Aryna Sabalenka ha defendido su partido de la ‘Batalla de los Sexos’ con Nick Kyrgios, diciendo que “atrajo la atención sobre el tenis”.
Sabalenka, cuatro veces campeona de Grand Slam y actual número uno femenina, fue derrotada en sets corridos por Kyrgios, el finalista de Wimbledon 2022 que cayó al puesto 671 en la clasificación masculina, en el partido de exhibición de la semana pasada en Dubai.
Cinco décadas después de que Billie Jean King venciera a Bobby Riggs (un momento significativo en la lucha por una mayor igualdad en el deporte, en Houston en septiembre de 1973), los méritos de esta contienda en Dubai dividieron la opinión.
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La seis veces campeona de Grand Slam, Iga Swiatek, insistió en que el tenis femenino es lo suficientemente fuerte como para prosperar sin partidos individuales controvertidos basados en el género.
Los críticos habían advertido que el partido corría el riesgo de trivializar el juego femenino.
Swiatek dijo que decidió no ver el concurso de Dubai, que según King carecía de lo que estaba en juego en su enfrentamiento histórico, y los críticos lo descartaron como un truco publicitario y un robo de efectivo.
Kyrgios defendió su participación, diciendo que lo volvería a hacer si tuviera la oportunidad, y Sabalenka también lo reivindicó, afirmando que la gente encontrará su actuación “inspiradora”.
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Aryna Sabalenka comenzó su temporada individual de 2026 con una dominante victoria por 6-0 y 6-1 sobre Cristina Bucsa en Brisbane.
La bielorrusa, que reanudó sus preparativos para el Abierto de Australia cambiando el estilo para vencer a Cristina Bucsa 6-0 y 6-1 en 47 minutos para llegar a la tercera ronda en el Brisbane International, dijo: “Lo que me entristece es que algunas personas se equivocaron en la idea de ese evento. No me importa.
“Siento que siempre habrá gente a la que no le agradas, que no te respeta, que no te apoya. Pero hay tanta gente que me apoya, que realmente me anima y que encuentra inspiración en mí, y me estoy centrando en esa parte.
“Ni siquiera estoy pensando en esa exhibición. Fue divertido. Fue un gran desafío. Creo que atrajemos muchas miradas hacia el tenis.
“No se trataba de demostrarle algo a nadie. Se trataba de demostrar que el tenis puede ser realmente enorme y que podemos atraer mucha atención en el partido de exhibición, lo que normalmente nunca sucede, y simplemente lo demostramos, de eso se trata, y de diversión”.
“Hay mucha gente que nos apoyó y yo sólo me estoy concentrando en eso.
“Al llegar a este partido, simplemente estaba jugando mi tenis. Me estaba concentrando en mi juego, en las cosas en las que estaba trabajando. Eso es todo”.
¿Le ha ayudado la exposición con Kyrgios?
Imagen: Sabalenka y Kyrgios comparten una broma antes de su choque en Dubai
El enfoque de Sabalenka ahora es volver a una racha ganadora en Australia, donde lo hizo consecutivamente en 2023 y 2024 y estuvo en una racha de 20 victorias consecutivas en Melbourne Park hasta su sorprendente derrota en la final del año pasado ante Madison Keys.
Y siente que la exhibición con Kyrgios ha ayudado a su forma física: “Cuando juegas contra los muchachos, la intensidad es completamente diferente, especialmente cuando está Nick, que es como tirar tiros cada dos tiros, por lo que te mueves mucho. Así que tuve una gran condición física para mí”, añadió Sabalenka.
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20 2020