Victor Wembanyama llamó la atención al patear un balón fuera de la red esta semana. Hay toda una historia detrás de su búsqueda. Scott Wachter / Imagen Imágenes
Nota del editor: lea más cobertura de la NBA en The Athletic aquí. Las opiniones de esta página no reflejan necesariamente las opiniones de la NBA o sus equipos.
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SAN ANTONIO – Keldon Johnson no podía creer lo que acababa de ver. De hecho, quería volver a verlo.
Victor Wembanyama, mientras estaba de pie en el suelo, acababa de golpear un montón de pelotas de baloncesto que estaban dentro de la red del aro donde estaban calentando antes del partido del martes contra los Memphis Grizzlies. Ésta es la norma para Wembanyama, que llega hasta donde la mayoría de la gente salta.
Pero esto fue diferente. Wembanyama, de 7 pies 4 pulgadas, lo hizo con los pies.
“Sé que no puedo hacer eso en absoluto”, dijo Johnson. “De hecho, sé que no puedo patear la pelota de baloncesto. Mi pierna no llega tan alto. Eso es impresionante. Es una locura. Lo intentó la vez anterior y yo dije: ‘Inténtalo de nuevo'”.
Wembanyama aceptó y creó el momento que parece demasiado espectacular para ser real. Pero lo es. No hay IA en este. Victor Wembanyama puede patear una pelota de baloncesto fuera de la red sin dejar de tocar el suelo con el otro pie.
Esperar. ¿Wemby hizo qué? pic.twitter.com/HFlftVZI6O
-Don Harris (@DonHarris4) 7 de enero de 2026
Con toda probabilidad, es el primer ser humano en hacer esto. Al menos, la primera que hemos visto en película.
Los jugadores con la longitud necesaria rara vez se acercan a la flexibilidad deseada para que esto sea remotamente posible. Pero Wembanyama no sólo abre nuevos caminos, sino que los amplía. Todo hasta el punto de que su patada alta estuvo a una distancia mínima del récord mundial no oficial de nueve pies y nueve pulgadas.
Cuando le preguntaron a Wembanyama sobre el récord mundial, lo descartó como algo que espera lograr en algún momento.
“Puedo superar eso”, dijo Wembanyama. “Tengo confianza”.
De lo que no se dio cuenta en ese momento fue que el hombre que tendría que superar en saltos (suponiendo que los dedos de sus pies tuvieran que levantarse del suelo) es el hombre que lo ayudó a llegar allí en primer lugar.
Es Kadour Ziani, conocido en Francia como el padre Dunk. Ziani, creador del programa de movilidad 7 Postures, logró la patada no oficial más alta registrada en el mundo en un episodio de 2007 de “The Best Damn Sports Show Period”.
No es casualidad que pertenezca a un dunker. Las patadas en el cielo son simplemente el destino de un viaje que comparten.
Ziani, poseedor del récord, ganó fama en Francia de gira con Slam Nation a finales de los años 90 como uno de los mejores volcadores acrobáticos del país. Slam Nation fue cofundada por Bouna Ndiaye y Jeremy Medjana, quienes luego crearon una agencia de baloncesto llamada Comsport. Con el tiempo, representarían a los jugadores franceses de la NBA Ian Mahinmi, Nicolas Batum, Evan Fournier y Rudy Gobert. Todo eso los llevó a Wembanyama, cuyo agente, Ndiaye, ahora es un elemento fijo en la cancha en los juegos de los Spurs.
Ben Patrick, cuyo programa Knees Over Toes ha ganado popularidad en el mundo del entrenamiento, también estudió con Ziani. Resultó que el entrenador de Wembanyama desde hacía mucho tiempo, Guillaume Auberge, había estado usando ese programa con Wembanyama para desarrollar la fuerza y flexibilidad de las piernas. Aprender las 7 posturas de Ziani fue el siguiente paso natural.
