Jonathan Wheatley se sinceró sobre la “extraordinaria sensación” de que el equipo Audi F1 se convierta en realidad, y también reveló que la nueva generación de unidades de potencia “suena bien” antes de la nueva era de regulaciones de la Fórmula 1.
El martes por la noche, el fabricante alemán presentó una versión de espectáculo de su retador 2026 – el R26 – mientras se preparan para embarcarse en su primera temporada en este deporte. Tras hacerse cargo del equipo Kick Sauber de la temporada pasada, Audi hará su debut en el Gran Premio de Australia con un coche que estará propulsado por su unidad de potencia inaugural de F1.
Representa el comienzo de un viaje que comenzó cuando Audi anunció por primera vez sus intenciones de ingresar a la F1 en agosto de 2022 y, si bien el equipo reconoce la magnitud del desafío que se avecina, tiene grandes ambiciones después de haber disfrutado de un tremendo éxito en otras disciplinas del automovilismo.
Hablando en su espectacular evento de lanzamiento en Berlín, el director del equipo trigo reflexionó sobre lo que ha sido necesario para llegar a este punto y admitió que estaba “más emocionado” de lo que pensaba al ver que el proyecto se hacía realidad.
“Creo que es casi la manifestación de un sueño”, dijo cuando se le preguntó cómo se sentía.
“Hemos estado hablando del proyecto Audi Fórmula 1. Bueno, hoy se siente como el equipo Audi Revolut Fórmula 1. Es real, está aquí, todos están aquí… ¡Espero que tú también lo estés disfrutando! Es una sensación extraordinaria”.
Y añadió: “Todo está encajando y cuando lo ves, cuando ves el coche, cuando ves las marcas de todos en el coche y esto se convierte en un equipo, es una sensación extraordinaria. Sinceramente, estoy un poco más emocionado de lo que pensaba”.
Con la cuenta regresiva realmente en marcha para el inicio de la temporada 2026, mientras la F1 presenta regulaciones completamente nuevas Y a solo una semana del Shakedown de Barcelona, Audi fue uno de los primeros equipos en poner en pista su coche de 2026: el equipo participó en una jornada de rodaje en el Circuit de Barcelona-Catalunya a principios de este mes.
Cuando se le preguntó cómo fue ese día y cuáles fueron las emociones al ver el auto salir del garaje por primera vez, Wheatley explicó: “Si nos fijamos en los preparativos para eso, haber lanzado el auto tan temprano en términos de correrlo en la pista, pasar esas pruebas de choque que necesitas pasar antes de que te permitan correr un auto por primera vez, al mismo tiempo, si recuerdas, estábamos reparando y tratando de recuperar la velocidad después de los accidentes en Brasil (Bortoleto sufrió dos accidentes en Sao Paulo, incluido uno pesado en el Sprint).
“El trabajo que se llevó a cabo en la fábrica, la planificación, la ejecución absolutamente perfecta del equipo para lograrlo. Luego, honestamente, entrar al taller de carreras y ver el tren motriz acoplado a este chasis para fabricar el auto Audi de Fórmula 1, fue un momento realmente extraordinario para mí.
“Luego, ver (el auto) salir del garaje – y regresar – fue nuevamente (extraordinario)… y creo que hay algo más que aprendí de ello. ¡Creo que estos motores suenan bien!”.
Audi presentó el R26 en su presentación en Berlín
Si bien el ruido de las unidades de potencia suena prometedor para los fanáticos, habrá mucha intriga sobre cómo se verán los autos de este año mientras los equipos intentan extraer todo lo que puedan en torno a las nuevas reglas para 2026.
Para Audi, eso no es diferente, ya que el Shakedown de Barcelona y dos pruebas de pretemporada en Bahréin brindaron a los equipos un tiempo valioso para trabajar en sus diseños. Como resultado, hay muchas posibilidades de que los autos cambien antes de la primera carrera en Australia, y los equipos también quieren guardar algunos secretos de diseño durante el mayor tiempo posible.
Cuando se le preguntó qué tan diferente podría verse el R26 en el futuro, Wheatley dijo: “Creo que, como saben, al poner a prueba el auto tan pronto como lo hicimos, tomamos una decisión sobre una carrocería de lanzamiento. Probablemente puedas imaginar que hay mucho más por venir en el transcurso de la temporada”.
Audi revela su nuevo coche para la temporada 2026 de F1Enlace interno
“Pero ciertamente, para la primera carrera, creo que la mayoría de los equipos buscarán introducir algún tipo de mejora, tal vez en la segunda prueba de Bahréin, justo antes de la primera carrera, sólo para demostrar las cosas en términos de correlación.
“Así que sí, lo que estamos tratando de lograr la próxima semana, lo que estamos tratando de recuperar de esa prueba es, nuevamente, la comunicación a través del auto, asegurándonos de que el equipo comience a solidificarse y trabajar entre sí.
“Estamos incorporando un equipo de propulsión completamente nuevo, trabajando con el equipo de chasis por primera vez. Surgieron muchos aprendizajes de ese primer shakedown en Barcelona y habrá aún más la próxima semana”.
En términos de cuán agresiva será la carrera de desarrollo entre equipos este año, Wheatley también explicó que probablemente tomará algún tiempo para que todos entiendan quién tiene el mejor paquete para 2026.
“Creo que si estás detrás… es el equipo que puede desarrollarse más rápido, más duro y con mayor éxito, el que volverá a encarrilarse”, dijo.
“Es un conjunto de reglamentos técnicos completamente nuevo. ¿Qué sorpresas hay? Probablemente no sepamos realmente sobre el rendimiento de los coches, ni siquiera en Melbourne.
“Nos llevará un tiempo entender quién tiene el mejor paquete, a qué debemos aspirar y ¿somos nosotros?”.
ENTRADAS DE CARRERA – AUSTRALIA No pierdas la oportunidad de vivir una gran apertura de temporada en Melbourne…RESERVAR AHORA
20 2020