Por qué debería ser “volver a casa”
Los Tres Leones se han mostrado extremadamente tibios hasta ahora en el torneo de este verano, pero hay evidencia que sugiere que Inglaterra puede ganar la EURO 2024 . Y tal vez incluso que deberían ganarlo.
Susto en octavos de final
Seamos realistas, esta mitad del sorteo ha sido muy amable con Inglaterra. No vamos a hablar de su actuación en la fase de grupos, porque sólo pensarlo nos desenamora del fútbol. En resumen, eran muy pobres, pero seguían siendo los mejores. Y luego se enfrentaron a Eslovaquia en octavos de final.
Mientras continuaban adormeciendo a los fanáticos con su estilo de fútbol, Kane & Co. conspiraron para conceder el primer gol en el minuto 25, tal vez solo para hacer las cosas interesantes. Spoiler: no funcionó.
El equipo de Gareth Southgate resopló durante 70 minutos después de eso, creando algunas medias oportunidades y mostrando a todos que los jugadores estaban tan faltos de inspiración como el entrenador. Hasta el quinto minuto del descuento.
Bellingham produjo un momento de magia que no pertenecía a este juego. Fue un gol demasiado bueno para lo mala que fue su actuación, pero aun así contó. Y salvó el pellejo de Southgate.
Pero todo se vino abajo para Eslovaquia en el primer minuto de la prórroga, cuando Harry Kane anotó un gol que dio el pase a su país. Fue bastante irónico que la asistencia fuera proporcionada por un jugador que el propio Southgate dijo que probablemente estaba “disgustado” con él por enviarlo con dos minutos por jugar y necesitar un gol. ¿Toney debería haber continuado antes? Seguro. ¿Fue justicia poética que desempeñara un papel tan crucial para mantener en el puesto al entrenador de su selección nacional? Absolutamente.
Cuartos de final contra Suiza
Los guionistas volvieron a hacerlo, planeando enviar finalmente a Inglaterra a casa después de muchas segundas oportunidades aparentemente inmerecidas. Suiza anotó primero en el minuto 75, después de haber estado llamando a la puerta de Inglaterra durante partes del partido.
Pero no duró mucho. La conexión del Arsenal empató apenas cinco minutos después, con Rice asistiendo para un gran gol de Saka. Al menos Southgate no tuvo que sudar tanto tiempo, ¿verdad?
Pero luego llegaron los penaltis. Los jugadores ingleses que dieron el paso hicieron su trabajo, anotando los cinco tiros desde el punto de penalti, mientras que Jordan Pickford elevó aún más su reputación al detener un penalti muy pobre de Manuel Akanji. Nervios de acero, ¿verdad?
Semifinal en el horizonte
Probablemente será un partido tan tenso como los dos anteriores para Inglaterra, especialmente porque se puede decir que Holanda es mejor que Eslovaquia y Suiza juntas. En otras palabras, algunos podrían decir que esta es la primera prueba adecuada a la que se someterá Inglaterra en la EURO 2024. Y nosotros decimos que probablemente tengan razón.
En nuestra opinión, una defensa formada por Ake, van Dijk, de Vrij y Dumfries es, hombre por hombre, la mejor del torneo. Si sumamos eso a lo mal que ha sido Inglaterra a la hora de atacar, probablemente tendremos que sufrir otra fiesta de siesta. A menos que Inglaterra decida hacer las cosas interesantes perdiendo dos goles el miércoles en lugar de solo uno.
Entonces, ¿cómo superarán el muro holandés? Probablemente por pura voluntad y un poco de fortuna, como lo han hecho hasta ahora. No estamos diciendo que este equipo de Inglaterra sea el mejor de todos los tiempos, pero el sentido de unión que surge cuando juegan les da una ventaja que quizás muchas generaciones no experimentaron. Para esto, vea el Anexo A a continuación, que no nos muestra nada de la famosa rivalidad de Merseyside .
El equipo también debe estar más valiente ahora, después de haber tenido dos grandes sustos en dos partidos y aun así haber llegado hasta aquí. Este no es un equipo que pueda vencer a Holanda por 4-0 y llegar a la final y al trofeo. Este es un equipo de Southgate que arañará, arañará y morderá para lograr victorias estrechas, solo buscando hacer el trabajo. ¿Es bonito? Ciertamente no. Pero podría ser más eficaz que nunca.
Hay mucha calidad en la plantilla. Ya sea el dúo defensivo del Manchester City formado por Kyle Walker y John Stones, el epítome del centrocampista Rolls Royce del Arsenal en Declan Rice, la probada capacidad goleadora de Harry Kane o la exuberancia juvenil de Bukayo Saka en la banda, Inglaterra tiene una gran generación que es capaz de grandes cosas. Esperamos que Southgate sienta lo mismo y les permita expresarlo en el campo más temprano que tarde.
Basándonos en todo lo anterior y en que nunca dicen morir, creemos que este año “volverá a casa” merecidamente. ¿Estamos contentos por ello? Ese es un tema totalmente diferente.
20 2020