¿Podrá el Arsenal aprovechar la oportunidad de alejarse nueve puntos del Manchester City?
Las primeras dudas sobre las credenciales del título del Arsenal en 2025/26 surgieron por primera vez en noviembre, cuando el empate de Brian Brobbey en el tiempo de descuento le valió al Sunderland un dramático empate 2-2 en el Estadio de la Luz. El partido de vuelta del sábado ofrece al equipo de Mikel Arteta la oportunidad perfecta para silenciar cualquier preocupación persistente.
Si el Arsenal derrota a los Black Cats y el Aston Villa no logra superar al AFC Bournemouth, los Gunners tendrán garantizado terminar el sábado con nueve puntos de ventaja en la cima. Ese colchón llegaría a pesar de que el Manchester City todavía tiene un partido menos contra el Liverpool, y representaría la ventaja del Arsenal. mayor ventaja a estas alturas de la temporada desde la famosa campaña “Invencibles” de 2003/04.
El desalentador viaje del City a Anfield el domingo significa que la brecha podría fácilmente permanecer intacta. Si eso sucediera, el equipo de Pep Guardiola se quedaría con un total máximo posible de 86 puntos, lo que significa que el Arsenal necesitaría sólo 10 victorias en sus últimos 13 partidos para asegurar el título. Dada la improbabilidad de que el City gane todos los partidos que le quedan, la situación parecería enormemente alentadora para los líderes de la liga.
Dicho esto, el Sunderland no ha ganado fuera de casa desde octubre, pero la reciente derrota en casa del Arsenal por 3-2 ante el Manchester United puede garantizar que haya cierta energía nerviosa dentro de los Emiratos. Si los anfitriones soportan la presión, pueden dar un paso decisivo hacia el título.
¿Liverpool y Manchester City ofrecerán otro clásico de principio a fin?
Si bien puede haber más en juego para el City que para el Liverpool, el último encuentro entre estos equipos en Anfield tiene todos los ingredientes de los emocionantes enfrentamientos por el título que definieron la era de Jurgen Klopp contra Pep Guardiola.
El City podría llegar a Merseyside potencialmente a nueve puntos del Arsenal y con una desesperada necesidad de ganar. Esa urgencia debería alentar un enfoque agresivo y de vanguardia, similar a la primera mitad de su reciente partido en Tottenham Hotspur, donde una alineación ofensiva tomó una ventaja de 2-0.
Sin embargo, el City también ha mostrado una tendencia a volverse pasivo esta temporada, y la forma ofensiva del Liverpool sugiere que aprovecharán cualquier caída. Hugo Ekitike promedia una participación de gol cada 112 minutos en la Premier League, mientras que Florian Wirtz tiene nueve contribuciones de gol en sus últimos 11 partidos en todas las competiciones. El resurgimiento del Liverpool se ha visto impulsado por sus dos fichajes de la Bundesliga.
El equipo de Arne Slot sólo ha perdido uno de sus últimos 12 partidos de liga y empieza a lucir formidable de nuevo, sobre todo de cara al ataque. Dado que ninguno de los equipos muestra suficiente consistencia para predecir un resultado claro, los momentos caóticos y el fútbol de ataque en ambos lados parecen inevitables.
¿Puede el estilo de contraataque de los Spurs debilitar al Manchester United de Carrick?
El último gol de Benjamin Sesko enmascaró algunos problemas subyacentes para el Manchester United el fin de semana pasado, mientras la remontada del Fulham de un 2-0 en contra para empatar 2-2 puso de relieve los frágiles cimientos del reinado inicial de Michael Carrick.
El United está disfrutando de un repunte como nuevo entrenador, pero su progreso será puesto a prueba por un Tottenham feliz de conceder la posesión y atacar en el contraataque. Los Spurs adoptaron un enfoque similar contra el Manchester City, recuperándose de un 2-0 en contra, y la actuación del Fulham en la segunda mitad proporcionará un plan claro.
Se espera que Thomas Frank vuelva a la defensa de cuatro, el sistema que trajo mayor estabilidad contra el City. Combinado con la preferencia de los Spurs por jugar a la defensiva, esto podría neutralizar la amenaza de contraataque que definió los primeros partidos del United bajo el mando de Carrick.
Aún así, los Spurs no han ganado en seis partidos de la Premier League. Si el United comienza rápido y mantiene la confianza que Carrick ha inculcado, una cuarta victoria consecutiva y un firme control entre los cuatro primeros están a su alcance.
¿Podrá el Aston Villa redescubrir su forma ante el expansivo Bournemouth?
Dos derrotas en tres partidos han generado preocupaciones de que el impulso del Aston Villa se esté desvaneciendo, especialmente a medida que el grupo perseguidor se acerca. Las preocupaciones de Unai Emery son comprensibles, pero la naturaleza de esas derrotas ofrece esperanza.
