Steve Kerr y Steph Curry han ganado cuatro títulos y una medalla de oro olímpica en 12 temporadas juntos.
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Los Golden State Warriors construyeron una dinastía legítima, ganando tres títulos en cinco años y cuatro en ocho. Pero para el núcleo del campeonato de Golden State, el Padre Tiempo se acerca. Steph Curry tiene 37 años, Draymond Green tiene 35 y Klay Thompson ya no está en la organización. El entrenador en jefe Steve Kerr, ganador de nueve campeonatos en total como jugador y entrenador, se encuentra en el último año de su contrato.
Kerr se sentó con Zena Keita de “The Athletic Show” para hablar sobre el viaje de los Warriors hacia otro título y sus mejores recuerdos de la notable carrera de Golden State.
Los Warriors encontraron una nueva vida después de adquirir a Jimmy Butler en un intercambio la temporada pasada y luego vencer a los Houston Rockets, segundos cabezas de serie, en la primera ronda de los playoffs. Luego, Curry sufrió una distensión en el tendón de la corva en la siguiente serie contra los Minnesota Timberwolves, y la temporada llegó repentinamente a su fin. Kerr dijo que disfruta cada segundo que pasa con Curry y Green.
“Creo que lo más importante es el intento cuando estás en ello”, dijo Kerr. “Obviamente, todos conocemos la cultura de los rings. Todos nos concentramos en quién ganó. Pero hay algo hermoso en la pelea, en la búsqueda.
“Y como lo amamos tanto, porque amamos lo que hacemos, realmente hay una belleza en la colaboración, el viaje, la búsqueda para aguantar y tal vez llegar a la cima de la montaña una vez más. Simplemente no se puede cuantificar. Pero todos sabemos en nuestro interior lo que ese viaje significa para nosotros”.
Kerr ha estado junto a Curry y Green durante 12 temporadas, una longevidad notable para una relación jugador-entrenador. Pero el entrenador de los Warriors ha tenido sus ojos puestos en Curry durante mucho más tiempo. Recuerda haber ido a ver jugar a Curry durante su segundo año en Davidson con el entonces cazatalentos de los Phoenix Suns, Bruce Fraser, cuando Kerr era el gerente general de los Suns. Fraser ha sido entrenador asistente en el personal de los Warriors de Kerr desde que Kerr llegó en 2014 y ha desarrollado un vínculo estrecho con Curry.
“Estábamos hipnotizados por su habilidad y su carisma, simplemente por la forma en que se movía, y nos miramos el uno al otro, y pensamos, tal vez él podría ser el próximo (Steve) Nash”, dijo Kerr. “Y es por eso que realmente presionamos mucho y casi logramos un intercambio el día del draft por (él) en Phoenix, y fracasó. Gracias a Dios así fue”.
En 2014, Kerr tuvo la oportunidad de trabajar con Curry cuando se convirtió en el entrenador en jefe de Golden State. Los Warriors habían llegado a los playoffs en temporadas consecutivas con Mark Jackson, pero contrataron a Kerr para ayudar al equipo a avanzar. Golden State ganó el título en la primera temporada de Kerr.
Steve Kerr y Stephen Curry ganaron un campeonato de la NBA en su primera temporada juntos en 2014-15.
“Cuando llegué aquí cinco años después (después de que Curry fuera seleccionado, Curry) ya se había establecido como un All-Star”, dijo Kerr. “Y mi objetivo era simplemente ayudarlo a mejorar aún más y ganar un campeonato. Y pudimos hacerlo en el primer año y ganar tres más y formar una sociedad por la que estaré agradecido toda mi vida porque va mucho más allá de lo bueno que es como jugador de baloncesto.
“Es uno de los mejores seres humanos que he conocido en mi vida. Y venir a trabajar todos los días y ver a Steph ha hecho de este trabajo todo”.
