Jannik Sinner sufrió calambres en un calor extremo y perdió su primer set desde octubre, pero el campeón defensor del Abierto de Australia luchó hasta la cuarta ronda con una valiente victoria por 4-6, 6-3, 6-4 y 6-4 sobre el estadounidense Eliot Spizzirri.
En escenas extraordinarias en el Rod Laver Arena, el italiano cojeó hasta el palco de su jugador en desesperación a mitad del partido y el entrenador Darren Cahill le dijo que caminara durante el resto del tercer set, si era necesario, para llegar a un descanso.
Con su servicio roto un punto después y perdiendo 3-1, Sinner fue indultado cuando se invocó la política de calor extremo del torneo para dar tiempo a que se cerrara el techo del estadio.
Resultó fundamental, ya que cuando se reanudó el juego, Sinner quebró a Spizzirri dos veces para llevarse el set y nuevamente en el séptimo juego de la estrofa final en el camino hacia una de las victorias más dramáticas de su joven carrera.
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“Hoy he sufrido un poco físicamente”, dijo aliviado el segundo favorito. “Tuve suerte con la regla de calor y el cierre del techo. Me tomé mi tiempo y a medida que pasaba el tiempo me sentía cada vez mejor”.
“Estoy muy contento con esta actuación. Mirando hacia atrás en cada gran torneo, hubo algunos partidos difíciles. Espero que esto pueda darme algo positivo para la siguiente ronda”.
Si bien Sinner finalmente tuvo suerte con el momento, podría considerarse algo complicado por ser programado en segundo lugar, con las temperaturas subiendo rápidamente a primera hora de la tarde.
Los organizadores habían adelantado una hora el inicio del juego en las canchas principales con un pronóstico de calor extremo de hasta 40 grados por primera vez esta quincena, lo que significó que el italiano llegó al Rod Laver Arena poco después del mediodía.
Imagen: Sinner fue indultado cuando se invocó la política de calor extremo del torneo para dar tiempo a que se cerrara el techo del estadio.
Se sabe que Sinner encuentra difíciles estas condiciones: el año pasado aquí su única lucha se produjo en el cuarto asalto contra Holger Rune cuando hacía calor, mientras que su última derrota, en Shanghai en octubre, lo vio retirarse con calambres contra Tallon Griekspoor.
Contra Spizzirri, un debutante de 24 años en el puesto 85, los problemas iniciales de Sinner fueron con su propio juego, el cuatro veces campeón de Grand Slam cometió una serie de errores inesperados y perdió cinco juegos seguidos para quedar abajo por un set y un break.
Se estabilizó y niveló el partido cuando quedó claro que su cuerpo estaba empezando a sentir realmente el calor.
Sinner llamó al entrenador después de tres juegos del tercer set para que le masajearan la pantorrilla derecha, pero en el siguiente juego en dos sufrió un calambre y Spizzirri rompió para tomar ventaja de 3-1.
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Al mismo tiempo, la escala de estrés por calor, que mide la temperatura del aire, el calor radiante, la humedad y la velocidad del viento, pasó de 4,9 a cinco, lo que proporcionó alivio a Sinner y provocó una sonrisa irónica en Spizzirri.
“Comencé con la pierna y luego pasé al brazo”, dijo Sinner. “Sentí un poco de calambres por todas partes.
“Este es el deporte, sé que es un área en la que necesito mejorar. El tenis es un juego muy mental, sólo traté de mantenerme lo más tranquilo posible. Estoy aquí para luchar”.
Las cosas no fueron sencillas a partir de entonces, pero Sinner respondió inmediatamente en la reanudación y una costosa doble falta de Spizzirri le dio a su oponente el quiebre clave para el 5-4.
Una parada de 10 minutos después del tercer set como parte de los protocolos de serie del torneo le dio a Sinner más oportunidades de recuperarse y su movimiento finalmente comenzó a mejorar al final del cuarto set cuando se recuperó de un 3-1 en contra para reclamar la victoria.
Spizzirri calificó las condiciones lejos de las peores en las que había jugado y dijo sobre el momento: “Sonreí un poco cuando la regla del calor entró en vigor.
