¿Qué significa la adquisición para el Everton?
El Everton Football Club , que lleva mucho tiempo sumido en problemas financieros y en el malestar de sus hinchas, podría estar pronto al borde de un momento de transformación mientras se prepara para recibir a nuevos propietarios. El lunes, el Grupo Friedkin anunció un acuerdo para la adquisición del Everton, adquiriendo la participación mayoritaria del 94% de Farhad Moshiri en el club. Esto señala el final del mandato a menudo controvertido de Moshiri.
Este posible cambio de propietario se considera un rayo de esperanza para el Everton, un club que ha sufrido dificultades financieras, mala gestión y malos resultados en el campo en los últimos años. Moshiri, que se hizo cargo de los Toffees en 2016 con grandes ambiciones y gastos desmedidos, en última instancia supervisó un período que los hinchas del Everton probablemente no recuerden con cariño.
Entre el despilfarro de fondos, una directiva desorganizada y un equipo que a menudo ha permanecido cerca del fondo de la tabla de la Premier League, el club ha luchado por recuperar su antigua gloria. Las protestas de los aficionados y los pedidos de cambios en la directiva se han hecho más fuertes, y algunos miembros de la directiva y el propio Moshiri se ausentan con frecuencia de los partidos en Goodison Park.
Si bien no es la primera vez que los fanáticos ven un posible nuevo propietario en el horizonte (luego de la fallida oferta de adquisición de 777 Partners en septiembre pasado), la situación con Friedkin Group es diferente. La firma de inversiones con sede en Miami, 777 Partners, no logró superar la estricta prueba de propietarios y directores de la Premier League debido a problemas legales y financieros en curso. Por el contrario, se espera que Friedkin Group, que ya posee el gigante del fútbol italiano AS Roma, supere este obstáculo sin problemas.
El impacto del Grupo Friedkin en el futuro del Everton
Para el ex capitán del Everton Alan Stubbs, la noticia de la posible adquisición es una señal positiva para el club. En una entrevista con BBC Radio Merseyside, compartió su optimismo: “Dan Friedkin aporta una gran experiencia en el ámbito futbolístico y es realmente positivo, pero trato de no emocionarme demasiado. Llevamos demasiado tiempo sin rumbo y sin llegar a ninguna parte fuera del campo”.
El acuerdo, que según se informa asciende a más de 400 millones de libras, podría concretarse en un plazo de ocho a doce semanas, y quienes conocen la situación confían en que la transacción pasará todas las pruebas regulatorias necesarias. Los expertos han calificado el día como “trascendental”, ya que marca un hito importante para el futuro del Everton.
¿Qué aportan los Friedkins al Everton?
El Grupo Friedkin, una potencia de la industria automotriz, cuenta con un importante poder financiero. Si bien las negociaciones se estancaron hace dos meses, los Friedkin ya habían establecido una relación de trabajo con el club, que incluyó un préstamo de 200 millones de libras en junio, que se espera que se convierta en capital.
Durante el intervalo, otros pretendientes, como el empresario estadounidense John Textor, mostraron interés en adquirir Everton. Sin embargo, la participación que ya tenía Textor en Crystal Palace complicó las cosas, lo que permitió al Grupo Friedkin continuar las negociaciones entre bastidores.
Esta relación entre las dos partes culminó en la declaración del lunes, donde el Grupo Friedkin expresó su entusiasmo por “ofrecer estabilidad al club y compartir nuestra visión para su futuro”. Con una nueva inyección de efectivo y la capacidad de liquidar £400 millones en deuda externa, incluido un acuerdo de £225 millones con Rights and Media Funding y un préstamo de £200 millones de 777 Partners a través de A-Cap, la estabilidad financiera del Grupo Friedkin será fundamental para cambiar la suerte del Everton.
