Charles Leclerc marcó el ritmo en los entrenamientos libres 1 para el Gran Premio de Las Vegas, el piloto de Ferrari terminó por delante de Alex Albon de Williams y Yuki Tsunoda de Red Bull.
Leclerc registró un tiempo de 1m 34.802s que lo dejó a 0.166s de Albon, con Tsunoda a menos de tres décimas de distancia durante una sesión en la que sus rivales por el campeonato, Lando Norris y Oscar Piastri, nunca llegaron a la cima de los tiempos.
Los 20 pilotos corrieron al circuito de alta velocidad y baja carga aerodinámica durante los primeros 10 minutos, con las frías temperaturas y una superficie de pista sucia pero seca que supuso un desafío desde el comienzo de la sesión de una hora.
Pequeños deslizamientos de Lewis Hamilton y Ollie Bearman llamaron la atención desde el principio, mientras que Norris y Pierre Gasly tuvieron momentos un poco más descarriados, llegando brevemente a las zonas de salida en las curvas 7 y 12 respectivamente.
Leclerc y Max Verstappen demostraron ser los que marcaron el ritmo desde el principio, el piloto de Ferrari fue el primero en marcar una vuelta inferior a 1m 36s con 1m 35.954s con el neumático medio Pirelli después de 20 minutos, antes de que Verstappen redujera la marca en menos de dos décimas.
Los equipos cambiaron su enfoque a utilizar neumáticos blandos para la segunda fase de la sesión, con Hamilton siendo el primero de los principales corredores en utilizar neumáticos de banda roja, registrando un tiempo de 1m 35.561s que fue rápidamente superado por su compañero de equipo Leclerc.
Los pilotos continuaron explorando los límites, Piastri y Fernando Alonso fueron los siguientes en salirse de la pista en las curvas 7 y 12, ya que la posición en la pista resultó ser muy importante en algunos momentos alrededor del circuito de 3,85 millas.
Verstappen continuó su duelo con Leclerc por el derecho a presumir, el cuatro veces campeón del mundo fue el más rápido con 1m 35.109s, sólo 0.004s por delante del último esfuerzo del piloto de Ferrari antes de que Tsunoda saltara brevemente a la cima cuando faltaban 15 minutos para el final.
Norris, que sobrevivió a un roce temprano con la pared en la salida de la curva 9, fue el siguiente en correr profundo en la curva 12 dos veces seguidas, el líder del Campeonato de Pilotos luchando por un rendimiento absoluto.
Leclerc se convirtió en el primer piloto en marcar una vuelta inferior a 1m 35s (1m 34.802s), lo que le dejó más rápido en la bandera a cuadros frente a Albon, que tuvo un gran bloqueo al final de la sesión en la zona de fuerte frenada de la curva 12.
Albon terminó segundo más rápido en la FP1
Tsunoda aventajó a Verstappen por menos de una décima, mientras Carlos Sainz de Williams terminó por delante de los McLaren de Norris y Piastri, con los Racing Bulls de Isack Hadjar dividiendo a los rivales por el título.
George Russell, ganador en Las Vegas hace 12 meses, terminó noveno por delante de su compañero de equipo en Mercedes, Kimi Antonelli, mientras que Hamilton, 11º, estaba a siete décimas de Leclerc.
Gasly de Alpine encabezó a los Racing Bulls de Liam Lawson y los Aston Martins de Alonso y Lance Stroll.
Los Haas de Bearman y Esteban Ocon, los Kick Sauber de Nico Hulkenberg y Gabriel Bortoleto, y Franco Colapinto (Alpine) completaron el orden en una sesión ininterrumpida.
Los pilotos y los equipos volverán a la acción más tarde hoy en la sesión más representativa de Libres 2.
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