Mientras comienza otro fin de semana de la Premier League, EPLNews analiza detalladamente las batallas decisivas que podrían dar forma a esta ronda de partidos.
¿Podrían los Spurs dejar abierta la carrera por el título?
Hasta que el Arsenal finalmente ponga fin a su espera de dos décadas por un trofeo de la Premier League, la incertidumbre siempre acechará y la posibilidad de un tambaleo nunca se sentirá demasiado distante, independientemente de su buena forma. Su empate 2-2 con el Sunderland antes del parón internacional fue un resultado perfectamente aceptable que no debería alterar las percepciones más amplias sobre el equipo de Mikel Arteta.
Aun así, el momento fue incómodo. Inmediatamente después de que Regis Le Bris expusiera una posible debilidad (dos goles concedidos con balones largos al área y segundos balones perdidos), el Arsenal se enfrenta al Tottenham Hotspur en casa, seguido de un viaje al Chelsea. Thomas Frank, un táctico muy adaptable, habrá examinado en detalle el enfoque de Sunderland, buscando formas de replicarlo. Su historial como entrenador en jefe de Brentford, y en particular la victoria de los Spurs por 2-0 en Manchester City en agosto, muestra su capacidad para ofrecer actuaciones directas, defensivas y de contraataque como visitante.
Los Spurs siguen siendo el único equipo visitante invicto de la Premier League (W4, E1), compartiendo la mayor cantidad de puntos, la mayor cantidad de goles anotados y la menor cantidad de goles concedidos fuera de casa. Sin embargo, si el Arsenal logra tres puntos en un derbi del norte de Londres tan presurizado, obtendría un enorme impulso psicológico, reforzando su posición en la cima y asegurando que el empate del Sunderland sea recordado como el pequeño problema que inicialmente pareció.
¿Está el Chelsea iniciando una oleada que podría llevarlos a la cima para Navidad?
Todas las métricas apuntan a una victoria del Chelsea en Turf Moor. Burnley ha concedido dos o más goles en cinco de sus últimos seis partidos de la Premier League y, a lo largo de la temporada, el equipo de Scott Parker ocupa el último lugar en tiros realizados, goles esperados (xG), posesión y tiros enfrentados, además de registrar el mayor número de goles esperados en contra (xGA).
Mientras tanto, el Chelsea está ganando impulso, ganando cuatro de sus últimos cinco partidos de liga, incluidos los dos anteriores como visitante. El equipo de Enzo Maresca debería esperar llevarse los tres puntos, iniciando potencialmente una racha que, sorprendentemente para algunos, podría llevarlos a lo más alto de la tabla para Navidad. La brecha actual con el Arsenal es de seis puntos, pero si los Spurs logran algo en el Emirates, podría reducirse a tres o cuatro antes de que el Chelsea reciba al Arsenal el próximo fin de semana.
En los próximos quince días, el Arsenal deberá viajar a Villa Park, mientras que la tarea más difícil para el Chelsea es un partido fuera de casa contra un Bournemouth que viene a la baja. El calendario ofrece al Chelsea una oportunidad real, pero sólo si elimina al Burnley de manera eficiente.
¿Las tácticas de Dyche volverán a molestar al Liverpool?
Después de su derrota por 3-0 ante el Manchester City, el Liverpool no puede permitir que la carrera por el título se aleje más de su alcance. Ya ocho puntos detrás del Arsenal, simplemente no pueden darse el lujo de perder puntos contra un candidato al descenso en Anfield.
Sin embargo, este encuentro plantea un verdadero peligro. Arne Slot se enfrenta a otra dura prueba, con las bien documentadas vulnerabilidades del Liverpool (balones largos, batallas aéreas, velocidad en el segundo balón y ataques rápidos por la derecha) que encajan con el enfoque de Sean Dyche. Nottingham Forest aprovechará con gusto esas debilidades.
Callum Hudson-Odoi, que regresa de una lesión, amenaza detrás de Mohamed Salah, mientras que los pases largos dirigidos a Chris Wood podrían verlo competir con Ibrahima Konate, con Elliot Anderson listo para recoger los balones sueltos. El patrón táctico es fácil de imaginar, lo que resalta los problemas actuales del Liverpool contra equipos construidos en el molde de Dyche.
¿Podrá Howe poner fin a las luchas del Newcastle contra el Manchester City?
El parón internacional estaba destinado a ofrecer al Newcastle United un reinicio, pero su próximo desafío no podría ser más difícil. Ha perdido sus dos últimos partidos de la Premier League y no ha sufrido tres derrotas consecutivas desde enero de 2024. Situado en el puesto 14, sólo dos puntos por encima de la zona de descenso, corre el riesgo de alejarse de la carrera por la Liga de Campeones.
Para complicar las cosas, el Newcastle ha vencido al Manchester City solo una vez en sus últimos 35 enfrentamientos ligueros (6E 28D). Aun así, Eddie Howe debe ver esto como una oportunidad para revivir su temporada. St James’ Park genera una atmósfera intimidante para partidos de esta magnitud, y los jugadores de Newcastle deben aprovechar esa energía para producir una actuación que defina la temporada. La historia sugiere una victoria del City que aumenta la presión sobre el Arsenal, pero Newcastle debe demostrar que aprovechó el descanso con prudencia.
¿Podrá el Manchester United iniciar otra racha ganadora?