Actualmente, el club se enfrenta a crecientes desafíos financieros, incluida una pérdida reportada de £ 89,1 millones para la temporada 2022-2023 y una deuda neta general que se ha disparado a £ 330,6 millones. A pesar de estas cifras alarmantes, la inmensa riqueza personal de Dan Friedkin, estimada en £ 5,7 mil millones y clasificada por Forbes como la 383.ª persona más rica del mundo, sugiere que Everton puede haber encontrado finalmente un propietario capaz y comprometido.
¿Una nueva era para el Everton?
El Everton, uno de los clubes con más historia del fútbol inglés, lleva décadas sin cosechar éxitos. Su último gran triunfo fue la Copa FA en 1995, mientras que su título de liga más reciente se remonta a 1987. Para un club que ha ganado nueve títulos de liga, esta sequía ha sido especialmente frustrante para los aficionados.
La historia del Grupo Friedkin con la AS Roma puede ofrecer una idea de lo que pueden esperar los seguidores del Everton. Desde que adquirió el club italiano en 2020, el Grupo Friedkin ha inyectado alrededor de 830 millones de libras en la Roma, lo que condujo a su primer gran triunfo europeo: la Europa Conference League con José Mourinho en 2022.
El periodista de fútbol italiano Daniele Verri dijo a BBC Sport que los Friedkins han sido propietarios relativamente discretos en la Roma. “Son verdaderos hombres de negocios estadounidenses. No se mezclan con otras personas o aficionados, y no tienen una conexión directa con el entrenador, por lo que dejan que los directores o gerentes generales se ocupen de esas relaciones”, dijo Verri. Es probable que esta actitud de no intervención continúe en el Everton, donde se espera que los Friedkins pongan a profesionales del fútbol a cargo de las operaciones diarias, mientras se reservan las decisiones clave para ellos mismos.
Sin embargo, existen posibles preocupaciones para los seguidores del Everton, ya que el Grupo Friedkin ha sido criticado por no comprender del todo a la apasionada base de seguidores de la Roma. “Tienen que tener cuidado porque en la Roma han demostrado que no saben mucho de fútbol ni entienden del todo lo importante que son los aficionados, la ciudad, todo el entorno y el papel tan importante que desempeñan”, añadió Verri. La fiel base de seguidores del Everton seguramente esperará que los Friedkin puedan salvar esta brecha.
Desafíos inmediatos para el Grupo Friedkin
En el terreno de juego, el Everton se enfrenta a una batalla cuesta arriba. Después de evitar por poco el descenso al final de la temporada 2022-23, el club ha vuelto a tener dificultades. Actualmente se encuentra en el último puesto de la Premier League con solo un punto en sus primeros cinco partidos, y la supervivencia volverá a ser el principal objetivo esta temporada.
De cara al futuro, el traslado al nuevo estadio Bramley Moore-Dock, con capacidad para casi 53.000 espectadores, promete aumentar significativamente los flujos de ingresos. Se espera que el recinto de última generación esté listo a principios de la próxima temporada, y una nueva era en el Everton podría coincidir con este traslado.
El entrenador Sean Dyche, a quien se le atribuye el mérito de haber estabilizado el barco desde su nombramiento, se encuentra en los últimos 12 meses de su contrato. Si bien su puesto parece seguro por ahora, no es raro que los nuevos propietarios contraten a un nuevo entrenador.
La afición del Everton, desgastada por años de turbulencias, se muestra comprensiblemente cautelosa ante la adquisición de Friedkin. Sin embargo, hay una creciente sensación de optimismo de que el club finalmente puede estar encaminándose en la dirección correcta. El ex presidente del foro de aficionados del Everton, Nick Mernock, captó las frustraciones de los aficionados, diciendo que el club ha sido manejado “como una tienda de barrio” sin una estrategia clara. La secretaria del consejo asesor de aficionados, Julie Clarke, se hizo eco de este sentimiento, expresando su deseo de que los seguidores “puedan volver a disfrutar del fútbol”.
Aunque abunda un optimismo cauteloso, el futuro de Everton bajo el Grupo Friedkin parece brillante y muchos tienen la esperanza de que esta adquisición trascendental marque el comienzo de una nueva era para los Toffees.
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