El Leeds United rompió una racha de tres partidos sin ganar en la Premier League con una decidida victoria por 2-1 sobre un West Ham United en apuros en Elland Road, profundizando la crisis de los visitantes al extender su racha a seis partidos de liga sin ganar (E1, P5).
West Ham, desesperado por conseguir puntos tras caer en la zona de descenso, soportó otro comienzo de pesadilla. A los tres minutos, el centro de Jayden Bogle fue recibido por Noah Okafor, cuyo cabezazo forzó una parada de Alphonse Areola, dejando a Brenden Aaronson anotar el rebote desde corta distancia.
La respuesta de los Hammers fue rápida pero infructuosa. El espectacular esfuerzo acrobático de Jarrod Bowen fue afrontado cómodamente por Lucas Perri, que pronto tuvo más que celebrar. En el minuto 15, Joe Rodon se quedó sin marca para cabecear desde un córner, castigando la continua debilidad del West Ham en las jugadas a balón parado: su noveno gol concedido desde un córner esta temporada.
El West Ham pensó que había reducido a la mitad el déficit antes del descanso cuando Lucas Paquetá marcó desde corta distancia, pero el VAR descartó el intento por fuera de juego marginal. El Leeds llevó su ventaja de dos goles al descanso: su primer partido en casa esta temporada con ventaja al descanso.
Después de la reanudación, Leeds continuó dominando y casi puso el resultado fuera de toda duda en la hora cuando la carrera de Aaronson terminó con un disparo desviado que rozó el travesaño. Luego, los locales controlaron el juego, limitando la amenaza de ataque del West Ham.
Un susto tardío llegó en el minuto 90 cuando el suplente Mateus Fernandes desvió un centro de Bowen que superó a Perri, pero resultó ser un mero consuelo ya que Leeds se mantuvo firme para asegurar una victoria vital.
El resultado devuelve la confianza al Leedsque había visto su racha invicta de 23 partidos en casa en la liga de fútbol (18 victorias, 5 empates) terminada por el Tottenham Hotspur a principios de octubre. Para Nuno Espírito Santo, la presión aumenta a medida que el West Ham sufrió la séptima derrota de la campaña, la mayor cifra de la liga, quedando a siete puntos del Leeds y enfrentando la perspectiva de terminar el fin de semana en el último lugar de la tabla.
20 2020