El CEO de McLaren, Zak Brown, dijo que “todo salió bien” en el Gran Premio de Abu Dabi, en el que Lando Norris aseguró su primer título de pilotos de Fórmula 1 después de una “carrera increíble”.
Norris terminó detrás de sus rivales por el título Max Verstappen y compañero de equipo Óscar Piastri el domingo en el circuito de Yas Marina, pero el tercer puesto fue suficiente para llevarse el título de este año por dos puntos.
El británico enfrentó la presión inicial de Charles Leclerc detrás y fue investigado por adelantar fuera de pista a Yuki Tsunoda a mitad de carrera, pero pudo completar el podio mediante una estrategia de dos paradas.
“Simplemente increíble. Fue una carrera increíble, al borde de tu asiento”, dijo Brown.
“Charles estaba en nuestro DRS, muy cerca de Yuki. Oscar condujo brillantemente, Max es una máquina, así que vencer a Max y a un equipo increíble como Red Bull es un gran logro. Competir con Lando y Oscar, no se podría pedir una mejor alineación de pilotos.
“Las paradas en boxes y luego tener que cubrir a Leclerc, hay tantas cosas que pueden salir mal y todo salió bien. Es una temporada larga”.
Mientras que McLaren aseguró cómodamente el campeonato de equipos a falta de varias carreras, el título de pilotos se redujo a la última carrera después de una remontada tardía de Verstappen y Red Bull.
Este año también marcó títulos consecutivos de Constructores para McLaren, pero la corona de Norris es el primer título de Pilotos para el equipo desde Lewis Hamilton en 2008.
“Siempre te preguntan qué es más importante y puedo decirte que el estrés y el deseo de ganar el Campeonato de Pilotos fue tan alto (como el de Constructores)”, dijo Brown.
“Es muy gratificante, estoy muy feliz por el equipo y por nuestros dos pilotos. Tengo muchas ganas de volver y competir el año que viene”.
Mientras que Verstappen y Piastri completaron solo una parada en boxes en la carrera de 58 vueltas, Norris entró en boxes dos veces y la primera parada lo dejó en medio del tráfico.
Después de regresar al campo y llegar a la P3, el piloto de McLaren hizo una segunda parada para cubrir a Leclerc detrás.
El director del equipo, Andrea Stella, admitió que era difícil saber cuál era la estrategia correcta, ya que también puso a Norris y Piastri con neumáticos de salida diferentes para intentar cubrir a Verstappen.
“La conversación en el muro de boxes fue que sólo tenemos que cubrir a Leclerc y pasar a nuestra estrategia defensiva y receptiva”, dijo.
“Con Oscar, intentamos llegar lo más lejos posible (en la dura), ver si podíamos atrapar un Safety Car y luego ver al final con los neumáticos medios si podíamos ir a atrapar a Verstappen, pero Verstappen una vez más fue demasiado rápido y se merecía la victoria”.
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