Previa del Fulham vs Manchester City
- Ciudad para ganar
- Ambos equipos marcarán
el Fulham haya visto desvanecerse su sueño de clasificarse para Europa después de la impresionante victoria de Brighton por 3-2 sobre Liverpool el lunes, pero los hombres de Marco Silva todavía tienen la oportunidad de cerrar con broche de oro lo que ha sido una campaña récord en la Premier League.
Su triunfo por 3-2 sobre su rival local, el Brentford, el fin de semana pasado les dejó con 53 puntos, su mayor cifra en una sola temporada de la Premier League. Una segunda victoria consecutiva para cerrar la temporada sería un final perfecto en Craven Cottage, especialmente con el Manchester City, campeón de los últimos años , de visita.
Sin embargo, la historia pinta un panorama bastante sombrío para el equipo del oeste de Londres. El Fulham no ha logrado vencer al Manchester City en ninguno de sus últimos 17 encuentros en todas las competiciones, encajando la asombrosa cifra de 52 goles. Su última victoria en la Premier League sobre los Sky Blues llegó hace más de 15 años, en abril de 2009 con Roy Hodgson al mando, cuando remontaron para conseguir un famoso 3-1 en el Etihad. Desde entonces, el partido ha sido abrumadoramente favorable.
Poner fin a esa mala racha contra el City también significaría superar otra barrera personal para Marco Silva, quien aún no ha conseguido una victoria contra un equipo dirigido por Pep Guardiola en 14 enfrentamientos previos (14 derrotas). Esta estadística subraya la ardua tarea que enfrenta el Fulham, pero sin nada que perder y con un ambiente festivo esperado en el Cottage tras una temporada histórica, quizás este sea el momento perfecto para reescribir la narrativa.
La ciudad busca asegurar su lugar entre los cinco primeros
Por otro lado, el Manchester City llega a Londres con asuntos pendientes. Si bien el título se les ha escapado esta temporada, la victoria del martes por 3-1 sobre el Bournemouth prácticamente aseguró su clasificación para la UEFA Champions League por decimoquinta temporada consecutiva. Matemáticamente, un punto bastaría para asegurar un puesto entre los cuatro primeros, pero una victoria podría ascender al segundo puesto si otros resultados les favorecen, sobre todo si el Arsenal sufre una dura derrota en la última jornada.
No ha sido la defensa de título a la que el City se ha acostumbrado en la era Guardiola. Salvo un cambio drástico en la última jornada, los Cityzens terminarán fuera de los dos primeros puestos por segunda vez en los 16 años de Guardiola como entrenador en la máxima categoría. Es un bajo rendimiento inusual para los estándares que se han impuesto, pero terminar la temporada con una actuación convincente podría al menos ofrecer un impulso psicológico de cara al verano.
Este choque de la última jornada también marcará el fin de una era para ambos clubes en cuanto a jugadores veteranos. Tom Cairney, del Fulham, tras una década de trayectoria en el club, podría estar disputando su última aparición con la camiseta blanca y negra. El gol del empate del centrocampista en Brentford el fin de semana pasado fue su quinto gol consecutivo con el club en la segunda mitad, una prueba de su continua capacidad para influir en los partidos. Cairney se ha convertido en sinónimo del ascenso del Fulham en los últimos diez años, y una buena actuación aquí sería una despedida digna si se marcha.
En el equipo del City, Kevin De Bruyne también se despide de la Premier League. Tras diez brillantes años en el Manchester City, el mediapunta belga dejará el club este verano. Si bien De Bruyne ha mantenido una gran fuerza creativa en su última temporada, aún no ha marcado un gol fuera de casa en la temporada 2023/24. No habría mejor manera de despedirlo que rompiendo el hielo en Craven Cottage.
Los hombres de Guardiola esperan continuar con su racha de actuaciones dominantes en la última jornada. Han ganado nueve de sus últimos once partidos de final de temporada en la Premier League (1E, 1D), y el año pasado arrollaron al Fulham por 4-0 en esta cancha. El City también ha sido particularmente implacable en Londres esta temporada, ganando cinco de sus siete visitas ligueras a la capital (2D) y marcando al menos dos goles en cada una de esas victorias.
Jugadores clave a tener en cuenta
Tom Cairney (Fulham)
Con crecientes especulaciones sobre su futuro, el capitán del Fulham buscará irse en lo más alto.
Cairney, un favorito de los fanáticos y una figura influyente en el vestuario, tiene un talento especial para los goles en el segundo tiempo y su experiencia podrían resultar cruciales en lo que probablemente será una tarde llena de emociones para los Cottagers.
Kevin De Bruyne (Manchester City)
Listo para hacer su última aparición en la Premier League con el City, el maestro del mediocampo ha sido fundamental en la era dorada del club.
Aunque no ha marcado como visitante esta temporada, su creatividad y liderazgo serán vitales para que el City busque cerrar la campaña con estilo.
Perspectiva táctica
Es probable que el Fulham se mantenga compacto y busque oportunidades al contraataque, aprovechando las bandas con la velocidad de sus extremos y desdoblando a los laterales. Sin embargo, su historial contra la élite de la liga esta temporada sugiere que necesitarán una defensa casi perfecta para resistir la maquinaria ofensiva del City.
Mientras tanto, es poco probable que Guardiola se arriesgue en cuanto a la rotación, a pesar de que su clasificación para la Champions League está prácticamente asegurada. Quiere una actuación contundente y dominante para poner punto final a lo que ha sido una temporada algo decepcionante para sus altos estándares.
Hot Stat
Ninguno de los últimos nueve partidos del Fulham ha terminado sin goles en el medio tiempo, lo que sugiere que probablemente veremos algo de acción en la primera mitad en lo que debería ser un encuentro abierto y entretenido.
Predicción
El Fulham opondrá resistencia y las emociones estarán a flor de piel, pero la experiencia y la potencia del City deberían ser insuperables. Se espera un trabajo profesional por parte de los visitantes y una despedida memorable para algunas estrellas que se marchan.
Fulham 1-3 Manchester City
Para más información sobre este partido, también puedes visitar:
Fulham v Man City, 2024/25 | Premier League
20
20
20