La cuarta ronda de la Copa EFL concluyó anoche con nueve clubes de la Premier League en acción. Aquí, EPLNews revisa las conclusiones clave y desvela los partidos de cuartos de final que nos esperan en diciembre.
Liverpool 0-3 Palacio de Cristal
La desastrosa racha del Liverpool continuó cuando el Crystal Palace infligió una sexta derrota en siete partidos a los campeones de la Premier League, marcando otro punto bajo en su tórrida racha.
Es la primera vez desde 1953 que los Rojos sufren cinco derrotas consecutivas en casa, y su único éxito reciente se produjo en la UEFA Champions League contra el Eintracht Frankfurt. Desde el 27 de septiembre, ningún equipo de las cinco principales ligas europeas ha perdido más partidos que el Liverpool.
Sorprendentemente, esta fue la tercera derrota en 80 días del Liverpool a manos del Palace. Anteriormente perdieron ante los Eagles en la FA Community Shield por penales en agosto y fueron derrotados 2-1 en la Premier League en Selhurst Park, lo que inició esta espiral descendente.
A pesar de la mala racha, Arne Slot hizo diez cambios, haciendo debutar al portero Freddie Woodman (un seguidor del Liverpool de toda la vida) y al extremo de 18 años Kieran Morrison. Sólo el lateral izquierdo Milos Kerkez conservó su lugar, mientras Slot probaba una zaga de cinco en busca de estabilidad.
La reorganización táctica no dio sus frutos. Ismaila Sarr abrió el marcador en el minuto 41, aprovechando un balón suelto dentro del área. El delantero del Palace volvió a marcar justo antes del descanso (su sexto gol de la temporada) tras una hábil pared con Yeremy Pino.
Sin jugadores veteranos en el banquillo, Slot no tenía opciones experimentadas para rescatar el juego. Las cosas empeoraron cuando Amara Nallo fue expulsada por derribar a Justin Devenny, convirtiéndose en el primer jugador del Liverpool en recibir una tarjeta roja en apariciones consecutivas.
La humillación fue completa cuando Pino anotó el tercer gol a dos minutos del final, sellando la derrota más abultada del Liverpool bajo la dirección de Slot. El técnico holandés espera detener la podredumbre cuando el Aston Villa visite Anfield el sábado.
Para Crystal Palace, esta primera victoria en cinco partidos aumentará la confianza de cara a su próximo choque con Brentford.
Arsenal 2-0 Brighton
El Arsenal, líder de la Premier League, extendió su racha ganadora a ocho partidos, acercándose cada vez más a poner fin a su sequía en la Copa EFL.
Los goles en la segunda parte de Ethan Nwaneri y Bukayo Saka fueron suficientes para que los Gunners alcanzaran los cuartos de final de una competición que ganaron por última vez en 1993.
Fue una noche histórica para Max Dowman, quien se convirtió en el jugador más joven en iniciar un partido competitivo para el Arsenal con 15 años y 302 días. Andre Harriman-Annous, de 17 años, primo del capitán de rugby de Inglaterra, Maro Itoje, también hizo su primera titularidad como parte de diez cambios de Mikel Arteta.
Brighton, que había permitido sólo un disparo a puerta en tres partidos de la Premier League en octubre, amenazó temprano con los intentos de Carlos Baleba y Georginio Rutter. Pero el Arsenal pronto encontró su ritmo, tomando ventaja en el minuto 57 gracias a Nwaneri, quien remató inteligentemente un pase de Myles Lewis-Skelly tras un inteligente taconazo de Mikel Merino.
Saka duplicó la ventaja cinco minutos después de salir de la banca, convirtiendo con calma después de que Jason Steele le negara a Harriman-Annous.
El Arsenal mantuvo su portería a cero por sexta vez consecutiva, convirtiéndose en el primer equipo de la máxima categoría inglesa en ganar seis partidos en un solo mes sin encajar goles. Ahora centran su atención en el viaje de la Premier League del sábado a Burnley, mientras que Brighton pretende responder contra el Leeds United.
Swansea City 1-3 Manchester City
El Manchester City superó un susto inicial para derrotar al Swansea City del campeonato de EFL y avanzar a los cuartos de final de la Copa de EFL.
