Tyrese Maxey anotó 39 puntos en la victoria sobre Minnesota el 22 de febrero.
Filadelfia obtuvo una victoria por 135-108 sobre Minnesota el 22 de febrero en su único encuentro esta temporada. Sin embargo, las cosas han cambiado drásticamente para ambos equipos desde entonces.
Aquí hay tres historias clave que debes conocer de cara al enfrentamiento de hoy.
1. Los Sixers están en racha: Filadelfia ha estado luchando contra una gran cantidad de lesiones durante toda la temporada, pero finalmente están completamente sanos. Joel Embiid, Tyrese Maxey, Paul George y Kelly Oubre Jr. regresaron durante la última semana, lo que provocó la mejor racha de la temporada de Filadelfia, ganando siete de sus últimas 10 salidas. La ofensiva ha estado disparando, promediando 138,6 puntos en sus últimas cinco victorias. Eso no es una sorpresa cuando se mira todo el talento que hay nuevamente en el redil, con George recuperando el equilibrio en su regreso a la acción.
George promedia 28,0 puntos, 7,0 rebotes, 3,5 asistencias y 3,0 robos en cuatro partidos desde que regresó de una suspensión de 25 partidos. Ponerlo junto a All-Stars como Maxey y Embiid lo convierte en uno de los equipos más peligrosos de la Conferencia Este. Esta racha ha catapultado a Filadelfia al sexto lugar en el Este, pero los Toronto Raptors, Charlotte Hornets, Orlando Magic y Miami Heat están pisándole los talones a los Sixers por tres juegos o menos.
2. Los Timberwolves están tratando de ascender en la clasificación: Minnesota ha estado luchando contra los Denver Nuggets, Los Angeles Lakers y Houston Rockets por un puesto entre los tres primeros en la Conferencia Oeste durante toda la temporada, pero será una batalla cuesta arriba llegar allí. Los Timberwolves ocupan el sexto lugar en el Oeste en este momento, pero están solo cuatro juegos detrás de los Lakers en el tercer lugar. No queda mucho tiempo, solo quedan seis partidos, pero llegan a este enfrentamiento habiendo ganado seis de sus últimos 10.
Lo que también es alentador es que Anthony Edwards regresó de un problema de rodilla a principios de esta semana, una incorporación muy necesaria, especialmente ahora que Jaden McDaniels sufrió recientemente una lesión en la rodilla. El estado de lesión de McDaniels figura como de semana a semana, y perder una presencia defensiva como esa es importante para los Timberwolves.
3. Los cuatro principales de Filadelfia: Los Sixers construyeron una alineación fascinante, pero no los hemos visto jugar mucho juntos. Los fanáticos estaban extasiados al ver a Embiid, Maxey, George y VJ Edgecombe vistiendo trajes juntos a principios de esta semana, y sería difícil encontrar un cuarteto mejor en la NBA. La buena racha de George ha estado a la vista, pero Embiid también está regresando a un nivel All-Star.
Embiid promedia 26,9 puntos, 7,4 rebotes, 3,9 asistencias y 1,1 tapones esta temporada, y Maxey está ahí con él, anotando 28,8 puntos, 4,2 rebotes, 6,7 asistencias y 2,0 robos. Ni siquiera mencionamos a Edgecombe, que parecía uno de los mejores novatos de la liga. Ese es un núcleo que ningún oponente quiere ver sano en la postemporada, lo que los convierte en un caballo oscuro en la Conferencia Este.
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