A medida que la recta final de la Premier League, conocida como “La Carrera Final”, cobra impulso, la carrera por asegurar su lugar en el fútbol europeo para la temporada 2025/26 se intensifica. Con codiciadas plazas en la UEFA Champions League, la Europa League y la Conference League en juego, aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre la batalla por la clasificación europea.

La lucha por los puestos europeos se ha vuelto cada vez más emocionante e impredecible. Con la Premier League camino de conseguir cinco puestos en la UEFA Champions League, la competencia se ha vuelto más feroz que nunca. Actualmente, solo dos puntos separan a los equipos que ocupan el tercer, tercer y sexto lugar en la tabla. El mismo estrecho margen se aplica a los que se ubican entre el octavo y el undécimo lugar, lo que convierte a la recta final de la temporada en una de las más emocionantes de los últimos tiempos.

Jornada 34 : Resultados y movimientos clave

En la jornada 34, el Newcastle United consiguió una contundente victoria por 3-0 sobre el Ipswich Town, ascendiendo dos puestos en la tabla, del quinto al tercer puesto. Su éxito les permitió superar al Manchester City y al Nottingham Forest, que tuvieron el fin de semana libre de la Premier League debido a su participación en las semifinales de la FA Cup.

El Chelsea también ascendió en la tabla, superando al Forest y alcanzando el quinto puesto gracias a una reñida victoria por 1-0 contra el Everton. El Forest tuvo la oportunidad de reaccionar al jugar su partido de la jornada 34 más tarde, pero sufrió una decepcionante derrota en casa por 2-0 ante el Brentford. Esta victoria permitió al Brentford mantenerse firme en la lucha por la clasificación europea.

Por otra parte, Fulham y Brighton & Hove Albion protagonizaron dramáticas remontadas en los últimos minutos para asegurar victorias sobre Southampton y West Ham United, respectivamente. Estas victorias aseguraron que ambos equipos mantuvieran el mismo número de puntos (cada uno con 51) y actualmente ocupan el octavo y noveno puesto.

El AFC Bournemouth tuvo la oportunidad de recuperar el octavo puesto, pero el empate en el tiempo añadido contra el Manchester United le impidió el triunfo. Como resultado, el equipo de la costa sur se mantiene justo por detrás en la clasificación para las competiciones europeas.

En esta fase, hasta 10 clubes de la Premier League aún tienen posibilidades reales de clasificarse para Europa. Pero antes de analizar cómo se pueden conseguir esas plazas, veamos lo que ya se ha decidido.

¿Qué clubes ya han conseguido su clasificación para el fútbol europeo?

El Newcastle United se ha asegurado al menos un puesto en la UEFA Conference League de la próxima temporada gracias a su triunfo en la EFL Cup. Sin embargo, sigue en la contienda por un puesto en la Champions League o la Europa League, dependiendo de su posición final en la liga.

El Liverpool, por su parte, tiene asegurada su participación en la UEFA Champions League la próxima temporada. Su puesto en la máxima competición europea ya estaba asegurado antes de su contundente victoria por 5-1 sobre el Tottenham Hotspur, y su título de la Premier League no ha hecho más que reforzarlo.

Rutas de clasificación para competiciones europeas

Liga de Campeones de la UEFA

Los cinco mejores clubes de la Premier League se clasificarán para la Champions League 2025/26. Esta ampliación de acceso se debe al excelente rendimiento de los clubes ingleses en todas las competiciones de la UEFA esta temporada. Estas actuaciones han situado a Inglaterra entre los dos primeros puestos del ranking de coeficientes de clubes de la UEFA, lo que otorga un “Punto de Rendimiento Europeo” (EPS) adicional.

Así, la Premier League podría contar con hasta seis representantes en la Champions League de la próxima temporada. Esto incluiría a los cinco primeros clasificados de la liga, más el ganador de la Europa League, si este último es un club de la Premier League que no termina entre los cinco primeros.

Liga Europa de la UEFA

El fútbol inglés recibe dos plazas para la Europa League cada temporada. La primera suele ser para el equipo que termina quinto en la Premier League, o para el sexto si Inglaterra recibe la quinta plaza extra para la Champions League.

