Es hora de ganar o irse a casa para el Copa Emiratos de la NBA 2025.
Ocho equipos han avanzado desde el Juego de Grupos para llegar a las Rondas Eliminatorias. Los seis ganadores de grupo (Thunder, Lakers, Spurs, Magic, Raptors y Knicks) y un comodín de cada conferencia (Suns y Heat) que terminaron con los mejores récords y diferencias de puntos entre los equipos que terminaron segundos en Clasificación del juego grupal.
Los cuartos de final serán organizados por los cuatro equipos con los primeros puestos (OKC, Los Ángeles, Orlando y Toronto), antes de que el torneo se traslade a Las Vegas para las semifinales (13 de diciembre) y el campeonato (16 de diciembre).
Lo que está en juego en la eliminación simple es claro. Gana y consigue tu billete a Las Vegas. Pierde y todo vuelve a la normalidad en la temporada regular. Pero no todo son los resultados de la Copa. Para cada equipo en esta etapa, la experiencia imprescindible proporciona lecciones valiosas para el resto de la temporada y los playoffs.
“La competencia está en su punto más alto. Es emergente versus establecida”, dijo James Jones, ejecutivo de la NBA. VP Jefe de Operaciones de Baloncesto, durante una llamada con miembros de los medios internacionales el miércoles. “Al salir de la Copa, habrá equipos, similar a Indiana hace dos años, que utilizarán la experiencia de la Copa como trampolín para darles la confianza para competir contra los mejores equipos y llegar a las Finales. Esa es la oportunidad que presenta la Copa”.
Esto es lo que debe saber antes de que comiencen los enfrentamientos de cuartos de final el 9 y 10 de diciembre.
Blake Griffin explica los momentos que llevaron a los Knicks, Raptors, Heat y Magic a los cuartos de final de la Copa Emirates de la NBA.
Miami Heat (4) vs.Orlando Magic (1)
Cómo mirar: Martes 9 de diciembre (6 p. m., hora del este) en Prime Video
La acción comienza con un enfrentamiento interestatal de Florida en Orlando.
El Magic dominó el Juego de Grupos en camino a un récord invicto de 4-0 y un diferencial de +64 puntos, el mejor del Este. Y lo hicieron principalmente sin la estrella Paolo Banchero, quien ha estado fuera desde el 14 de noviembre por una lesión en la ingle y se perdió los últimos tres partidos del Group Play de Orlando. Franz Wagner, Desmond Bane y Jalen Suggs lideran el joven equipo que actualmente ocupa el quinto lugar en la clasificación del Este y parece listo para alcanzar nuevas alturas esta temporada. Una buena actuación en las Rondas Eliminatorias podría acelerar su ascenso en el Este.
El Heat subió en la clasificación para finalizar noviembre con un ataque equilibrado liderado por Bam Adebayo, Andrew Wiggins, Norman Powell y Tyler Herro. Miami terminó el Juego de Grupos con un récord de 3-1 y un diferencial de puntos de +49 para ganar el comodín del Este. Tienen el quinto mejor rating defensivo de la NBA, el octavo mejor rating neto y el ritmo más rápido de la liga. La plantilla de veteranos enfrentará un desafío importante contra Orlando, que ocupa el décimo lugar en rating neto al comenzar la temporada. El Magic venció al Heat 125-121 en la noche del estreno.
New York Knicks (3) vs.Toronto Raptors (2)
Cómo mirar: Martes 9 de diciembre (8:30 pm ET) en Prime Video
En una Conferencia Este completamente abierta, los Raptors y los Knicks se han establecido como contendientes. Toronto ocupa actualmente el segundo lugar en el Este con 15-7 después de ganar solo 30 juegos en total la temporada pasada. Tienen la sexta mejor clasificación defensiva, la tercera mejor proporción de asistencias y pérdidas de balón y obtuvieron marca de 4-0 en Group Play con un diferencial de +55 puntos. El trío de Brandon Ingram, Scottie Barnes y RJ Barrett promedia un total combinado de 61,2 puntos por partido esta temporada, por lo que si quieres vencer a los Raptors, debes frenar a su monstruo de tres cabezas.