Auberge estuvo con Wembanyama en el club francés Metropolitans 92, luego se quedó con la estrella de los Spurs durante el draft y ahora está en el personal de los Spurs. Había estado en el gran aparato de Wembanyama el tiempo suficiente para que no fuera difícil encontrar a Ziani. Sus caminos eran más paralelos de lo que podrían haber imaginado. Entonces Auberge se acercó y le ofreció a Ziani un alumno como nunca había visto.
“(Auberge) dijo: ‘Oye, tienes que venir a Dallas. Quiero que Víctor te vea en vivo y hagas tus cosas y bla, bla, bla'”, recordó Ziani en una entrevista telefónica. “Así que vine a Dallas y pasé tal vez dos horas. Estábamos en la cancha y le enseño todo lo que sé. La mayoría de los muchachos tienen miedo del piso. Él no. Éramos como dos niños en el reino de la infancia”.
Ziani sometió a su nuevo alumno a varios desafíos posteriores que llevarían a la mayoría de los atletas profesionales al límite. Fue un trabajo ligero para Wembanyama. Fue entonces cuando a Ziani se le ocurrió algo felizmente trágico. Cuando Ziani llegó a Dallas, ya era demasiado tarde para enseñarle a Wembanyama sus siete posturas. Entonces Ziani le dijo que él era el Maestro de la Fascia Impulsada.
“Tú eres el animal. No me necesitas”, le dijo Ziani a Wembanyama. “Soy un inútil, lo sabes todo”.
Ziani no pudo presentar un conjunto físico novedoso, por lo que quería centrarse en su conexión con su forma de pensar. A lo largo de la sesión observó la capacidad de Wembanyama para percibir, absorber y replicar. Las sesiones de Ziani requieren sentarse en cuclillas durante todo el proceso. No se permiten sillas. Hay que educar la fascia plantar en cada movimiento porque es el punto de contacto con el suelo y hay que maximizarlo para proteger el resto del cuerpo.
A medida que pasó el tiempo, Ziani pudo percibir que los nueve sentidos de Wembanyama (sí, nueve) estaban funcionando a plena capacidad. El mundo conoce los sentidos comunes de la vista, el olfato, el tacto, el oído y el gusto. Ziani se centra en los otros cuatro sentidos: equilibrio vestibular, propiocepción (conciencia posicional), termocepción (cambios de temperatura) y nocicepción (dolor).
Estos son los sentidos que permiten a Wembanyama girar los tobillos en los crossovers sin problemas. Es lo que le permite caer al suelo una y otra vez y volver a levantarse. Es por eso que Wembanyama a menudo se agarra el tobillo como si algo hubiera salido mal y luego regresa corriendo a la jugada como si nada hubiera pasado.
“Está hecho de bambú”, dijo Ziani. “La gente ve que su tobillo se mueve, pero no se preocupen, es súper fuerte y eso seguro no le hace daño”.
Animó a Wembanyama a permanecer conectado al suelo y dejar que la fascia plantar de su pie educara al resto de su cuerpo. La conexión mente-cuerpo-suelo es la clave para promover la destreza y la longevidad de Wembanyama. Él gobierna el aire, pero los atletas sólo vuelan por breves momentos. Tiene que asegurarse de que su conexión con la tierra sea más confiable que su conexión con el aire, y al mismo tiempo mantenerla sostenible.
Estas son las lecciones que mantienen a Wembanyama presionando para regresar a la alineación cuando su rodilla se hiperextendió a principios de semana y los Spurs quieren ponerlo bajo control por su propio bien. El objetivo de Wembanyama es entrenar su mente y su cuerpo de una manera que supere las mejores prácticas.
“Él va a dar un paso donde yo no di un paso”, dijo Ziani. “Yo estaba en la luna. Él irá a Marte”.
Ese primer paso, aparentemente, fue realizar una patada casi récord mientras calentaba para su regreso de una lesión por hiperextensión de rodilla. Es fácil preguntar qué diablos estaba pensando Wembanyama, pero nos está obligando a reexaminar cómo entendemos las lesiones y el riesgo.
