Echa un vistazo a las mejores jugadas que convirtieron a Dwight Howard en un All-Star perenne a lo largo de su carrera.
Cuando el cambio apareció en la NBA sin previo aviso o disculpas, cuando los cambios filosóficos significaban que el juego nunca volvería a ser el mismo, nadie tuvo una mejor sensación de tiempo que Dwight Howard.
Fue directamente de la escuela secundaria a la NBA en 2004, justo antes de que la liga aboliera ese salto de lagunas.
Llegó como un hombre grande de baja publicación y un punto focal de la ofensiva, justo antes de que esa especie disminuiera y se declarara extinta cuando el piso se extendió y mejoró con el disparo de 3 puntos.
Sí, todo cierto.
Pero sobre todo, y la razón por la que será incluido el sábado en el Naismith Memorial Basketball Hall of FameHoward aprovechó la situación antes de que la puerta se cerrara de golpe. No era una farsa, a diferencia de algunos talentos muy promocionados. En cambio, era una fuerza, especialmente en defensa, donde se distanció de los compañeros de su generación.
Ocho veces All-NBA, tres veces Jugador Defensivo del Año de KIAcinco veces campeón de rebotes, un líder de tiro bloqueado dos veces, todo logrado cuando cumplió 28 años.
Fue por sí mismo y, durante las primeras temporadas de su carrera, Superman.
Algunas palabras sobre ese cruzado con capa: Howard usó el atuendo y el “s” en su pecho durante el Concurso de volcada 2008 (que ganó, el centro raro para hacerlo), y capturó, para bien, tanto para la personalidad del jugador.
Howard era irremediablemente feliz, encantadoramente tonto a veces y para siempre buscando un buen momento sin importar la situación. Sus críticos, de los cuales había algunos dentro y fuera de la liga, pensaron que no tomó el juego lo suficientemente en serio.
Quizás con mayor precisión, Howard no se tomó tan en serio. Sabía que estaba viviendo un sueño y se negó a ser tragado por el mundo de fantasía en el que vivían él y otros atletas millonarios.
Y la mayor parte del tiempo se dedicó, casualmente, en la casa de personajes de fantasía y dibujos animados. Disney World pudo haber tenido atracciones más grandes, pero ninguna involucrar al baloncesto, donde Howard reposicionó a Orlando y la magia no mucho después de la deserción de Shaquille O’Neal.
Llevó la magia al Finales de la NBA en 2009y en las temporadas antes y después de eso, Howard era posiblemente el hombre grande más dominante en el baloncesto, especialmente con O’Neal mucho más allá de su mejor momento para entonces. Desde 2007-10, promedió 19.8 ppg, 13.7 rpg y 2.6 bpg, y en sus primeras seis temporadas, se perdió solo cuatro juegos.
Su carrera pronto lo llevó a un viaje de múltiples equipos puntuados por falsos comienzos, callejones sin salida, lesiones, un breve resurgimiento y finalmente, un Campeonato con los Lakers en 2020. Así que esto se trata realmente de dos Dwight Howards estirados durante 18 años: uno que dominó durante el declive del hombre grande de baja publicación, el otro que logró forjar la productividad y la longevidad durante un juego cambiante.
Entró en la liga como un Salvador, un joven de 18 años que tenía 6 pies 10 pulgadas con hombros ya lo suficientemente amplios como para derramar defensores y llevar un equipo, en este caso, la magia desesperada. Orlando estaba recién salido de una temporada de 21 victorias y aparentemente muy lejos de las temporadas Rambientes de Shaq-Penny Hardaway.
Inicialmente, Howard estaba crudo, especialmente ofensivamente, pero estable. En su temporada de novato, estableció récords como el más joven en promediar 10 rebotes en una temporada, el más joven en promediar un doble doble y el único jugador en comenzar los 82 juegos directamente fuera de la escuela secundaria.
En realidad, fue un delantero de poder, pero después de agregar peso, Howard cambió permanentemente al centro en su segunda temporada. Tenía un poco de tamaño en los enfrentamientos centrales, pero tenía la fuerza para defenderse de los jugadores más pesados. Y la gran diferencia: Howard fue mucho más rápido que la competencia.
Es por eso que Howard era a veces imparable. Era más rápido para los rebotes, podría vencer a su hombre por el piso por volcadas y bandejas, pudo girar libremente para pases de lob y más fáciles, y reaccionó rápidamente en defensa para disparos bloqueados.
Su ofensiva fue más lenta de adaptarse, y la incapacidad de Howard para expandir su rango de tiro eventualmente le costaría en su carrera. Aún así, Howard podría dominar en los playoffs, y su aparición de 40 puntos y 14 rebotes en el Juego 6 de las Finales de la Conferencia Este de 2009 contra Cleveland fue su momento decisivo. Fue bestial en ese juego para asegurar el puesto de Orlando en la final.
