Novak Djokovic avanzó a su decimotercera semifinal del Abierto de Australia después de que Lorenzo Musetti se retirara lesionado en el tercer set después de tomar una ventaja de dos sets en Melbourne Park.
El retiro de Musetti cuando lideraba 6-4, 6-3, 1-3 significó que Djokovic logró un gran escape en su coto de caza más exitoso, con la apuesta del 10 veces campeón por un 25º major independiente para romper el empate con Margaret Court aún viva.
El serbio de 38 años regresó a la acción después de un largo descanso tras la derrota de su oponente de cuarta ronda, Jakub Mensik, el domingo, y su frescura se mostró durante un comienzo fuerte en el que aportó mucha variedad y logró un descanso temprano.
Pero algunos puntos sueltos permitieron a Musetti igualar 2-2 y el italiano luego superó a Djokovic por primera vez en el concurso con un tiro desde arriba antes de cerrar cómodamente el primer set con su servicio.
Algunos ganadores ardientes de ambos flancos ayudaron a Musetti a romper en el primer juego del segundo set, y aunque el jugador de 23 años dejó escapar la ventaja de inmediato, volvió a ponerse al frente y pronto duplicó su ventaja en el partido para dejar a Djokovic contra las cuerdas.
Djokovic siguió su tratamiento por una ampolla en el pie y se puso 2-1 arriba con un quiebre en el tercero, cuando fue el turno de Musetti de llamar al entrenador a la cancha por lo que parecía un problema en el muslo derecho.
Musetti buscó manejar el problema y seguir jugando, pero estaba lejos del 100 por ciento y tiró la toalla ante los gritos ahogados de la multitud en el Rod Laver Arena, dándole a Djokovic su victoria número 103 en el torneo para eclipsar a Roger Federer.
La búsqueda de Djokovic por un título récord de Grand Slam continúa contra el ganador de los cuartos de final entre el campeón defensor Jannik Sinner y Ben Shelton.
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