Villa ha tenido problemas contra los bloqueos bajos, ganando sólo uno de cinco partidos en los que disfrutó de más del 60 por ciento de posesión. Las derrotas ante Brentford, Everton y Sunderland siguieron un patrón similar, con los oponentes sentados profundamente y frustrando al equipo de Emery.
Sin embargo, es poco probable que Bournemouth adopte ese enfoque. El equipo de Andoni Iraola ocupa el quinto lugar en intensidad de presión y el cuarto en velocidad directa, lo que significa que es mucho más probable que se enfrente a Villa en lo alto del campo. Eso debería crear una contienda abierta en la que Villa prospere, presentando una oportunidad ideal para retomar el rumbo y reafirmar sus credenciales de título.
¿Podrá el West Ham responder en Burnley tras la angustia de Stamford Bridge?
West Ham iba con una ventaja de 2-0 en el descanso contra el Chelsea, aparentemente en camino a una tercera victoria consecutiva en la liga. El último colapso fue un golpe demoledor, pero el equipo de Nuno Espirito Santo no puede pensar en ello.
Un viaje a Turf Moor ofrece una oportunidad oportuna para recuperarse, asegurando potencialmente tres victorias de cuatro y demostrando que tienen la capacidad de recuperación para salir de los tres últimos puestos. Burnley, sin embargo, está desesperado. Sin ganar en 15 partidos de liga, su racha más larga desde 1889/90, Scott Parker exigirá una respuesta después de calificar de “infantil” la actuación de su equipo en Sunderland.
Dado que este es el último partido en casa del Burnley contra un equipo que se encuentra entre los cinco últimos hasta el último día, la presión es inmensa. Los puntos son esenciales.
¿Un triplete de descenso definirá la temporada del Leeds contra el Forest?
La situación del Leeds United es más precaria de lo que parece. La reciente recuperación del West Ham significa que Leeds pronto podría verse arrastrado a problemas más profundos, lo que hace que este choque con Nottingham Forest sea fundamental.
Forest, empatado a puntos, se ha transformado desde el nombramiento de Sean Dyche y ocupa el puesto 12 en la tabla durante ese período. Su forma sugiere estabilidad, mientras que la mejora del Leeds con Daniel Farke puede ser más frágil.
Con varios partidos ganables en casa aún por venir, la victoria aquí podría ser crucial. Cuatro victorias en esos juegos probablemente asegurarían la supervivencia, pero una derrota generaría serias preocupaciones.
¿Podrá el Brentford, en plena forma, continuar su impulso europeo en Newcastle?
Ningún partido de este fin de semana presenta un mayor contraste en forma. Brentford ha sumado 16 puntos en las últimas ocho semanas de partido, solo superado por el Arsenal, mientras que Newcastle ha ganado solo una vez en siete partidos en todas las competiciones.
Recién salidos de la semifinal de la Copa EFL, los Magpies ahora se enfrentan a un equipo de Brentford que los venció 3-1 a principios de temporada. Todo apunta a otro resultado positivo para los visitantes.
¿Rosenior simplificará el enfoque del Chelsea ante los Wolves?
Las primeras semanas de Liam Rosenior han estado definidas por la experimentación, pero partidos recientes sugieren que puede ser necesario un enfoque más simple. La excesiva complicación táctica ha limitado a los jugadores creativos del Chelsea, mientras que se produjeron mejoras al volver a sistemas más familiares.
Con el Chelsea dominando en los últimos encuentros con los Wolves y los anfitriones luchando por conseguir goles, un regreso a lo básico en Molineux podría ser todo lo que se necesita.
¿Podría una victoria en el derbi restablecer a Brighton o Crystal Palace?
Ambos equipos llegan al derbi en mal estado de formay solo Wolves y Burnley han acumulado menos puntos desde diciembre. Palace no ha ganado en nueve, Brighton tiene una victoria en 11 y ambos han tenido un desempeño muy inferior a sus objetivos esperados.
Puede que sea tenso, pero la victoria proporcionaría un enorme impulso psicológico, ya sea aliviando los temores de descenso del Palace o dando al Brighton la chispa que necesita para revivir sus ambiciones europeas.
¿Podrá la defensa del Everton acabar con el jonrón del Fulham?
El buen estado de forma del Fulham en casa ha apuntalado sus esperanzas europeas, pero el Everton presenta una dura prueba. El equipo de David Moyes cuenta con uno de los mejores registros defensivos fuera de casa de la liga y está igualado a puntos con el Fulham.
Estos finos márgenes podrían determinar qué equipo de mitad de la tabla avanzará inesperadamente hacia Europa a medida que la temporada entra en su fase decisiva.
20 2020