A sus 39 años, el 23 veces campeón de Grand Slam, Novak Djokovic, está furioso contra la muerte de la luz en lo que a su carrera profesional se refiere. Pero lo más seguro es que esté furioso.
El combustible y a menudo controvertido serbio ha parecido luchar contra la fatiga en cada uno de sus últimos tres encuentros en el campeonato de Wimbledon de este año, pero de alguna manera ha aguantado y ha conseguido victorias aparentemente justo a tiempo.
Quizás sea su aura, unida a su inmensa defensa y a su voluntad de ganar, pero sus oponentes no han podido acabar con él cuando se les han presentado oportunidades.
Felix Auger-Aliassime, tercer favorito de Canadá de 25 años en el torneo de este año, perdió un primer set 6-7 (10-12) que nunca debería haber perdido contra Djokovic en los cuartos de final, y procedió a desperdiciar varias otras grandes oportunidades contra su oponente enfermo, solo para luego producir una pobre actuación de 10 puntos en el tie-break del quinto set a medida que Djokovic avanzaba.
Djokovic se sometió a tratamiento en su pantorrilla izquierda ya en el primer set de ese partido (no está claro si es táctico o de otro tipo) y parecía un hombre al borde del agotamiento al final de una agotadora epopeya de 5 horas y 15 minutos, los cuartos de final de Wimbledon más largos de la historia.
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Toda la acción del noveno día de Wimbledon, incluida una serie de enfrentamientos de cuartos de final, incluidos Novak Djokovic y Jannik Sinner.
Pero la capacidad de sobrevivir a una contienda de esa duración no hace que su fatiga y vulnerabilidad sean un nombre inapropiado. Ha sido un tema repetitivo.
En su choque de tercera ronda contra el francés Arthur Rinderknech, Djokovic pareció chocar contra una pared, perdiendo el tercer set 6-1 y luchando durante un cuarto set que hizo bien en aguantar y forzar un tie-break. Luego realizó una exhibición decisiva, o en sus propias palabras “perfecta”, de desempate para pasar.
Si esa contienda hubiera llegado a un quinto set, el serbio estaría en grandes problemas.
Su duelo de cuarta ronda contra el número 132 del mundo, Roman Safiullin, quien sorprendentemente venció al enemigo de Djokovic en el Abierto de Francia, Joao Fonseca, una ronda antes y le hizo un gran favor al séptimo favorito en el proceso, resultó más o menos lo mismo.
Safiullin de alguna manera perdió un primer set desde las fauces de la victoria 6-7 (6-8), fallando al sacar, y estuvo sobre Djokovic al ganar el tercero 6-3. Pero no pudo seguir adelante a partir de entonces, quedando eliminado en cuatro sets.
Imagen: Djokovic ha luchado contra la fatiga durante sus últimos tres partidos de Wimbledon, aferrándose a ganar cada vez.
Luego llegaron los increíbles cuartos de final de Djokovic contra Auger-Aliassime. ¿Debería alguna vez un joven de 25 años perder contra uno de 39 en una competencia de cinco horas? Posiblemente no. Auger-Aliassime se arrepentirá muchísimo.
Si Carlos Alcaraz estuviera en forma y en el campeonato de este año y Djokovic se topara con jugadores como él o Alexander Zverev en cuartos en lugar de Auger-Aliassime, ¿seguiría el veterano en el cuadro? Dudoso.
Sin embargo, también está claro que no se puede descartar a Djokovic, por muy destrozado que parezca en la cancha.
Imagen: Djokovic se ha mostrado enojado durante gran parte de Wimbledon
Aún no ha revelado explícitamente sus planes de retiro, y mientras siga llegando a las últimas etapas de los Grand Slams, uno imagina que seguirá compitiendo.
Pero Wimbledon este año sería su undécimo Slam consecutivo sin título en caso de fallar, y tampoco descartó que este sea su último año al salir en Melbourne y París.
