El Manchester City se encuentra en una situación extraña. Su reciente derrota ante el Southampton en la Copa Carabao ha desatado la preocupación entre los aficionados.
Aunque el City jugó con un equipo rotado, cabría imaginar que tendría calidad suficiente para derrotar al rival, pero no fue así.
Al final del partido, el City contaba con titulares indiscutibles como Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan y Erling Haaland, pero no pudo ni siquiera disparar a puerta contra el Southampton.
En la búsqueda de una razón para las recientes desgracias del City, algunos aficionados y neutrales creen que la incorporación de Erling Haaland al equipo podría haber sido uno de los factores responsables.
Al principio, parece absurdo pensar que un jugador que ha marcado 21 goles en 16 partidos de liga pueda ser un problema para el Manchester City, pero al mismo tiempo, su rival, el Manchester United, ha tenido su peor temporada en la era de la Premier League con Cristiano Ronaldo como máximo goleador.
La situación del Manchester City no es ni mucho menos tan grave como la del United la temporada pasada, pero ahora se plantea la cuestión de si Haaland ha mejorado o no al City. Es una pregunta sencilla, pero la respuesta puede no serlo tanto.
¿Cómo ha afectado Haaland a la creación de goles y ocasiones?
Las increíbles hazañas goleadoras de Haaland esta temporada, así como los récords que ya ha batido, no serán una novedad para la mayoría de los seguidores de la Premier League.
Su registro goleador ha sido sublime y, naturalmente, el equipo se construirá para asegurarse de que reciba tantos servicios y marque tantos goles como sea posible. Así las cosas, es natural que la producción goleadora de algunos jugadores también se resienta.
Utilizando Understat, hemos comparado el número de goles, así como los goles esperados (xG) entre esta temporada y la pasada, después de 17 partidos jugados, para ver si la presencia de Haaland ha tenido un impacto bueno o malo.
Récord de goles del Manchester City en comparación con la temporada pasada
Después de diecisiete partidos la temporada pasada, el Manchester City había marcado 40 goles con una xG de 40,86. Esto supone un rendimiento ligeramente inferior en menos de un gol. Esta temporada, sin embargo, ha marcado 45 goles con una xG de 38,99, lo que indica un rendimiento superior en seis goles.
En cuanto a los goles marcados, se podría decir que Haaland ha mejorado su cuenta en cinco goles, lo cual, en realidad, no es mucho. Si nos fijamos en la suma de goles esperados, el balance de la temporada pasada tras 17 partidos muestra que el nivel goleador del City era sostenible. Sin embargo, el estado de forma de esta temporada muestra que existe la posibilidad de que el City sufra un ligero descenso en su cuenta goleadora tarde o temprano.
Individualmente, Haaland ha marcado 21 goles en 16 apariciones con una xG de 15,81. Esto demuestra que está superando su propio total de xG en cinco goles. Su rendimiento individual coincide con el de su equipo, lo que significa que si Haaland entra en sequía goleadora, el equipo en su conjunto se resentirá.
¿Afecta la racha goleadora de Haaland al equipo del City?
A estas alturas de la temporada pasada, ninguno de los jugadores del City había alcanzado los dos dígitos en goles, con Bernado Silva encabezando la tabla de goleadores con sólo siete. En el equipo había otros tres jugadores con cuatro goles y dos jugadores con tres goles también. No es una suma elevada, pero demuestra que la distribución de los goles era algo equitativa.
Esta temporada, el jugador más cercano a Haaland en la tabla de goleadores del City es Phil Foden, con siete.
El inglés está actualmente fuera de favor con Riyad Mahrez y Jack Grealish las opciones titulares preferidas en las alas. Ambos jugadores han marcado un total de tres goles en liga esta temporada.
Julián Álvarez y Kevin De Bruyne llevan tres goles cada uno, mientras que el resto de la plantilla sólo ha marcado dos goles o menos. Es importante señalar que Julián Álvarez, que es el tercer máximo goleador del City, es el delantero del Manchester City que menos minutos ha jugado.
La dependencia de Haaland empieza a notarse
La dependencia de Haaland no es necesariamente mala, pero al City le está costando marcar goles desde cualquier otro sitio de forma constante.
En cuanto a las asistencias, el City logró 25 en total, con un total de asistencias esperadas (xA) de 31,21 tras 17 partidos jugados la temporada pasada. El bajo rendimiento de 6,21 xA indica un ligero desperdicio de remates por parte de los jugadores que fueron asistidos por sus compañeros.
Esta temporada, han logrado 36 asistencias de 31,83 xA. Su rendimiento superior a 4,17 xA se debe a que los jugadores maximizan sus ocasiones incluso cuando sus compañeros no crean ocasiones de gran calidad para ellos. Este rendimiento superior coincide con la presencia de Haaland, que puede y ha marcado todo tipo de goles desde diferentes posiciones hasta ahora para el City.
Con los números de xG y xA, existe la posibilidad de que el City experimente descensos en la faceta goleadora como equipo y tampoco consiga crear ocasiones de calidad. En una carrera por el título en la que se están poniendo al día, esos momentos se pagarán caros.
Conclusión final
Por lo que hemos visto hasta ahora, Haaland no mejora al equipo, aunque sus cifras goleadoras son mejores que las de la temporada pasada.
Antes de que el Manchester City fichara al noruego, jugaron sin delantero y tuvieron un cuerpo extra en el centro del campo durante dos años. Ahora que han fichado a un jugador con presencia en el área, pierden a ese jugador extra en el centro del campo y tienen que cambiar su forma de jugar.
Aunque ha marcado un montón de goles esta temporada, el City sigue intentando adaptarse a Haaland y Haaland también está intentando adaptarse al estilo de juego.
El City no es tan dominante esta temporada como la pasada, a pesar de contar con mejores números, e incluso su defensa ha sufrido las consecuencias. A estas alturas de la temporada pasada, el Manchester City sólo había encajado nueve goles, mientras que esta temporada ha encajado 16.
El City y Haaland parecían una pareja perfecta en verano, y puede que sigan siéndolo. Ya hemos visto lo que parece cuando todo encaja, pero aún queda camino por recorrer.
Es posible que Haaland bata el récord de goles de la Liga y aun así no acabe ganando la Premier League.