La segunda plaza para la Europa League se otorga al ganador de la FA Cup. Sin embargo, existen escenarios en los que esta plaza podría redistribuirse (véase más adelante).

Liga de Conferencias de la UEFA

La plaza en la UEFA Conference League se otorga a los ganadores de la Copa EFL. El Newcastle ya se ha asegurado este puesto para la próxima temporada gracias a su histórica victoria sobre el Liverpool en Wembley. El triunfo de las Urracas puso fin a una espera de 56 años y aseguró su regreso al fútbol europeo.

Rutas alternativas al fútbol europeo

Más allá de los resultados en las ligas y copas nacionales, los clubes de la Premier League pueden clasificarse para Europa en función de su éxito en las competiciones continentales.

• Los ganadores de la Liga de Campeones y la Europa League se clasifican automáticamente para la Liga de Campeones de la temporada siguiente.
• El ganador de la Conference League se gana un lugar en la Europa League de la temporada siguiente.

Clasificación redistribuida: cuando los campeones de la Copa ya se clasifican por otras vías

Las complejidades de la clasificación europea no terminan ahí. Si un campeón de una copa nacional, ya sea la FA Cup o la EFL Cup, ya se ha clasificado para Europa por otro método, su plaza europea se transfiere al siguiente equipo mejor clasificado de la Premier League que aún no se haya clasificado.

Escenarios de la Copa FA

Si los ganadores de la FA Cup se clasifican para la Liga de Campeones o la Liga Europa a través de su posición en la liga o al ganar una competición de la UEFA, su lugar asignado en la Liga Europa se entrega al siguiente equipo de la Premier League en la clasificación que aún no haya obtenido la clasificación europea.

Escenarios de la Copa EFL

De manera similar, si los ganadores de la Copa EFL aseguran la clasificación para la Liga de Campeones o la Liga Europa por otros medios, su lugar en la Liga de Conferencia se transfiere al siguiente equipo de la Premier League que aún no se ha clasificado.

Esta es la situación de la que Newcastle espera beneficiarse: si termina lo suficientemente alto en la liga, podría cambiar su lugar en la Conference League por un lugar en la Champions League o la Europa League.

Influencia potencial de la FA Cup

La actual Copa FA también podría jugar un papel decisivo en la clasificación europea, especialmente con respecto a la posibilidad de que 10 clubes de la Premier League lleguen a la competición continental la próxima temporada.

El Manchester City sigue luchando por clasificarse para la Champions League gracias a su posición en la Premier League. Si lo consigue y además levanta la FA Cup, su puesto en la Europa League (ganado al ganar la copa) pasaría al siguiente equipo elegible de la Premier League.

Si Crystal Palace ganara la FA Cup, automáticamente ocuparía el lugar en la Europa League vinculado a ese trofeo.

¿Pueden 10 clubes ingleses clasificarse para Europa?

Increíblemente, es posible que 10 clubes de la Premier League se clasifiquen para competiciones europeas la próxima temporada. Así es como podría desarrollarse este escenario tan específico:

• Liverpool, Arsenal, Nottingham Forest, Newcastle y Manchester City terminan como los cinco mejores de la Premier League y clasifican para la UEFA Champions League.
• Aston Villa o Brighton se aseguran el sexto puesto y, por tanto, un lugar en la Europa League.
• Bournemouth termina séptimo y se lleva el lugar en la Conference League, cedido por Newcastle (si Newcastle clasifica para una competición superior).
• El Chelsea termina octavo, pero obtiene la clasificación para la Europa League al ganar la UEFA Conference League.
• El Crystal Palace termina la temporada décimo y se clasifica para la Europa League al ganar la FA Cup.
• O bien el Manchester United o el Tottenham Hotspur terminarán en el puesto 11, pero se clasificarán para la Liga de Campeones si ganan la Liga Europa.

Un resultado así, aunque improbable, haría que seis equipos ingleses compitieran en la Liga de Campeones, tres en la Liga Europa y uno en la Liga Conferencia.

Mucho en juego para el Manchester United y el Tottenham Hotspur

Tanto el Manchester United como los Spurs se encuentran actualmente en posiciones precarias en la liga: 14.ª y 16.ª respectivamente. Su mayor esperanza de salvar el fútbol europeo la próxima temporada reside en ganar la Europa League.

