En la segunda semana de enero, el director del equipo Williams, James Vowles, dice que él y el equipo se dieron cuenta de que había un problema con la producción que los dejó atrás en ciertas partes.
eso quedó vocales con “una de las decisiones más difíciles” de su carrera: intentar participar en el Shakedown de Barcelona o saltárselo para asegurarse de que el equipo estuviera listo para las pruebas en Bahréin con el plan de desarrollo de temporada intacto. Ninguno de los dos era ideal salvo para Vowles, pero estaba claro que sólo había una opción: la última. Y así siguió un período doloroso mientras veían a sus 10 rivales comenzar en 2026 mientras estaban al margen.
Sin embargo, un par de semanas más hasta ahora, las cosas se ven significativamente mejor, en otro ejemplo más de lo rápido que pueden cambiar las cosas en la Fórmula 1.
El equipo ha completado su primer shakedown con el FW48 rompiendo la cubierta en un Silverstone húmedo la semana pasada, con Alex Albón y Carlos Sainz probando su nueva oficina antes de enviar el coche a Bahrein para los preparativos finales antes de la primera prueba oficial de pretemporada, que comienza el miércoles.
“No me preocupa seguir adelante a partir de ahora”, me dice Vowles cuando nos sentamos a charlar en el Williams Experience Centre, rodeado de un conjunto de edificios históricos. williams Los autos que combinados han ganado nueve campeonatos de equipos y siete títulos de pilotos, en su sede en Grove.
“Por extraño que parezca, como organización necesitamos pasar por este tipo de eventos. Desearía que no fuera tan extremo como lo fue, pero necesitamos pasar por eso para asegurarnos de eliminar absolutamente cada parte de nuestro negocio que simplemente no está en el nivel correcto y encajar en el propósito y aprender de ello muy rápidamente, y lo estamos.
“Lo que he visto es que los pilotos se acercaron más, la junta directiva se acercó más, el equipo se unió a través de esto. Incluso cuando todavía estamos en medio de asegurarnos de que nos estamos preparando para Bahrein y más allá, hubo una revisión continua de lo que podemos hacer ahora para asegurarnos de que hacemos cambios que nos lleven en la dirección correcta hacia adelante”.
La decisión de Vowles se vio facilitada por el hecho de que, si bien tienen la ambición de volver a ser contendientes al Campeonato Mundial, todavía no están en ese nivel.
El icónico equipo británico se encuentra en medio de una reconstrucción, que comenzó en 2023 cuando Vowles se unió como director del equipo procedente de mercedescon todos los rincones del negocio recibiendo atención para garantizar que estén lo suficientemente fortalecidos para hacer frente al desafío de intentar luchar por victorias y títulos de manera consistente.
Creen que vale la pena recibir un golpe ahora para garantizar una campaña fluida por delante, incluso si están tratando de ponerse al día ligeramente, siempre y cuando los mantenga en el camino de luchar en el frente dentro de unos años.
“No estamos al nivel del campeonato”, dice Vowles. “No estamos al nivel del campeonato en todos los ámbitos. Pero estamos empujando todo hacia la dirección correcta y parte de eso es que siempre habrá inversión a largo plazo, y no puedo decirlo lo suficiente”.
“Es por eso que 2025 (cuando Williams terminó quinto en la general) fue exitoso. Fue la inversión en 2023. Y es por eso que nuestro futuro será exitoso. Son las inversiones en el año actual.
El podio de Sainz en el Gran Premio de Qatar 2025 confirmó a Williams la quinta plaza en el Campeonato de Equipos
“Eso es lo que me encanta del límite de costos. Te obliga a: ¿quieres concentrarte en la próxima carrera o en una actualización? ¿O quieres concentrarte en las bondades que se pueden aplicar fundamentalmente durante los próximos tres años?
“No es una decisión tan fácil como puede parecer al principio, pero, hasta ese punto, la razón para tomar la decisión sobre Barcelona es proteger lo que estamos haciendo en términos de estrategia de actualización a lo largo del año”.
Williams realizó una prueba en el mundo virtual mientras todos los demás estaban en Barcelona, y Vowles dice que eso les ayudó a “eliminar algunos de los gremlins” que son normales cuando tienes un auto nuevo que ha sido arrancado desde cero después Cambios radicales en las regulaciones del chasis y la unidad de potencia..
Pero tendrán que trabajar un poco en la vida real en las primeras puertas de la pista de Bahrein en áreas como la correlación para garantizar que todo funcione como lo hizo en el mundo de simulación, mientras que muchos de sus rivales ya lo habrán hecho en Barcelona.
Aún así, con seis días de carrera, hay mucho tiempo para ponerse al día y asegurarse de que comiencen a funcionar cuando se ofrezcan puntos por primera vez en Australia.
¿Cuál es entonces el objetivo para este año? Terminaron quinto el año pasado, con dos podios para Sainz y un magnífico P9 en la clasificación del Campeonato de Pilotos para Albon después de una apertura estelar de dos tercios de la campaña.
Vowles, Sainz y Albon esperan ver a Williams avanzar nuevamente en 2026
Fue un gran paso adelante, dado que el equipo había terminado décimo, séptimo y noveno en las tres campañas anteriores. Fue aún más impresionante dado que suspendieron el desarrollo muy, muy temprano en 2025 para cambiar todos los recursos a 2026 y las nuevas reglas con la esperanza de tomar ventaja en la próxima generación de automóviles.
¿Es realista esperar al menos lo mismo o deberían ser más cautelosos dado el nivel de competencia y el hecho de que se sorprendieron gratamente con el nivel que mostraron el año pasado?
Para Vowles, está bastante claro. Sí, luchar por campeonatos es el objetivo final, pero la forma del año pasado debe ser lo mínimo que deben esperar de sí mismos a medida que avanzan en su reconstrucción.
“Quiero considerar el año pasado como punto de referencia, la base desde la que operamos”, dice Vowles. “Y queremos avanzar a partir de ahí. Queremos hacer avanzar cada parte del negocio para que eso incluya la capacidad de simulación, la aerodinámica, la construcción del automóvil, el diseño del automóvil, el flujo de hacia dónde vamos en las actualizaciones, etc.
“Realmente está traspasando los límites y muchas de esas son métricas que no se pueden ver. Algunas de ellas en el mundo real se traducen en desempeño en la pista”.
“Pero se trata de asegurarnos de que lo que hicimos el mes pasado no sea aceptable para lo que vamos a hacer el próximo mes. Lo que hicimos el año pasado es una buena base. Necesitamos impulsarlo desde allí”.
Tienda F1 – WilliamsEcha un vistazo a los últimos productos Williams en la Tienda F1.COMPRAR AHORA
20 2020