Jalen Brunson lidera a los Knicks contra Victor Wembanyama y los Spurs en el Campeonato de la Copa de la NBA del martes.
LAS VEGAS – El viaje del Copa Emiratos NBA 2025 Inicialmente recorrió 28 ciudades, dio algunos giros bruscos e inesperados, tuvo algunas sorpresas y llegó a algunos callejones sin salida. Los campeones defensores de la NBA no sobrevivieron, ni el actual líder de la Conferencia Este, ni los campeones defensores de la Copa.
Son sólo los San Antonio Spurs y los New York Knicks los que vivieron para contarlo, quienes aumentarán sus temporadas productivas con una victoria más o se preguntarán “¿Y si?”. si tropezaran.
Ah, y también hay dinero en juego en el campeonato del martes.
La tercera entrega de este torneo de inicio de temporada ha regresado al desierto con personalidades esta vez diferentes. Los Spurs están en ascenso, impulsados por la victoria sobre el Oklahoma City Thunder, que se fortaleció por el regreso de su alienígena, Victor Wembanyama. Esa victoria generó un debate sobre el OKC mejor clasificado ganando un rivalaunque Wemby pidió paciencia.
“Aún no hemos llegado a ese punto”, dijo, “no es que seamos el segundo favorito en este momento. No creo que nadie en este momento pueda decir que tiene una rivalidad con ellos en la liga. Están en su propio nivel. Pero en el futuro, si podemos ofrecer un escenario tan bueno y alcanzamos ese nivel, por supuesto, sería genial tener una rivalidad porque si estás en la cima y tienes una rivalidad, significa que estás en la mejor posición para ganar títulos”. Estoy muy interesado en ello”.
Los Knicks están un poco menos impresionados por su presencia en la final de la Copa. Son un equipo ansioso sentado en la valla de ser un contendiente al campeonato, preguntándose en qué dirección los empujará un empujón del juego de campeonato de la Copa.
A menos que suceda algo extraño que altere la lógica, este debería ser un juego lleno de suspenso, muy disputado y ciertamente intenso, dados los riesgos y las fortalezas de cada equipo.
Los Knicks son una élite del Este, quemados por los fracasos en los playoffs de los últimos años, ahora hinchados por la confianza de que este podría ser el indicado. Los Spurs son los advenedizos y esperan ganarse el apodo de contendientes, superando sus límites aquí en una temporada en la que muchas cosas han salido bien para ellos.
Hablando de eso, para aclarar: Wemby respondió en su primer idioma el otro día sobre el estilo de baloncesto que juegan los Spurs – “puro y ético” – y algunos lo sacaron de contexto, sospechando que estaba derrotando al Thunder. Aquí está su respuesta explicada en inglés:
“En el baloncesto moderno vemos muchas marcas que no ofrecen mucha variedad en los peligros que representan para los oponentes. Mucha pelota aislada. A veces un tipo de baloncesto forzado. Intentamos proponer una marca de baloncesto que a veces puede describirse como más de la vieja escuela, también al estilo de los Spurs. Es un baloncesto tácticamente más correcto”.
Así que ahí, dijo elocuentemente.
De todos modos, pasemos a los factores para este partido por el título de Copa.
enfrentamientos
Hay dos en particular que deberían ocupar un lugar central y servir como factores importantes en el resultado:
Wembanyama contra Karl-Anthony Towns. Debido a la falta de centros en la liga que tengan un papel importante en la anotación de su equipo (solo unos pocos aplican), esta es una competencia deliciosa entre dos que pueden ser agresivos y, en ocasiones, ser la primera opción de los Spurs y los Knicks. A diferencia de Towns, Wemby todavía está mejorando su juego ofensivo. Es un trabajo en progreso, un pensamiento aterrador considerando que perdió aproximadamente un punto por minuto el sábado contra el Thunder de mentalidad defensiva. Al igual que Towns, Wemby puede estirar su juego y debe ser respetado cuando se encuentra a 20 pies del aro. También mide 7 pies 5 pulgadas.
“No vamos a poder defender a un tipo así uno contra uno”, dijo el entrenador de los Knicks, Mike Brown, quien estaba diciendo la verdad o desafiando a Towns, o tal vez ambas cosas. “Debido a su tamaño y habilidades, nueve de cada 10 veces fallará porque falla”.
De todos modos, controlar a Towns con un defensor solitario es una estrategia muy arriesgada, si no imposible. Está en casa en la línea de tres puntos y tiene la corpulencia para anotar desde el regate hasta la pintura.
Pero aquí hay un giro: la defensa de Towns ha sido excelente últimamente. Y Wemby podría ser el mejor jugador defensivo de la liga. Es por eso que este enfrentamiento es intrigante, porque no se limitará a un extremo de la cancha.