Los dos clubes podrían enfrentarse en la final de la Europa League en Bilbao el 21 de mayo, donde el ganador será recompensado con un lugar en la Liga de Campeones para la campaña 2025/26.

¿Cuáles son los partidos restantes de la Premier League?

A continuación, los partidos restantes de los equipos en la carrera por Europa completos:

• Arsenal: BOU (L); LIV (V); NEW (L); SOU (V)
• Newcastle: BHA (A); CHE (H); ARS (A); VÍSPERA (H)
• Bosque: CRY (A); LEI (H); WHU (A); CHE (H)
• Manchester City: WOL (local); SOU (visitante); BOU (local); FUL (visitante)
• Chelsea: LIV (C); NUEVO (V); MUN (C); NFO (V)
• Aston Villa: FUL (H); BO (A); TOT (H); MUN (A)
• Bournemouth: ARS (V); AVL (H); MCI (V); LEI (H)
• Fulham: AVL (V); EVE (L); BRE (V); MCI (L)
• Brighton: NUEVO (H); WOL (A); LIV (H); TOT (A)
• Brentford: MUN (H); IPS (A); COMPLETO (H); WOL (A)
• Crystal Palace: NFO (L); TOT (V); WOL (L); LIV (V)

Las semifinales de la Copa FA se disputarán en el estadio de Wembley este fin de semana, y el resultado de esta prestigiosa competición podría influir significativamente en qué clubes de la Premier League clasificarán para el fútbol europeo la próxima temporada.

Antes de profundizar en cómo podría suceder esto, es esencial delinear con precisión cómo los clubes ingleses aseguran lugares en las competiciones europeas.

Clasificación para la Liga de Campeones de la UEFA

En la Premier League, los cinco mejores equipos se clasificarán para la UEFA Champions League de la próxima temporada. Gracias al excelente rendimiento de los clubes de la Premier League en las competiciones de la UEFA esta temporada, Inglaterra se ha asegurado un puesto entre los dos primeros en el ranking de coeficientes de clubes de la UEFA. Este logro otorga un “Punto de Rendimiento Europeo” (EPS) adicional.

En consecuencia, existe el potencial de que hasta SEIS clubes de la Premier League compitan en la Liga de Campeones la próxima temporada, incluidos los cinco primeros clasificados de la liga y los ganadores de la UEFA Europa League, siempre que terminen fuera de los cinco primeros.

Rutas de la UEFA Europa League

El fútbol inglés recibe dos plazas en la UEFA Europa League. La primera se otorga al quinto clasificado de la Premier League. Sin embargo, si se activa la plaza adicional de Inglaterra para la Champions League, el sexto clasificado ocupará esta plaza.

El segundo puesto en la Europa League está reservado para los ganadores de la FA Cup, un detalle importante que se ampliará en breve.

Acceso a la UEFA Europa Conference League

La victoria en la Copa EFL otorga el acceso a la UEFA Europa Conference League. El Newcastle United se alzó con este honor al derrotar al Liverpool en el estadio de Wembley, poniendo fin a una espera de 56 años y asegurando un puesto en el fútbol europeo para la próxima temporada.

Otras rutas hacia la competencia europea

Además de sus actuaciones en la liga nacional, los clubes también pueden ganar lugares europeos en función de sus resultados en los torneos continentales.

Los ganadores de la Champions League y la Europa League se clasifican automáticamente para la Champions League de la temporada siguiente. Mientras tanto, los ganadores de la Conference League se aseguran un puesto en la siguiente campaña de la Europa League.

Aquí es donde los resultados de la FA Cup adquieren una importancia adicional.

Si los ganadores de la FA Cup se clasifican para la Liga de Campeones o la Liga Europa a través de su posición en la Premier League, o, hipotéticamente, al ganar la Liga de Campeones (lo que es imposible esta temporada para un aspirante a la FA Cup), su lugar ganado en la Liga Europa a través de la FA Cup se transferiría al siguiente club de la Premier League mejor clasificado que aún no esté clasificado para Europa.