El Manchester United ha perdido algo de impulso después de empates consecutivos 2-2 en la liga, pero el equipo de Ruben Amorim permanece invicto en cinco partidos de la Premier League y ha ganado los últimos cuatro en Old Trafford. Sólo un punto los separa de los cuatro primeros, y sus próximos cuatro partidos (Everton (H), Crystal Palace (A), West Ham (H) y Wolves (A) – son todos altamente ganables.
El partido del lunes presenta una oportunidad para iniciar un impulso en el período festivo y demostrar que sus ambiciones de Liga de Campeones están vivas. El Everton sólo tiene una victoria a domicilio esta temporada y parece estar decayendo después de un buen comienzo. Todo apunta a que el United reactivará su impulso con Amorim.
¿Podría Fulham estar mirando hacia abajo el domingo por la noche?
A pesar de que Marco Silva supuestamente recibió una nueva oferta de contrato, la clasificación de la liga cuenta una historia preocupante para el Fulham. Los temores de descenso solo aumentarán si pierden este fin de semana y, aunque es poco probable, la derrota podría incluso dejarlos entre los tres últimos.
El Fulham ha ganado sólo tres partidos de liga esta temporada, todos en casa y todos contra equipos en apuros: Brentford, Leeds United y Wolves. Si sólo pueden vencer a los aspirantes al descenso en Craven Cottage, alcanzar los 40 puntos se convierte en un desafío.
Mientras tanto, el Sunderland ha ganado tres de sus cinco partidos fuera de casa en la Premier League esta temporada, aunque empató los dos últimos. Una victoria en el oeste de Londres los mantendría entre los cuatro primeros antes de una carrera difícil contra Bournemouth, Liverpool y Manchester City. El Sunderland no tiene presión; Fulham ciertamente lo hace.
¿Brighton v Brentford marcará el inicio de la división de la tabla?
Sólo cuatro puntos separan el cuarto lugar del 13, pero el lugar más probable para que la tabla se divida es entre Brighton y Brentford. Ambos ocupan el puesto 11 y 12 respectivamente con 16 puntos. Brighton comenzó la temporada pensando en clasificarse para la Europa League, mientras que Brentford simplemente espera evitar una batalla por el descenso.
Brighton está invicto en nueve partidos de liga en casa y desde la temporada pasada ha perdido menos partidos en casa (tres) que todos los clubes excepto Arsenal, Aston Villa y Liverpool (los dos). Mientras tanto, Brentford ha perdido cuatro de sus cinco partidos fuera de casa. Es posible que este fin de semana comience una división.
¿Conseguirá Rob Edwards la salida ganadora que los lobos necesitan desesperadamente?
Rob Edwards se enfrenta a un enorme desafío. No primera división El equipo ha sobrevivido alguna vez al descenso después de sumar solo dos puntos en sus primeros 11 partidos. Necesita una victoria inmediata, pero Crystal Palace es un oponente peligroso capaz de atrapar a los Wolves durante esta transición.
Los equipos de Edwards suelen presionar alto en un sistema 3-4-2-1, aunque tuvo que ser más cauteloso con Luton Town. Para su debut con los Wolves, puede fomentar un estilo más proactivo similar a su enfoque de Middlesbrough, aumentando el riesgo de que los rápidos contraataques de Oliver Glasner exploten la defensa más débil de la liga. Sin embargo, Edwards es tácticamente flexible. Cualquiera que sea la configuración que elija, los Wolves deben ganar.
¿Puede la Villa mejorar sus acabados?
Aston Villa ha ganado ocho de sus últimos 10 partidos en todas las competiciones y está a sólo dos puntos del tercer puesto, lo que sugiere que se han recuperado de sus problemas iniciales. Pero las cifras subyacentes cuentan una historia diferente. Su juego de posesión y estructura defensiva han mejorado desde el regreso de Pau Torres, pero su remate sigue siendo una preocupación.
Sólo el Burnley tiene un xG inferior al de Villa, 9,36. Siete de sus 13 goles (54 por ciento) llegaron desde fuera del área, incluidos dos tiros de larga distancia cruciales en su victoria por 4-0 sobre Bournemouth. Villa no puede confiar en goles espectaculares ni sostener un desafío entre los cuatro primeros, con Ollie Watkins anotando solo un gol en liga en 11 partidos. También ocupan el último lugar en cuanto a conversión de grandes posibilidades con un 20% (3/15).
El domingo ofrece la oportunidad de mejorar. El Leeds ha perdido cuatro de sus últimos cinco partidos de liga y ha recibido tres goles en cada uno de sus dos últimos encuentros.
¿Bournemouth se benefició de la pausa?
El parón internacional probablemente ayudó al Bournemouth, que parecía fatigado tras derrotas consecutivas. Las preocupaciones de que puedan estar retrocediendo aumentarán si el período de descanso no los ha reavivado.
El West Ham llega en buena forma, habiendo ganado partidos de liga consecutivos con Nuno Espirito Santo. Su estilo reactivo y de contraataque parece muy adecuado para frustrar al Bournemouth y atacar en transición, especialmente si el equipo de Andoni Iraola parece tan agotado como lo estuvo contra el Manchester City y el Aston Villa.
Sin embargo, esos partidos se disputaron en campos notoriamente difíciles. El Bournemouth ha ganado cuatro de sus cinco partidos de liga en casa esta temporada y regresar a un entorno familiar puede ayudarlos a recuperar el impulso.
20 2020