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Otra noche, otra salida dominante de Jalen Duren y los Detroit Pistons.
Aparte de una racha de los Indiana Pacers en el último cuarto que los Pistons rápidamente combatieron, Detroit estuvo en el asiento del conductor durante la victoria en casa del lunes por la noche por 127-112. Es lo que los buenos equipos tienden a hacer contra los últimos equipos de la liga.
Una contusión en la cadera izquierda dejó fuera a Cade Cunningham por tercer partido consecutivo, y Ausar Thompson se perdió su cuarto partido consecutivo por un esguince en el tobillo derecho. Sin embargo, la mermada plantilla de los Pistons (12-2) demostró una vez más por qué la profundidad es su activo más valioso durante la décima victoria consecutiva del equipo, la racha de victorias más larga de la franquicia desde 2008.
Duren, que cumplirá 22 años el martes, logró su quinto doble-doble consecutivo con 31 puntos, el máximo del juego, con 12 de 13 tiros, 15 rebotes y tres asistencias. Según el equipoDuren se convirtió en el primer jugador con al menos 30 puntos y 15 rebotes con un 92 por ciento de tiros desde que el miembro del Salón de la Fama Dwight Howard lo hizo en 2010.
Duren se ha inclinado cada vez más hacia su papel ofensivo ampliado, lo que sin duda ha elevado el techo de los Pistons. Mezcló múltiples tiros en salto con sus habituales volcadas. Si puede hacer de su juego de media distancia un pilar, Duren podría unirse a Cunningham como All-Star.
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Detroit continuó su trayectoria ascendente y aparentemente no tiene planes de enfriarse. Aparte del dominio de Duren, el equilibrio y la profundidad del plantel y la camaradería que los jugadores han establecido bajo JB Bickerstaff, ¿qué ha estado exactamente en el centro de estas actuaciones de los Pistons durante esta racha?
“Nuestra defensa. Eso es lo más importante para nosotros”, dijo Bickerstaff. “Cuando nos comprometemos con el lado defensivo de la cancha, desencadena todo lo que hacemos ofensivamente. Sentimos que somos un equipo de baloncesto de transición de élite. Entonces, cuando hacemos paradas, les damos a nuestros muchachos la oportunidad de salir y crear oportunidades tempranas”.
Los Pistons limitaron a los Pacers al 41,7 por ciento desde el campo y al 29 por ciento desde el rango de 3 puntos. El rating defensivo de Detroit, de 109,5, sólo está detrás del campeón defensor Oklahoma City Thunder. Isaiah Stewart ancló la defensa el lunes, como lo ha hecho durante toda la temporada, con cinco bloqueos, lo que empató el récord de su carrera.
Aunque Stewart es de tamaño insuficiente para su posición de 6 pies 8 pulgadas, cuenta con una envergadura de 7 pies 5 pulgadas y tiene una sincronización asombrosa al evaluar a los oponentes para los bloqueos. Se ha establecido como uno de los principales bloqueadores de tiros de la NBA; Los 24 bloqueos de Stewart lo ubican en el octavo lugar en la asociación a pesar de jugar menos juegos (11) que cualquier otro entre los 10 primeros.
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Mientras tanto, Daniss Jenkins continuó reclamando su puesto como armador suplente de tiempo completo una vez que Cunningham regrese a la alineación, terminando con 26 puntos y ocho asistencias, el máximo de su carrera. Se ha convertido en una fuerza estabilizadora para Detroit en ausencia de Cunningham, gracias a una habilidad innata para controlar el juego.
Jenkins promedia 21,8 puntos, 7,8 asistencias, 4,3 rebotes y dos robos en 49/48/88 tiros divididos en sus últimos cuatro juegos.
“Él facilita nuestro trabajo como entrenadores”, dijo Bickerstaff. “Entiende el juego como un todo. Puede encontrar la suma y descifrar sus partes. Pero sabe cómo desglosarlo, el panorama general. Sabe cómo organizar a la gente, se comunica con la gente, puede anotar el balón, puede crear por sí mismo”.
Jenkins domina la cancha como un veterano y juega con un ritmo que no se puede enseñar.
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“No me sorprende”, dijo Duren sobre Jenkins. “Sé que gran parte del mundo está empezando a verlo ahora y se preguntan: ‘¿Quién es?’ Pero así es como ha sido en los dos años que lleva aquí. Desde el primer día, literalmente. En el campamento del primer equipo en el verano del año pasado, hablaba como loco, sacaba la mierda y atacaba a los veteranos.
“Es el mismo tipo; nunca nada ha cambiado. Estoy muy orgulloso de él, estoy muy feliz por él. Hablé con él y le dije: ‘Sigue adelante. Sé quien eres. Necesitamos que seas quien eres’. Y lo está haciendo a un alto nivel. Tenemos un gran juego de guardia en este equipo”.
La avalancha de lesiones les ha dado a los jugadores de la rotación de Detroit amplias oportunidades para refinar sus juegos y encontrar confianza en el proceso. Ha sido un beneficio subyacente que les ha dado a los titulares habituales de los Pistons el descanso necesario para evitar regresar corriendo.
La victoria del lunes se produjo en la primera noche de partidos consecutivos, pero después del partido del martes contra los Atlanta Hawks, Detroit no volverá a jugar hasta el sábado, cuando viaje a Milwaukee para enfrentarse a los Bucks. Bickerstaff dijo antes del juego que tanto Cunningham como Thompson estaban “en la dirección correcta”.
Pero considerando la profundidad que tienen los Pistons, destacada por Jenkins y Javonte Green (quien agregó 20 puntos desde el banco contra Indiana), Detroit continúa demostrando que tiene las herramientas necesarias para mantenerse en la cima de la Conferencia Este a largo plazo, especialmente cuando Duren está jugando el mejor baloncesto de su carrera.
“Organizacionalmente, tomamos la decisión de seguir haciendo crecer a nuestros jugadores jóvenes y (les dimos) a todos un plan para verlos crecer”, dijo Bickerstaff. “(Duren) ejecutó el plan y trabajó, trabajó, trabajó y trabajó, durante todo el verano para estar en condiciones de hacer lo que ha hecho. No se tomó mucho tiempo libre. Estaba trabajando dos veces al día. Se dedicó a su oficio para estar en condiciones de poder hacer esto”.
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cazador patterson Es redactor de The Athletic y cubre a los Detroit Pistons. Antes de unirse al personal de la NBA, Hunter fue editor en la mesa de noticias de The Athletic y proporcionó cobertura ocasional a los Sacramento Kings. Antes de The Athletic, trabajó para la NBA como asistente de retransmisión. Hunter se graduó de la Universidad Loyola Marymount y obtuvo su maestría en Periodismo Especializado en la Universidad del Sur de California.
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