De manera similar, si los ganadores de la Copa EFL consiguen un lugar en la Liga de Campeones o la Liga Europa gracias a su posición en la liga o alzando otros trofeos europeos, su lugar en la Liga de la Conferencia se otorgará al siguiente equipo mejor ubicado de la Liga Premier que aún no se haya clasificado para una competición europea.

El Newcastle United espera aprovechar esta situación. Su objetivo es terminar lo suficientemente alto en la Premier League como para intercambiar su puesto en la Conference League, ganado en la EFL Cup, por un puesto en la Champions League o la Europa League.

Posibilidad de 10 clubes ingleses en competiciones europeas

Todas estas permutaciones crean la intrigante posibilidad de que hasta diez clubes ingleses participen en torneos europeos la próxima temporada. A continuación, se presenta un escenario que describe cómo podría materializarse esto:

• Liverpool, Arsenal, Nottingham Forest, Newcastle United y Manchester City terminan entre los cinco primeros de la Premier League, clasificándose para la Liga de Campeones.
• Aston Villa o Brighton aseguran el sexto puesto y un lugar en la Europa League.
• Bournemouth termina séptimo y hereda el lugar en la Conference League del ganador de la Copa EFL, Newcastle.
• El Chelsea, al ganar la Conference League de esta temporada, se clasifica para la Europa League a pesar de terminar octavo.
• El Crystal Palace gana la FA Cup de esta temporada y, al quedar fuera de los cinco primeros, se lleva un lugar en la Europa League.
• El Manchester United o el Tottenham Hotspur terminarán 11º, pero clasificarán para la Liga de Campeones si ganan la Europa League de esta temporada.

Una secuencia tan extraordinaria daría como resultado que SEIS clubes ingleses participarían en la Liga de Campeones de la próxima temporada, TRES en la Liga Europa y UNO en la Liga Conferencia.

Cómo afectan los resultados de la Copa FA a la carrera

Los equipos que todavía compiten en la FA Cup pueden influir significativamente en el número de clubes ingleses en competiciones europeas la próxima temporada.

El Nottingham Forest y el Manchester City luchan por clasificarse para la Champions League gracias a sus posiciones en la Premier League. Si alguno de los dos clubes termina entre los cinco primeros y además gana la FA Cup, el puesto en la Europa League asociado a la victoria en la FA Cup pasaría al siguiente equipo de la Premier League que aún no haya conseguido un puesto en la clasificación europea.

Alternativamente, si Crystal Palace levanta la FA Cup y permanece fuera de los cinco mejores de la Premier League, reclamaría directamente el lugar en la Europa League otorgado a los ganadores de la FA Cup.

Conclusiones clave

• El fuerte coeficiente UEFA de Inglaterra garantiza que al menos cinco clubes de la Premier League participarán en la Liga de Campeones de la próxima temporada.
• Los ganadores de la FA Cup tradicionalmente se aseguran un lugar en la Europa League, pero si se clasifican para Europa a través de otros logros, la plaza en la Europa League se transmite de generación en generación.
• La posición en la Conference League de los ganadores de la Copa EFL también puede descender en cascada si se clasifican para Europa a través de otras vías.
• Hasta 10 clubes ingleses podrían jugar fútbol europeo la próxima temporada si se obtienen los resultados adecuados.

Con una dinámica tan compleja en juego, las semifinales de la FA Cup de este fin de semana cobran una importancia especial. Clubes, aficionados y aficionados neutrales estarán atentos, conscientes de que los resultados en Wembley podrían definir el panorama europeo de la temporada 2025/26.

La Premier League podría vivir una situación sin precedentes la próxima temporada, con hasta siete equipos clasificándose para la UEFA Champions League. Este escenario depende de que el Manchester City o el Aston Villa flaqueen en su liga nacional pero consigan el título europeo y que el Tottenham Hotspur o el Manchester United logren la gloria europea.

El Liverpool ya tiene asegurado su puesto en los cuartos de final de la competición de esta temporada. El Arsenal y el Aston Villa también tienen la oportunidad de avanzar si ganan sus últimos partidos de la fase de liga el miércoles. Mientras tanto, el Manchester City necesita una victoria contra el Brujas en el Etihad Stadium para avanzar a la fase eliminatoria intermedia. A pesar de su sorprendente derrota en París la semana pasada, el equipo de Pep Guardiola todavía controla su destino.