“No diría que eso lo salvó. Es un jugador demasiado bueno para decir eso pero, al mismo tiempo, fue un momento desafiante, y esa es simplemente la naturaleza del deporte”.
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Sinner se enfrentará a continuación a su compatriota Luciano Darderi, con tres italianos clasificados aquí por primera vez a octavos de final.
Lorenzo Musetti, quinto favorito, soportó el calor mucho mejor que Sinner, luchando por una victoria por 5-7, 6-4, 6-2, 5-7, 6-2 sobre Tomas Machac después de cuatro horas y 27 minutos.
Henman: La carrera de Sinner se corrió, él fue cocinado, pero obtuvo una tarjeta para salir de la cárcel y tiene un salvavidas
Tim Henman, seis veces semifinalista de Grand Slam, en TNT:
“Quiero decir, cuando viste que solo habían transcurrido tres juegos del tercer set y que Sinner estaba sufriendo un calambre en todo el cuerpo, en ese momento su carrera había terminado. Pensaste que iba a quedar fuera del torneo.
“Y luego, justo cuando entró la regla del calor, cerraron el techo. Le dio a Sinner un respiro. Le dio la oportunidad de salir de la cancha y reagruparse.
“Una vez que se cierra el techo, la temperatura ambiente en la arena baja. Su temperatura corporal bajó y pudo recuperarse.
“Pero esa fue una tarjeta para salir absolutamente libre de la cárcel hoy.
Imagen: Sinner obtuvo una ‘tarjeta para salir de la cárcel’ con el paro de calefacción, dijo Tim Henman
“Reflexionas sobre Alcaraz y Sinner jugando en estas finales consecutivas de Grand Slam. Eso es lo que todos esperan aquí. Y entonces, en ese mismo momento, los ojos del mundo del tenis, ya sea en el área de prensa, en la sala de jugadores, en el vestuario, todos miraban la pantalla con asombro.
“No podría haber estado en más problemas, ¿verdad? Estaba absolutamente preparado, pero tiene un salvavidas.
“Me hace pensar en Sinner contra Dimitrov en Wimbledon. Estaba perdiendo dos sets hasta cero, y de repente Dimitrov se rompe el músculo pectoral y tiene que retirarse. Esto es similar.
“Tuvo que ganárselo hoy ganando el tercer y cuarto set, pero sin esa interrupción, seguro que se irá a casa”.
‘Sinner realmente esquivó una bala’
Imagen: Sinner tenía calambres y luchaba por moverse mientras estaba detrás del no cabeza de serie Eliot Spizzirri 6-4 3-6 3-1 en Rod Laver Arena
El dos veces campeón del Abierto de Australia, Jim Courier, hablando en TNT Sports: “Le tomó tiempo a su cuerpo enfriarse. La temperatura central finalmente bajó y el fisioterapeuta le dio un poco más de masaje.
“Spizzirri no pudo aguantar el descanso temprano y eso fue muy costoso para Eliot, quien lució mucho mejor en el calor, pero este fue uno de esos partidos en los que se trataba sólo de sobrevivir y usar su astucia.
“Sinner no entró en pánico. Sabía que estaba en problemas pero mantuvo la calma, que es una forma de asegurarse de que los calambres no empeoren”.
La capitana de la Copa Billie Jean King de Gran Bretaña, Anne Keothavong, dijo: “Sinner realmente esquivó una bala. En este caso, la regla del calor vino y lo salvó”.
El juego se suspende completamente en los partidos sin tejados poco después de las 14.30 horas
Imagen: La adolescente británica Hollie Smart quedó completamente atormentada por los calambres.
Sin embargo, la implementación de la política de calor extremo llegó demasiado tarde para la británica Hollie Smart, de 16 años, quien se retiró llorando de su partido de primera ronda en individuales femeninos liderando a la japonesa Azuna Ichioka 7-5 6-7 (7-9) 3-2 después de quedar completamente atormentada por los calambres.
Smart fue atendida por médicos durante varios minutos después del partido, le colocaron hielo en el cuerpo y luego pudo salir de la cancha.
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20 2020