tiros que normalmente no haría.
“Creo que recordará ese partido. Fue muy difícil. Pero estoy emocionado de tener otra oportunidad contra él. Voy a recordar que, si estoy en el tie-break del quinto set otra vez, intentaré ser más agresivo y ser el que vaya a por ello, tal vez no fallar en un drop shot”.
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