Brunson contra los escoltas de los Spurs. Brunson es un jugador agresivo e implacable con el balón. Siempre está buscando los ángulos, siempre tratando de hacer contacto con el defensor, siempre tratando de ganar influencia de cualquier manera posible y rara vez sufre de falta de confianza cuando falla los tiros. Es por eso que está promediando 28.8 puntos, una vez más estableciéndose en una pequeña clase élite de anotadores de la NBA (séptimo actualmente) y por qué probablemente será un problema sin importar a quién le pongan los Spurs. Buenas noticias para los Spurs: tienen opciones. De’Aaron Fox es más rápido que Brunson y puede anotar. Stephon Castle ha sido el Spur más impactante durante los partidos de la Copa de la NBA. Y Dylan Harper está tan preparado y maduro para ser un novato.
Sí, deben lidiar con Brunson, pero los Knicks también deben lidiar con ellos.
¿Qué está en juego para los Spurs?
Esta es una oportunidad de paso para un equipo que parece estar adelantado en su desarrollo y plan. Recuerde, los Spurs tuvieron marca de 34-48 la temporada pasada, obviamente se perdieron los playoffs y sí, mucho tuvo que ver con que Wemby se perdió una parte luego de una trombosis venosa profunda.
Aun así, hay un sabor acelerado en estos jóvenes Spurs, que anunciaron su llegada de manera enfática la noche inaugural, cuando derrotaron a los Dallas Mavericks, y han resurgido desde entonces, incluso sin Wemby, fuera de tres semanas por una distensión en la pantorrilla.
Aparte del veterano Harrison Barnes, campeón con los Warriors, la gran mayoría de los jugadores de la rotación nunca han ganado nada en la NBA. Vale, claro, Fox encendió la luz varias veces en Sacramento. De lo contrario, normalito.
Entonces, una victoria el martes reafirma que San Antonio está en movimiento y generará cierto respeto en Occidente. Una pérdida no causa mucha preocupación en el panorama general. Los Spurs están contentos de haber llegado tan lejos, pero se dan cuenta de que también pertenecen.
“Sabemos que este es un proceso”, dijo Fox, “un proceso largo. Seguimos mejorando. Algunos dirían que estamos un poco adelantados a lo previsto, pero creo que estamos justo donde debemos estar”.
¿Qué está en juego para los Knicks?
Están jugando por un campeonato. Sólo eso es digno de noticia en una gran ciudad que celebra las victorias en la primera ronda de los playoffs bailando en las calles de Manhattan. Y considerando que los Knicks no han ganado un campeonato de la NBA desde 1973, bueno, la Copa de la NBA sonaría bastante bien. Incluso podrán colgar una pancarta en el Jardín.
“Sentimos que merecemos estar aquí”, dijo Brown. “Queremos aprovechar estar aquí para salir e intentar conseguir esta victoria”.
En cuanto al significado de un título de Copa para su psique, es sorprendente para un equipo con grandes aspiraciones y un nuevo entrenador en jefe. Y también para un equipo que siente que el Este está en juego. Los Knicks están justo en la mezcla y pueden usar un título de Copa como recibo. Obviamente, los Knicks quieren beber champán en junio. Una victoria el martes puede ayudar un poco a que eso sea algo realista. Les da a los Knicks un poco más de credibilidad, un asiento en el debate.
Los Knicks ganan si…
Nueva York reúne a la defensiva, algo que los Knicks están completamente calificados y son capaces de hacer; los Knicks están permitiendo la tercera menor cantidad de puntos por partido. OG Anunoby y Mikal Bridges son alas atléticas que pueden ponerse físicas si es necesario (especialmente OG) y proteger el perímetro. Por eso es difícil engañar a los Knicks para que no coincidan.
Towns también se ha mostrado sólido, especialmente en el cristal. Si la defensa puede forzar pérdidas de balón y contener la rapidez de los escoltas de los Spurs, especialmente Fox, esto podría caer en el camino de Nueva York rápidamente.
Los Spurs ganan si…
Wemby aprovecha al máximo su limitado tiempo de juego. Los Spurs se dan cuenta de que hay algo en juego en este juego, pero al mismo tiempo, Wemby jugará apenas por segunda vez desde la distensión en la pantorrilla. La restricción de minutos estará vigente. No se arriesgan, ni deberían hacerlo.
O tal vez no necesiten presionarlo, si sus compañeros de equipo responden como lo hicieron durante gran parte de su ausencia.
Shaun Powell ha cubierto la NBA desde 1985. Puedes enviarle un correo electrónico aquíencontrar su archivo aquí y siguelo en x.
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