La magia perdió ante Kobe Bryant y los Lakers en esa serie, y nunca regresó con Howard. Para 2012, surgió la turbulencia entre la franquicia y Howard, y las dos partes se separaron de múltiples maneras.
Como si eso no fuera suficiente, Howard sufrió una lesión en la espalda, que requirió cirugía ese verano. La lesión atormentó a Howard para otra temporada, que se pasó en Los Ángeles con los Lakers. Eso y los frecuentes enfrentamientos con Bryant contribuyeron a una temporada decepcionante. Los Lakers pasaron de los favoritos del campeonato a ser barridos en la primera ronda por los Spurs, con Howard expulsado a principios del tercer cuarto del Juego 4.
La búsqueda de la felicidad y el ajuste correcto estaban a punto de comenzar por Howard. Su experiencia de los Lakers duró solo una temporada. Firmó con los Rockets de Houston para emparejarse con James Harden, pero una lesión en la rodilla agitó la producción de Howard y nunca se sacudió con Harden.
Siguiente parada, Atlanta, su ciudad natal. Nuevamente, lo que comenzó con altas expectativas pronto se agrió cuando Howard duró una temporada antes de los Hawks lo envió a los Hornets de Charlotte en lo que fue esencialmente un sorteo.
Los siguientes dos años fueron extraños. Howard técnicamente lo gastó con cuatro equipos, pero los Nets y los Grizzlies lo cortaron antes de jugar un juego. Jugó solo nueve juegos con los Wizards debido a problemas de espalda. La liga para entonces favoreció a los grandes hombres que podían disparar. Howard se acercaba más a estar obsoleto, junto con ser viejo y propenso a las lesiones.
Aquí es donde encontró una medida de satisfacción, en un lugar poco probable. Los Lakers, delgados en el medio más allá de Anthony Davis, necesitaban un seguro de gran hombre y sacaron una póliza sobre Howard, dándole otra oportunidad en Los Ángeles. Aunque su papel cambiaría drásticamente junto con los minutos y toques disminuidos, Howard aprovechó la oportunidad de salir con estilo.
Que hizo. Salió de la banca en 2019-20, jugando 69 juegos mientras promedió 7.3 rpg muy respetable en solo 19 minutos por juego. Aún mejor, Howard se engramó con Davis y LeBron James para esa temporada sin fricción.
Para resumir, esta fue una carrera en el Salón de la Fama, y en realidad, Howard tuvo un caso fuerte solo en sus ocho temporadas solo en Orlando.
Dwight Howard ofrece una suplantación increíblemente precisa de Charles Barkley.
Lo intrigante es cómo se dejó a Howard el Equipo del 75 aniversario de la NBA. Eso sigue siendo un tema dolorido con él, como debería. Los tres trofeos del Jugador Defensivo del Año de Howard KIA y dos viajes a las finales deberían haberlo calificado casi automáticamente.
Sin lugar a dudas, estaba entre los mejores en su posición y en su papel durante su generación. Los dobles dobles, los títulos de recuperación, el impacto en la pintura y su juego defensivo que cambia el juego lo colocó en una compañía muy selecta.
En retrospectiva, Howard quizás fue mejor que se quedara en Orlando que en su fatada temporada con los Lakers y Bryant, al menos desde el punto de vista de la percepción. Pero quería un campeonato mal y pensó que sus posibilidades eran mejores en Los Ángeles que en Orlando.
Resulta que el presentimiento era cierto, solo varios años después, cuando, para entonces, era un jugador de apoyo durante su segundo período de Lakers.
Esto es lo que dijeron sobre Howard:
Lebron James: “Mientras todos los demás lo estaban descartando, sentimos que podíamos darle una gran oportunidad (con los Lakers), y creíamos en él. Creíamos su palabra, y él está aprovechando al máximo, y estamos realmente emocionados de tenerlo aquí ahora mismo”. Jameer Nelson, armador mágico de 2004-14: “Dude podía correr y podría atrapar. Podrías arrojar pases de rebote, pases de pecho, en la parte superior, lo que sea. Sus manos estaban locas … y defensivamente, conoces a la gente, ven a Dwight como tonto y juguetón, pero Dude fue el defensor más inteligente con el que he estado en un equipo”. Alex Martins, CEO de Orlando Magic: “Los jugadores son jóvenes cuando juegan en la NBA. No reconocen en ese momento el impacto que tiene un entrenador en ellos. O el impacto que la franquicia tiene en ellos. Pero luego miran hacia atrás en su carrera y ven los muchos lugares que han sido y las experiencias que tenían, saben que los lugares más importantes. también con cariño en su tiempo “.
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Shaun Powell ha cubierto la NBA durante más de 25 años. Puedes enviarlo por correo electrónico aquí, encontrar Su archivo aquí y síguelo Gorjeo.
Las opiniones en esta página no reflejan necesariamente las opiniones de la NBA, sus clubes o el descubrimiento de Warner Bros.
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