Curry está en su temporada número 17 en la NBA. Él, junto con sus homólogos LeBron James y Kevin Durant, sigue siendo uno de los mejores jugadores del juego. Han redefinido cuánta consistencia es posible en una carrera larga. Kerr ha visto de primera mano a los grandes de muchas épocas diferentes, incluidos Michael Jordan y Tim Duncan, sus ex compañeros de equipo.
“Jordan fue probablemente el primer hombre en tener su propio entrenador privado a mediados de los 90”, dijo Kerr. “Tim Grover era bastante famoso en ese momento debido a su afiliación con Michael, pero Michael era el único que hacía eso. Ahora, cada jugador en nuestra plantilla tiene prácticamente un entrenador privado. Pero cuando empiezas a pensar en el dinero que estos muchachos están ganando, especialmente los muchachos en la cima, LeBron y Steph, realmente no es gran cosa para ellos contratar a tanta gente como quieran para ayudarlos con su cuerpo, su mente y su entrenamiento.
“Y cuando combinas eso con el conocimiento que tenemos, quiero decir, cuando hablé con nuestro personal de capacitación, lo que saben ahora en comparación con hace 15 años es tan extremo, tan dramático”.
Kerr entrenó a Curry, James y Durant como miembros del equipo olímpico de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde ganaron el oro. Los partidos de semifinal y final contra Serbia y Francia llegaron hasta el final. Curry anotó 36 puntos contra Serbia y anotó tres puntos decisivos en el partido por la medalla de oro. Kerr dijo que estaba emocionado de ver a Curry tener su momento de gloria en el escenario mundial.
“Lo que se quedará conmigo para siempre es que LeBron y Kevin en ese momento cedieron ante Steph”, dijo Kerr. “Y te mostró su respeto por él, y también te mostró el tipo de jugadores de baloncesto que son, lo desinteresados que son, porque Steph lo tenía todo.
“Lo reconocieron y no estaban huyendo de nada. Decían: llévanos a casa porque lo pusiste en marcha y confiamos en ti… Fue simplemente hermoso ver cómo esos tres muchachos operaban juntos”.
Si bien reconoce el papel que todos en la organización de los Warriors han desempeñado durante esta carrera, Kerr también ha sido consciente de la suerte que conlleva formar una dinastía. La franquicia Warriors llevaba décadas buscando un jugador generacional como Curry hasta que llegó.
“¿Pasaron los Warriors 40 años sin una Steph? Probablemente”, dijo Kerr. “Así que ahí es donde tienes que tener suerte en la NBA. Tienes que ser bueno en términos de organización para localizar personas, encontrar personas que puedan jugar, pero también seleccionar y contratar al tipo adecuado de personas en las que creas, la calidad, el carácter de la gente.
“Pero puedes hacer eso durante 20 años seguidos y tomar todas las decisiones y aun así no encontrar a la próxima Steph. Así que debes contar tus bendiciones cuando entrenas a un tipo como este”.
Kerr no está seguro de si los Warriors tienen otra carrera por delante. Una plantilla más antigua ha tenido problemas con las lesiones al principio de la temporada. Su carrera hasta las semifinales de conferencia la temporada pasada antes de la lesión de Curry les da la esperanza de que hay suficiente energía para una carrera más. Pero de una cosa está seguro.
“Nunca dejaré a Steph Curry”, dijo.
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Jordy Fee-Platt es un escritor de tendencias para The Athletic. Antes de unirse a The Athletic, Fee-Platt fue asociado de radiodifusión y relaciones públicas de Hudson Valley Renegades, filial High-A de los Yankees de Nueva York. También ha sido escritor y editor de Hoops HQ, un sitio web de baloncesto universitario. Jordy se graduó de la Escuela Cronkite de la Universidad Estatal de Arizona, donde cubrió los deportes profesionales de Phoenix, incluida la Serie Mundial de 2023. Es oriundo de San Francisco, CA. Sigue a Jordy en Twitter @jfeep
20 2020