LeBron James preguntó a Tiger Woods sobre las experiencias de este último al perseguir y mantener la grandeza en el golf.
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LOS ÁNGELES – Fue un día de postal en Riviera Country Club, el clima perfecto cuando los jugadores y entrenadores de Los Angeles Lakers llenaron su suite sobre el green 18.
Los Lakers habían descartado sus planes de practicar el sábado y en su lugar se reunieron para una salida del equipo en el Genesis Invitational, el evento anual de la PGA de Los Ángeles en Pacific Palisades.
Tiger Woods, el anfitrión del torneo, habló con los Lakers y respondió preguntas del grupo, incluida una de LeBron James, un atleta que ha ocupado el espacio aéreo más raro en su campo, interrogando a otro.
“Le pregunté cuál era la diferencia en los desafíos de ascender de rango”, dijo a The Athletic. “¿Cuál fue el desafío más difícil? ¿Fue más un desafío o más difícil escalar de cero al número uno, o permanecer en el número uno sabiendo que todos te perseguían?”
La lista de personas con las que James podría hablar de manera creíble sobre estar y permanecer en la cima es corta. Roger Federer está en ello. Michael Jordan y Tom Brady también. También lo es Serena Williams. Quizás Lionel Messi y Michael Phelps.
Woods tiene el récord de mayor número de semanas en el puesto número 1 del ranking mundial oficial de golf, con 683. Una vez ocupó el puesto número 1 durante 281 semanas consecutivas.
James dijo que Woods respondió, diciendo que ambos tenían sus desafíos; James estuvo mayoritariamente de acuerdo. Sin embargo, uno, dijo la estrella de los Lakers, fue definitivamente más difícil para él que el otro.
“Permanecer ahí. Seguir siendo uno. Seguir siendo el mejor jugador del mundo”, dijo James. “Cuando tienes a todo el mundo persiguiéndote y tratando de derribarte de la cima de la montaña, eso es más desafiante. Quiero decir, es difícil levantarse, ya sabes, de cero a uno. Pero mi forma de pensar cuando dejé la escuela secundaria me decía que tenía que empezar de nuevo desde cero.
“Sabía que era el jugador número uno del país en mi último año de secundaria y probablemente en mi tercer año de secundaria. Pero cuando llegué a la NBA, dije: ‘Estoy empezando desde cero y ahora tengo que volver a uno otra vez'”.
Y una vez que James llegó allí (fue nombrado para el primer equipo All-NBA en su tercera temporada y ganó su primer MVP en el sexto año) descubrió que, con más escrutinio, era difícil defenderse de todos.
“No se trata sólo de los otros jugadores, tus colegas y todos los que te persiguen tratando de derribarte y de cómo pueden ser el número uno y derribarte”, dijo. “Es como si todo el mundo te apoyara cuando eres el desvalido. Todo el mundo te apoya cuando quieres, no una amenaza para nada. Y luego, cuando llegas allí, es como, “Sácalo de aquí”.
James bromeó diciendo que no le pidió a Woods ningún consejo de golf el sábado, y que no le hizo su pregunta para aprender nada específico. Principalmente, era para asegurarse de que no se desperdiciara una oportunidad única.
“Probablemente nunca sucedería”, dijo James sobre los grandes de todos los tiempos que tuvieron un momento como el del sábado. “Si estuviéramos juntos en la habitación de esa manera, probablemente nunca sucedería”.
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Dan Woike cubre a Los Angeles Lakers para The Athletic. Ha escrito sobre baloncesto profesional en Los Ángeles desde 2011, primero para el Registro del Condado de Orange y más recientemente para Los Angeles Times. Su trabajo ha sido reconocido por los Editores de Deportes de Associated Press, la Asociación de Escritores de Baloncesto Profesional, el Club de Prensa de Los Ángeles y la Asociación de Editores de Noticias de California. Es originario de Chicago. Sigue a Dan en Twitter @DanWoikeDeportes
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