Matas Buzelis, en su segundo año en la NBA, fue seleccionado con la undécima selección general en el Draft de la NBA de 2024 por los Chicago Bulls.
Nota del editor: lea más cobertura de la NBA en Yahoo Sports aquí. Las opiniones de esta página no reflejan necesariamente las opiniones de la NBA o sus equipos.
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La NBA siempre ha sido una liga de superestrellas, verdaderas superestrellas. Los jugadores son lo suficientemente buenos como para enfrentarse cara a cara con los mejores de los mejores y aun así salir victoriosos.
Michael Jordán. Tim Duncan. LeBron James. Mágico Johnson. Larry pájaro. Bill Russell. Wilt Chamberlain. Todos conocéis los nombres y la lista seguramente no termina ahí.
En la liga actual no faltan estrellas, e incluso un puñado de jugadores verdaderamente de élite.
Sin embargo, como observadores de la NBA, siempre debemos tener la vista puesta en el futuro en un intento de identificar el próximo gran acontecimiento.
Por supuesto, ese viaje no es lineal. Steve Nash no se convirtió en MVP hasta los 31 años, y hemos visto a otros que no llegaron a la liga como estrellas instantáneas, pero eventualmente llegaron allí. (Shai Gilgeous-Alexander, ¿alguien?)
Entonces, ¿hay jugadores actualmente en la NBA que son productivos pero que podrían tener más en el tanque de lo que creemos?
No hace falta decir que no sabemos la respuesta, pero aquí hay tres jugadores a los que al menos deberíamos mantener bajo vigilancia.
(Por el bien de este ejercicio, Cooper Flagg y Kon Knueppel no están incluidos, ya que ambos ya se encuentran en trayectorias similares a las de las estrellas).
Cedric Coward, Grizzlies de Memphis
Lo más destacado del juego de 28 puntos de Cedric Coward
El ala novato es mayor que la mayoría, con 22 años, lo que generalmente no es un fuerte indicador de un gran crecimiento futuro. Sin embargo, el juego de Coward parece tener potencial para generar más resultados.
El escolta/ala de 6 pies 5 pulgadas es un anotador sólido que tiene un cuerpo fuerte y físico de la NBA, y sabe cómo usarlo. Entiende el valor de la línea de 3 puntos y tiene una mecánica de tiro en salto prácticamente perfecta.
Además de eso, es un reboteador absolutamente ridículo para su tamaño, consiguiendo 6,2 por partido en sólo 26,3 minutos. Mueve bien el balón (2,9 asistencias), no lo pierde con frecuencia e incluso llega bastante a la línea de falta, teniendo en cuenta su tendencia a buscar la línea de 3 puntos.
Mientras espera obtener un papel más importante con el intercambio de Jaren Jackson Jr., ¿podríamos ver un rápido ascenso de Coward en el año 2? Probablemente, pero el papel de líder genuino de la franquicia y potencial superestrella de la liga probablemente no esté en las cartas.
Matas Buzelis, Chicago Bulls
Matas Buzelis anota 28 puntos para ayudar a los Bulls a superar a los Hawks.
El delantero combo de 6-9 está en su segundo año y está mostrando signos de convertirse en algo que la mayoría de los equipos están buscando: un tipo listo para usar. Buzelis realiza 5,6 triples por partido y casi el 35% de sus intentos de tiro totales van directo al aro.
Puede crear rutinariamente su propia apariencia, particularmente dentro de la línea de 3 puntos, pero también es muy capaz de jugar contra los guardias líderes.
Hay un mundo en el que Buzelis, de 21 años, se convierte en un All-Star, dadas sus herramientas y su ventaja bidireccional. Pero el estatus de superestrella es una tarea ardua y quizás irrazonable.
Al igual que Coward, es probable que Buzelis se convierta en una parte fundamental de una franquicia en reconstrucción, y más bien en una estrella complementaria en el futuro, que necesita a alguien mejor a su lado si quiere competir por campeonatos.
Deni Avdija, Portland Trail Blazers
Las mejores jugadas de la temporada de Deni Avdija
Cuando un jugador promedia 24,4 puntos, 7 rebotes, 6,6 asistencias y llega al Juego de Estrellas, presumiblemente está en camino al estrellato definitivo.
Excepto que a Avdija todavía le queda mucho camino por recorrer y, a sus 25 años, este parece ser su mayor salto. Perfeccionará lo que hace ahora y mejorará dentro de los márgenes de su juego actual, pero ¿hay algún otro paso adelante desde aquí?
Por muy bueno que sea el delantero israelí de 6-9, y es muy, muy bueno, hay que preguntarse si puede ser el mejor jugador y el mejor tomador de decisiones en un equipo que alguna vez podría competir por un título.
En todo caso, Avdija parece representar el techo absoluto de Coward y Buzelis, lo que significa que está por delante de la curva en el sentido de que ya está allí y actualmente se encuentra en la etapa de estrella establecida. Pasar de donde está ahora a algo mejor parece casi insondable.
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Morten Stig Jensen, Escritor colaborador de la NBA
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