George Russell ha admitido que Mercedes tiene trabajo que hacer si quieren luchar por el frente en Abu Dhabi después de que un día de entrenamientos altamente competitivo lo dejara anticipando “sorpresas” en el campo.
Mientras el sol se ponía y las temperaturas bajaban en el circuito de Yas Marina, Russell mejoró del sexto al tercer puesto entre la FP1 y la FP2, aunque terminó a 0,379 segundos de la vuelta que marcó el ritmo de Lando Norris en la última sesión.
Aunque el McLaren El piloto terminó el día con una ventaja dominante, el resto del pelotón estaba separado por márgenes extremadamente pequeños, lo que permitió a los equipos del mediocampo luchar junto a los primeros y cambiar el orden.
Ollie Bearman fue un impresionante cuarto puesto para Haas, sólo 0,039 s más lento que la mejor vuelta de Russell, y el patada sauber La pareja formada por Nico Hulkenberg y Gabriel Bortoleto estuvo a centésimas del tiempo del joven de 20 años en P5 y P6.
La mejor vuelta de Russell en la FP2 fue sólo 0,016 s más lenta que el esfuerzo de Max Verstappen
Los resultados han dejado a Russell con ganas de conseguir más ritmo, como explicó: “Definitivamente me sentí mejor esta noche. Siempre tiende a sentirse un poco mejor cuando conduces en la oscuridad y la pista está un poco más fresca”.
“Creo que la clasificación va a estar reñida, probablemente entre nosotros, Red Bull y Ferrari. Hay otros equipos que también fueron un poco inesperados: Bearman estuvo ahí arriba, y Hulkenberg también, por lo que podemos tener algunas sorpresas”.
“Honestamente, el ritmo de carrera no fue muy bueno. Necesitamos revisar esta noche cómo podemos mejorarlo y ver el domingo”.
“No es fácil cuando tienes ese neumático C5: hay mucho agarre. Cuando hace frío, es fácil que se cometan errores. Mi vuelta fue fuerte y no creo que quedara mucho en el tanque. Sólo estábamos en P3, así que tenemos que intentar encontrar un poco más de ritmo durante la noche”.
Antonelli podría subir al sexto lugar en la clasificación si supera a Lewis Hamilton este fin de semana.
Al otro lado del mercedes garaje, su compañero de equipo Kimi Antonelli parecía mucho más feliz en FP1que fue la sesión menos representativa del fin de semana: tuvo lugar más temprano ese día y las temperaturas eran más altas de lo que serían en la importante hora de clasificación o en la carrera.
El adolescente italiano terminó la primera sesión en cuarta posición, a poco más de una décima del punto de referencia de Norris. En FP2cayó a la décima posición cuando la ventaja del piloto de McLaren se abrió, dejando a Antonelli a 0,667 segundos de distancia, pero a menos de tres décimas de Russell.
“Empezamos bastante bien el día”, resumió. “Creo que la FP2 realmente no mostró el ritmo. La última vuelta con los blandos parecía bastante fuerte, pero luego cometí un error en la última curva y perdí mucho tiempo.
“Estamos ahí en la mezcla. Por supuesto, McLaren parece un paso por delante de todos, pero las diferencias son muy, muy estrechas y cada pequeño error realmente puede castigarte. Creo que la tanda larga fue mucho mejor en la FP2 que en la FP1, así que eso fue positivo. Tenemos que seguir trabajando para mejorar para mañana”.
“Me sentí bastante cómodo con el coche. Hemos probado muchas cosas en términos de puesta a punto y vamos en la dirección correcta, pero hay mucho trabajo por hacer”.
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