Los problemas del City, tanto en las competiciones nacionales como europeas, han abierto inadvertidamente la puerta para que los equipos de la Premier League puedan reclamar siete lugares en el torneo de élite de Europa la próxima temporada.

La ventaja de Inglaterra en el ranking de coeficientes de la UEFA

La sólida posición de la Premier League en el ranking de coeficientes de la UEFA garantiza a Inglaterra cuatro plazas automáticas para la Liga de Campeones. Actualmente, Inglaterra lidera la tabla de coeficientes de cinco años, lo que refleja el éxito de sus clubes en las competiciones europeas. Los resultados de esta temporada sugieren que Inglaterra está en camino de consolidar aún más su dominio.

Con los siete clubes ingleses en los tres torneos europeos en camino a alcanzar las etapas eliminatorias (y posiblemente seis avanzando directamente a los octavos de final), la Premier League está lista para terminar entre los dos primeros en la clasificación de coeficientes esta temporada. Alcanzar este hito le otorgaría a Inglaterra una plaza adicional en la Liga de Campeones para la próxima temporada.

El jueves, cuando concluyan las campañas de la Europa League entre Tottenham y Manchester United, Inglaterra podría tener hasta cuatro puntos de ventaja sobre España, que actualmente ocupa el tercer puesto. Esta ventaja se calcula en función de las victorias, los empates y las bonificaciones de clasificación, dividida por el número de equipos con los que un país participa al inicio de la temporada.

El camino hacia los siete equipos en la Liga de Campeones

Si el Manchester City o el Aston Villa ganan la Liga de Campeones en Múnich el 31 de mayo pero no terminan entre los cinco primeros de la Premier League, se clasificarían para defender su título. Esto no afectaría a la clasificación de los equipos que terminaran por encima de ellos en la liga nacional.

Al mismo tiempo, si el Tottenham Hotspur o el Manchester United triunfaran en la Europa League, también se asegurarían un puesto en la Champions League. En este escenario, Inglaterra podría presentar siete equipos en la principal competición europea, con dos plazas adicionales en la Europa League.

El Chelsea, por su parte, se ha asegurado su puesto en la Europa Conference League tras encabezar su grupo con seis victorias en seis partidos. Los Blues aún albergan esperanzas de entrar en el top cinco de la Premier League, lo que les aseguraría un puesto en la Champions League.

Se levantan las restricciones previas de la UEFA

Según las antiguas normas de la UEFA, en la Liga de Campeones podían participar un máximo de cinco clubes de una misma federación. Este límite daba lugar a casos en los que terminar en el cuarto puesto de la Premier League solo aseguraba un lugar en la Liga Europa si un equipo inglés que no estuviera entre los cuatro primeros ganaba tanto la Liga de Campeones como la Liga Europa.

Las reglas revisadas eliminan esta limitación, lo que permite que más clubes ingleses compitan en la Liga de Campeones en circunstancias específicas. Si tanto los títulos de la Liga de Campeones como los de la Liga Europa los ganan equipos ingleses que terminan fuera de los puestos de clasificación nacionales, se abrirían plazas adicionales sin penalizar el cuarto puesto en la Liga Premier.

La improbable perspectiva de que haya 11 equipos ingleses en Europa

En un escenario extremo, Inglaterra podría ver hasta 11 equipos compitiendo en competiciones europeas la próxima temporada. Esto implicaría que los siete equipos habituales se clasificarían a través de posiciones nacionales, junto con los campeones de la Liga de Campeones, la Liga Europa y la Liga Europa Conference, siempre que terminen fuera de los puestos de clasificación de la liga. Semejante resultado sería inédito y subrayaría la creciente influencia de la Premier League en el fútbol europeo.

A medida que avance la temporada, todas las miradas estarán centradas en el rendimiento de los clubes ingleses en sus respectivas campañas europeas. La posibilidad de que haya siete equipos de la Premier League en la Champions League no solo pone de relieve la calidad de la liga, sino que también subraya el impacto de las nuevas normas de la UEFA.