Emma Raducanu selló una excelente victoria en la primera ronda del Abierto de Australia al derrotar a la tailandesa número 195 del mundo, Mananchaya Sawangkaew, en la inauguración del domingo.
Raducanu, que llegó a Melbourne el viernes después de alcanzar los cuartos de final del Hobart International, se vio obligado a luchar para prepararse para el torneo.
Pero después de un comienzo lento, recitó 10 de los siguientes 11 juegos para lograr una victoria por 6-4 y 6-1 contra la diminuta debutante tailandesa en el Margaret Court Arena.
El camino proyectado de Raducanu hacia la gloria del Abierto de Australia
Primera ronda: Mananchaya Sawangkaew (Victoria: 6-4 6-1)
Segunda ronda: Anastasia Potapova
Tercera ronda: Aryna Sabalenka
Cuarta ronda: Victoria Mboko
Cuartos de final: Jasmine Paolini
Semifinales: Coco Gauff
Final: Iga Swiatek
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El resultado puso fin a un primer día perfecto para los jugadores británicos, con Cameron Norrie y el clasificado Arthur Fery llegando a la segunda ronda en individuales masculinos.
“Me siento muy feliz de haber superado ese partido”, dijo Raducanu, hablando en la cancha después de su victoria.
“Desde el principio jugó increíblemente bien: todas sus devoluciones y tiros parecían caer en la línea de fondo.
“Me hizo la vida muy difícil y estoy muy orgulloso de cómo luché en el primer set.
“Jugó un tenis increíble, mucho más alto que su ranking actual y estoy seguro de que hará cosas buenas este año”.
La jugadora de 23 años ha vuelto a luchar contra problemas físicos durante la pretemporada, con una lesión en el pie que limitó gravemente su tiempo en la cancha, y no estuvo a punto de jugar en un choque con Maria Sakkari en la United Cup la semana pasada, mientras que venció a Camila Osorio en la primera ronda en Hobart, pero luego perdió ante la número 204 del mundo, Taylah Preston.
Imagen: Raducanu podría enfrentarse a la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, en la tercera ronda
Sawangkaew, que hace su debut en un Grand Slam, ya tiene un título de nivel inferior a su nombre esta temporada y tuvo un comienzo increíblemente rápido y estuvo a dos puntos de quiebre de una ventaja de 4-1 en el primer set.
Pero Raducanu encontró su ritmo y superó los siguientes siete juegos antes de que Sawangkaew detuviera la podredumbre.
La número uno británica logró su objetivo de volver a ser cabeza de serie en un Grand Slam y dominó a su oponente con señales alentadoras con un mayor peso del tiro.
Consiguió su primer punto de partido con un ace para dejar el impecable 5-0 en partidos de primera ronda del Abierto de Australia.
Le esperan pruebas mucho más duras: la número 55 del mundo, Anastasia Potapova, será la próxima en la segunda ronda con un posible choque en tercera ronda contra la número 1 del mundo, Aryna Sabalenka.
Potapova se impuso a la holandesa Suzan Lamens por 3-6, 7-5 y 6-2.
Hablando sobre el momento en que pisó por primera vez un gran estadio en Wimbledon el mismo año en que ganó el US Open en 2021, Raducanu dijo: “Estaba increíblemente nerviosa pero al mismo tiempo tuve una gran carrera y me generó recuerdos tan increíbles.
“Es uno de los recuerdos más gratos que tengo de un torneo. Es muy estresante, especialmente jugar de inmediato en un estadio grande. Lo hizo muy bien al salir disparando desde los bloques. Me quedé muy impresionado”.
También se sorprendió al conocer su nuevo apodo: “Rado aparentemente es mi nuevo apodo”.
Imagen: Raducanu se vio obstaculizada por un retraso en el vuelo desde el torneo en Hobart, donde alcanzó los cuartos de final a principios de esta semana, y los organizadores del Abierto de Australia le dieron una salida el domingo.
Después se mostró feliz en su conferencia de prensa y dijo sobre su comienzo: “En realidad, no me sentí particularmente mal en términos de haber hecho mucho mal. Pensé que ella estaba sacando increíblemente bien, mejor de lo que probablemente esperaba al entrar a la cancha. Los retornos estaban cayendo muy profundamente en la línea un par de veces al principio.
“Eso pone mucha presión desde el principio. Tal vez cometí algunos errores pensando que tenía que hacer demasiado desde el principio. Todavía estaba buscando el golpe de derecha, haciendo las cosas correctas.
“Estaba muy contento con la forma en que seguí compitiendo. Fue un partido realmente importante (1-3) para aguantar”.
“Después de eso, creo que fue una combinación de encontrar mis pies, mi movimiento, dominar un poco más y también algunos errores de ella. Terminé teniendo una buena racha de juegos. Estoy muy orgullosa de mí misma”.
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Keothavong ‘preocupado’ por el lento comienzo de Raducanu
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La capitana de la Copa Billie Jean King de Gran Bretaña, Anne Keothavong, en TNT Sports, dijo que todavía tenía algunas preocupaciones a pesar de la ronda de Raducanu:
“Debo admitir que estaba un poco preocupada después de los primeros partidos”, dijo.
“Con 3-1 y 15-40 abajo, algo hizo clic para Emma. Hasta ese momento, no había ganado ni un solo punto con el primer servicio de su oponente.
“Pero a partir de entonces, todo cambió y todo se trataba de Emma. Una vez que estuvo encima de su oponente, realmente la aplastó y solo iba a haber un ganador.
“Una vez que descubrió a su oponente y se relajó, ¡fue realmente capaz de dejarse llevar!”
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20 2020