El inminente fichaje de Kalvin Philips por el Manchester City supone una historia de dos caras para el hincha del Leeds de toda la vida. Las opciones que tiene sobre la mesa son claras: quedarse en el club de sus amores o fichar por un equipo ganador consolidado y convertirse en una leyenda. Sin embargo, parece que el jugador ya ha elegido esta última opción, y será interesante ver cómo se desenvuelve en el Etihad.
Las informaciones que llegan desde Inglaterra confirman que el jugador de 26 años hará un gran desembolso para unirse a Pep Guardiola en el City. Los Citizens pagarán una cantidad inicial de 45 millones de libras, que podría ascender a 50 millones de libras.
Sin duda, el Manchester City celebrará una nueva conquista, ya que ha tenido que superar a sus rivales para hacerse con el centrocampista inglés. Aunque era lógico que el jugador los eligiera a ellos antes que al Manchester United, que parece no saber qué hacer en estos momentos.
Al final de la temporada pasada, el rendimiento de Fernandinho dejó poco que desear y, siendo Rodri el único otro centrocampista defensivo veterano, ya era seguro que Pep Guardiola sustituiría al brasileño saliente por un jugador más joven.
Cuando se abrió el plazo de fichajes, todo el mundo sabía dónde iba a intentar reforzarse el Manchester City. La temporada pasada jugó sin un delantero de garantías y eso le costó algunos partidos cruciales. Pep lo cortó de raíz al fichar al temible delantero noruego Erling Haaland, procedente del Borussia Dortmund, por 51 millones de libras.
También vieron la necesidad de sustituir a Fernandinho, pero de hacerlo con una pierna inglesa más fresca (para aumentar la cuota local) y alguien con una gran capacidad técnica.
Por qué el Manchester City fue a por Kalvin Philips
Philips es sin duda uno de los mejores centrocampistas defensivos del país. Su tenacidad, su calma, su fuerza y su olfato para el pase lo sitúan entre los mejores de la liga.
Siempre iba a ser un objetivo para muchos clubes de primera línea, dado que es uno de los mejores en su posición. Por el precio adecuado, el Leeds siempre iba a venderlo.
Phillips se enfrentó por primera vez al poderoso Manchester City en 2020 en lo que se convirtió en un clásico de la Premier League en Elland road.
Fue un partido entre maestro y aprendiz en el banquillo. Pep Guardiola ha declarado muchas veces que le debe sus habilidades como entrenador al mercurial Marcelo Bielsa. Ambos entrenadores, como es lógico, practican el mismo tipo de fútbol. Bielsa, al igual que su antiguo discípulo, adora la posesión del balón y el control del juego de principio a fin.
En aquel partido en Elland road, Phillips fue el primero en ganar la posesión y estuvo en casi todo el campo. De hecho, sólo Rodri ganó el balón más veces en el centro que el joven de 26 años en ese partido.
También destacó en el partido por sus pases de larga distancia, que fueron todos casi perfectos. En un partido compuesto por maestros del pase como Kelvin De Bruyne, Phillips destacó y recibió muchos elogios después del partido.
Sin embargo, en el partido de vuelta no se le escapó el balón. Parecía que estaba haciendo una prueba para fichar por el Manchester City. Su energía y agilidad fueron insuperables en la victoria por 2-1 del Leeds sobre los Citizens en el Etihad.
Kalvin Philips es la opción perfecta para el Man city porque tiene la experiencia necesaria en la Premier League y además tiene la capacidad de pasar rápidamente de la defensa al ataque. También sabe encontrar un buen pase, lo que es un rasgo típico de los jugadores del Manchester City. No cabe duda de que el City ha conseguido una mejor oferta en este caso.
Cómo encaja en el club
Es sabido que la filosofía de fútbol de Pep no es adecuada para todos los jugadores. Este tipo de fútbol implica un firme dominio de la posesión y rápidos pases triangulares o cuadrados. Esto puede resultar a veces difícil de adaptar para los jugadores, por lo que Pep se ayuda de jugadores siempre bien dotados técnicamente.
Para Kalvin Philips, la adaptación al estilo del City debería ser fácil, como se puede imaginar, porque ya jugó con un sistema muy similar a las órdenes de Marcelo Bielsa.
El jugador de 26 años disfruta ganando los duelos aéreos y por el suelo, y ha sido uno de los mejores encaradores junto a Wilfred Ndidi y Pereira en la Liga durante las dos últimas temporadas.
No cabe duda de que desplazar a Rodri puede resultar una tarea hercúlea, pero el inglés es tan eficiente en la recuperación del balón y en las intercepciones como el español en el City. De hecho, las estadísticas demuestran que en los partidos que el City perdió la temporada pasada, el español fue descuidado en la posesión y le costó a su equipo. No se trata de menospreciar las habilidades del español, sino simplemente de decir que Kalvin Philips es el hombre adecuado para competir con él en ese puesto.
Cómo alineará el City a Kalvin Philips
El Manchester City es conocido por su formación 4-3-3, que da cabida a un solo centrocampista defensivo. Rodri ha impresionado mucho desde su fichaje por el Atlético de Madrid. El español ha redefinido el papel de centrocampista defensivo añadiéndole más condimentos creativos. La temporada pasada marcó un par de goles cruciales para ayudar a su equipo. Un aspecto que preocupa a Philips es que no hace lo suficiente para marcar goles.
Sin embargo, ambos jugadores tienen muy buenas estadísticas en lo que respecta a las recuperaciones de balón. El jugador de 26 años realizó 12,87 recuperaciones por cada 100 toques, que es el segundo de Rodri, que tuvo 17,01. Aunque Philips juega en un equipo del Leeds que no controla los partidos tan bien como el City, su postura tranquila y su eficacia son insuperables.
Es casi inviable cómo Pep puede conseguir jugar con ambos jugadores al mismo tiempo, pero desde algunos partidos de la temporada pasada, estaba claro que Rodri necesitaba un suplente capaz. La temporada pasada jugó tantos partidos debido a la ausencia de competencia y eso también podría llevar a la complacencia.
Por el momento, casi veríamos a Rodri como titular en la mayoría de los partidos de la liga y de la liga de campeones, mientras que Philips se limitará a los partidos de la copa nacional.
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