“Imagínate, regresas de una lesión para asegurarte de que la gente entienda que estás bien, que él está pateando el balón”, dijo Ziani. “Este hombre está loco. Es como yo. Es libre. No le digas lo que tiene que hacer”.
Entonces, ¿Wembanyama batirá ese récord? Cuando se le pidió que lo hiciera el próximo partido, dijo que no durante los calentamientos. Pero si le preguntas, llegará pronto.
Y hay motivos para creerle. En una aparición en junio de 2023 en el podcast Old Man and the Three, Wembanyama le dijo al ahora entrenador de los Lakers, JJ Redick, que podía patear una pelota encajada en el aro cuando tenía 14 años.
Según los informes, en ese momento medía entre 6 pies 10 y 7 pies 2 pulgadas. Actualmente mide 7 pies 4 pulgadas, aunque se especula ampliamente que es incluso más alto que eso.
Si pudo llegar a una pelota que colgaba de la red apenas despegando del suelo, sin siquiera practicar la hazaña, seguramente tendrá mucho espacio para escalar. Este es uno de los elementos de grandeza que el público rara vez ve. La búsqueda obstinada de la precisión cada mañana y cada noche está arraigada en él.
“La realidad es una pesadilla para gente como él y como yo”, dijo Ziani. “La realidad es una pesadilla. Pero esta pesadilla es hermosa porque, al fin y al cabo, es la lucidez”.
Su linaje compartido en el deporte hace que Ziani apoye febrilmente a Wembanyama para batir su récord. No es sólo una sensación de parentesco o una validación del poder de sus siete posturas. Ziani quiere que Wembanyama le gane porque ve a la estrella de los Spurs como un recipiente digno para la evolución de la humanidad.
“Quiero que lo patee a 12 (pies). Honre el pasado, mantenga el presente y construya el futuro”, dijo Ziani. “Víctor está construyendo el futuro. Va a dar un paso donde nadie dio un paso antes que él. Levántate y patea esta pelota y patea el récord mundial porque quiero que él supere el honor”.
Wembanyama fascina porque lleva el físico humano más allá de los límites conocidos. Esta patada alta es el último ejemplo, que casualmente hace cosquillas a un récord mundial establecido por alguien que ha dedicado su vida a patear el sol del cielo.
Es una respuesta al miedo a la singularidad de la IA y un gran recordatorio de que los humanos están evolucionando en formas que van más allá de la tecnología. Como la tecnología más nueva a menudo apunta a encerrarnos más profundamente en un algoritmo, la próxima cara potencial de la NBA se define por la amplitud y profundidad de su curiosidad. No lo impulsa sólo expandir su mente. Él lo está implementando en su existencia física. En el proceso, está dispuesto a luchar para aprender cómo lograr aún más.
Debería ser el atleta menos identificable de todos los tiempos. Han pasado años desde que vimos a alguien que fuera tan atípico físicamente. Sin embargo, también hará un gran bloqueo y luego se lanzará en estampida por la cancha para lograr una pérdida de balón. O intenta patear una pulgada más alto, solo para ver cómo se iluminan los ojos de sus compañeros.
Así que cuando finalmente saque uno de los sombreros de vaquero de Johnson del borde, o lo que sea que termine haciendo para batir el récord, no se tratará sólo de poner un pie donde nunca antes se había puesto.
Se tratará del próximo Wembanyama, de patear el próximo sombrero unos centímetros más alto algún día.
“No lo hacemos en vano. Intentamos ser este ejemplo para el futuro”, afirmó Ziani. “Oye, todo es posible. No tenemos límites”.
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Jared Weiss Es redactor que cubre a los San Antonio Spurs y a Victor Wembanyama para The Athletic. Ha cubierto a los Celtics desde 2011, cofundó CLNS Media Network mientras estaba en la universidad antes de cubrir al equipo para CelticsBlog de SB Nation y USA Today. Antes de llegar a The Athletic, Weiss pasó una década trabajando para el gobierno, principalmente como regulador bancario de cumplimiento. Sigue a Jared en Twitter @JaredWeissNBA
20 2020