El equipo local sintió brevemente una sorpresa cuando Gonçalo Franco abrió el marcador en el minuto 12. Sin embargo, el equipo de Pep Guardiola, muy rotado, respondió seis minutos antes del descanso cuando un disparo de Jeremy Doku se desvió en Cameron Burgess para lograr el empate.
El City dominó tras el descanso y se adelantó a 13 minutos del final gracias a Omar Marmoush, que anotó su primer gol de la temporada gracias a una asistencia de Rayan Cherki. Luego, Cherki aseguró la victoria en el tiempo de descuento, logrando un final sereno para sellar la victoria de los ocho veces ganadores de la Copa EFL.
Guardiola, satisfecho de dar minutos clave a sus jugadores marginales, vio a Oscar Bobb como el único jugador que conservaba su puesto tras la derrota del fin de semana ante Villa. El City se prepara ahora para enfrentarse al AFC Bournemouth en el Etihad el domingo.
Lobos 3-4 Chelsea
Chelsea sobrevivió a una remontada tardía de Wolverhampton Wanderers para asegurar su lugar entre los últimos ocho, pero quedó frustrado después de que Liam Delap viera la roja a su regreso.
Los Blues tomaron una ventaja de tres goles antes del descanso contra un equipo de los Wolves arraigado al final de la tabla de la Premier League y sin ganar en nueve. Fue la quinta vez esta temporada que los Wolves concedieron tres o más goles en Molineux.
Andrey Santos abrió el marcador después de cinco minutos con un pase de Jamie Gittens, antes de que Gittens preparara a Tyrique George para el segundo diez minutos después. Cuatro minutos antes del descanso, Estevao castigó la descuidada defensa de los Wolves con un delicioso golpe sobre José Sa.
Los anfitriones se recuperaron en la segunda mitad gracias a los remates de Tolu Arokodare y David Moller Wolfe, pero los nervios del Chelsea se calmaron cuando Gittens recuperó su ventaja con un magnífico disparo desde fuera del botín.
Wolfe añadió un segundo en el tiempo de descuento, pero los Wolves cayeron por cuarta derrota consecutiva.
El Chelsea, que hizo diez cambios, se vio obligado a jugar los últimos minutos con diez hombres después de que Delap, que se recuperaba de una lesión en el tendón de la corva, fuera expulsado por dos amonestación, incluido un codazo. Ahora se perderá el encuentro de la Premier League del sábado contra el Tottenham Hotspur. Los lobos viajan a continuación a Fulham, con la esperanza de poner fin a su mala racha.
Newcastle 2-0 Tottenham
El Newcastle United mantuvo viva la defensa del título de la Copa EFL al vencer al Tottenham Hotspur en St James’ Park.
Las Urracas, que levantaron su primer gran trofeo nacional en 70 años al ganar esta competición la temporada pasada, alcanzaron los cuartos de final por cuarta campaña consecutiva.
El técnico Eddie Howe rotó mucho, haciendo ocho cambios antes del choque de la Premier League del domingo contra el West Ham United, pero su equipo todavía era demasiado fuerte para los Spurs, que hicieron cuatro modificaciones bajo el mando de Thomas Frank.
Fabian Schar abrió el marcador en el minuto 24 con un cabezazo tras un saque de esquina de Sandro Tonali, antes de que Nick Woltemade duplicara la ventaja cinco minutos después de la reanudación con un centro de Joe Willock. El delantero alemán, que llegó procedente del Stuttgart este verano, suma ya seis goles con el club.
Las esperanzas de los Spurs de poner fin a su sequía de trofeos con Frank han terminado, y ahora deben reagruparse antes de enfrentarse al Chelsea en la liga este fin de semana.
Sorteo de cuartos de final de la Copa EFL
Arsenal – Crystal Palace Cardiff City – Chelsea Manchester City – Brentford Newcastle United – Fulham
Las eliminatorias se jugarán durante la semana que comienza el 15 de diciembre.
El Crystal Palace afronta una difícil visita al líder de la Premier League, el Arsenal, mientras que el vigente campeón, el Newcastle, recibe al Fulham. El Manchester City recibirá al Brentford y el Cardiff City (el único país que nolado de la primera división Izquierda: enfréntate al Chelsea.
Los Bluebirds, junto con Palace, Brentford y Fulham, persiguen su primer triunfo en la Copa EFL.
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