Después de un cambio de entrenador en la temporada baja, Nueva York está encontrando su ritmo con el tercer mejor rating ofensivo de la liga y el cuarto mejor rating neto para comenzar la temporada. Las superestrellas Jalen Brunson y Karl-Anthony Towns impulsan la ofensiva de Nueva York con 50,3 puntos combinados por partido, mientras que Mikal Bridges, Josh Hart y OG Anunoby mantienen la plantilla en defensa. Los Knicks, el único equipo que alcanzó los cuartos de final de la Copa de la NBA en las tres temporadas, derrotaron a los Raptors. 116-94 en su enfrentamiento más reciente el 30 de noviembre.
Blake Griffin analiza cómo los Thunder, Lakers, Suns y Spurs aseguraron sus lugares en las rondas eliminatorias de la Copa de la NBA.
Phoenix Suns (4) vs.Oklahoma City Thunder (1)
Cómo mirar: Miércoles 10 de diciembre (7:30 pm ET) en Prime Video
¿Puede algún equipo frenar al Thunder? Shai Gilgeous-Alexander y los campeones defensores tienen una racha de 13 victorias consecutivas antes de la acción de este fin de semana, y son apenas el cuarto equipo en la historia de la NBA que comienza con un récord de 21-1. OKC cuenta con la mejor defensa, la quinta mejor ofensiva y el mejor rating neto, mientras que SGA domina con promedios de 32,8 puntos (segundo en la NBA), 6,5 asistencias y 4,7 rebotes en 33 minutos por partido. En la acción del Grupo A del Oeste, registraron una marca de 4-0 con un diferencial de +75 puntos, el mejor de la NBA, que incluyó un 123-119 victoria sobre los Suns el 28 de noviembre.
Esa derrota fue la única en el Juego de Grupos para Phoenix, quien terminó con un récord de 3-1 y un diferencial de +31 puntos para ganar el desempate sobre Memphis. Devin Booker lidera a los Suns con promedios de 25,0 puntos, 6,7 asistencias y 4,3 rebotes en 22 partidos esta temporada. Sin embargo, abandonó el enfrentamiento del martes contra los Lakers con una lesión en la ingle y se espera que esté fuera para este enfrentamiento de la Copa de la NBA que debe ganar. Sin Booker, los Suns tendrán que confiar en su defensa, que es la unidad que más ha mejorado en la liga esta temporada.
San Antonio Spurs (3) vs.Los Ángeles Lakers (2)
Cómo mirar: Miércoles 10 de diciembre (10 p. m., hora del este) en Prime Video
La acción de los cuartos de final concluye en Los Ángeles, donde Luka Dončić y los Lakers subieron al segundo lugar en la clasificación del Oeste, con marca de 4-0 en el Juego de Grupos con una diferencia de +46 puntos. Dončić lidera la NBA en puntuación con el promedio de puntuación más alto (35,3) desde James Harden en 2018-19 y el décimo promedio más alto de todos los tiempos. Además de su puntuación de élite, Dončić está sumando 8,9 asistencias (cuarto en la NBA) y 8,9 rebotes (segundo entre los bases) en sus primeros 16 partidos. Pero no es sólo Dončić para Los Ángeles, ya que Austin Reaves continúa brillando con promedios de 28,1 puntos, 6,6 asistencias y 5,7 rebotes.
Y eso es todo sin siquiera mencionar a LeBron James, el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA, que ha jugado solo cinco partidos en su temporada número 23, un récord de la NBA, después de perder tiempo debido a una lesión.
Los Spurs se han mantenido a flote a pesar de que Victor Wembanyama (distensión en la pantorrilla) y Stephon Castle (flexor de la cadera) estuvieron de baja desde mediados de noviembre. El regreso de De’Aaron Fox es una de las principales razones, con promedios de 25,0 puntos, 6,3 asistencias y 3,6 rebotes en sus primeros 13 partidos (récord de 9-4). Devin Vassell acaba de salir de un juego de 35 puntos contra Denver, y la selección general número 2, Dylan Harper, está de vuelta en la mezcla después de perderse 10 juegos debido a una lesión. Incluso sin Wemby y Castle, los Spurs, que terminaron 3-1 en el Juego de Grupos con un diferencial de +26 puntos, tienen mucha potencia de fuego para desafiar a Luka, LeBron y los Lakers.
20 2020