Lo único que impediría que Sinner llegara a la final sería su propio cuerpo.
¿Y qué pasa con el número uno del mundo y máximo favorito, Jannik Sinner?
Si juega al máximo, no hay nada que esta versión de Djokovic pueda hacer para detenerlo, en verdad.
Djokovic derrotó a Sinner de manera sorprendente durante las semifinales del Abierto de Australia en enero, pero hay poca o ninguna evidencia reciente de que el primero sea capaz de producir algo similar esta semana.
El joven de 24 años es demasiado móvil, demasiado dinámico y demasiado poderoso.
Pero… no hay garantía de que esa versión de Sinner aparezca, y si lo hace, no hay garantía de que se mantenga.
Imagen: Djokovic venció sensacionalmente a Sinner en una semifinal de cinco sets en el Abierto de Australia en enero, pero no ha vuelto a alcanzar la misma forma desde entonces.
El italiano llegó a este Wimbledon bajo la sombra de su actuación en el Abierto de Francia en mayo, perdiendo un Grand Slam casi imposible de perder con Alcaraz lesionado y la forma del resto del campo muy inferior a la suya: el italiano en una racha de 30 victorias consecutivas rumbo a Francia.
Sin embargo, también fue la forma en la que sufrió la derrota, ya que iba ganando por 6-3, 6-2 y 5-1 y sacando para el partido antes de sufrir calambres y mareos bajo el sol parisino.
De hecho, fue noqueado sensacionalmente en la segunda ronda contra Juan Manuel Cerundolo, perdiendo 15 puntos seguidos antes de pedir un tiempo muerto y tratamiento médico en medio de un juego.
Los micrófonos de la cancha captaron a Sinner diciendo que se sentía mareado y con náuseas mientras perdía 0-40 en su servicio. De 5-1 arriba en el tercero, el italiano perdió los siguientes seis juegos antes y después del tratamiento para perder el set 7-5.
Sinner sufrió dos rompimientos en el cuarto set y su cuerpo seguía fallando, antes de que en el último set Cerundolo rompiera de inmediato y, a pesar de algunos momentos de nerviosismo, se hiciera con el partido al ganar el decisivo 6-1.
Imagen: Sinner, gran favorito para levantar la corona del Abierto de Francia el mes pasado, fue sorprendentemente eliminado en la segunda ronda.
Sinner se inclinó en la cancha de arcilla en aparente agotamiento varias veces y apenas corría para tomar tiros a medida que avanzaba el partido, recurriendo a dejadas y tácticas de servicio y volea para tratar de acortar los puntos.
Intentó refrescarse con un ventilador de mano en los cambios y se puso bolsas de hielo alrededor del cuello.
La temperatura al comienzo de ese partido era de 29 ° C y luego subió a 32 ° C, la derrota se produjo después de que Sinner casi fuera eliminado del Abierto de Australia en enero debido a calambres.
Se salvó en esa ocasión contra el estadounidense Eliot Spizzirri debido a un descanso para cerrar el techo, pero se retiró de un choque del Masters de Shanghai contra Tallon Griekspoor en octubre de 2025 debido a un agotamiento por calor.
Imagen: Sinner llegó a Wimbledon este año bajo una nube por su sorprendente salida del Abierto de Francia
La derrota en Roland Garros volvió a dejar al descubierto problemas físicos, pero quizás también algunos mentales. ¿Djokovic o Alcaraz habrían perdido un partido por delante 6-3 6-2 5-1? Es casi seguro que no. Habrían encontrado la manera de ganar solo un juego más, como ya lo han hecho en innumerables ocasiones cuando estaban bajo presión.
Alcaraz logró vencer a Zverev en las semifinales del Abierto de Australia de enero prácticamente a un partido durante dos sets, por ejemplo.
Las temperaturas en Wimbledon superaron los 32°C el jueves durante las semifinales femeninas. ¿Podríamos ver otro colapso del rendimiento de Sinner inducido por el clima? No lo descartes.
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20 2020