Nota del editor: Lea más cobertura de la NBA de The Athletic aquí. Las vistas en esta página no reflejan necesariamente las vistas de la NBA o sus equipos.
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BOSTON – Jaylen Brown cree que todo está listo para ser más desafiante para sus Celtics esta temporada. Si estuvieran jugando en modo fácil antes, el nivel de dificultad ha aumentado. Para contrarrestar eso, dijo, su equipo debe confiar en nuevas fortalezas.
“Para ser honesto, nos hemos mimado hasta cierto punto en el que hemos podido tener un grupo de jugadores talentosos, lo que ha hecho que muchos de nuestros trabajos sean un poco más fáciles”, dijo Brown después de la práctica el lunes. “Este año es un poco diferente. Lo que nos falta en experiencia tenemos que hacer (para) con la velocidad y la mentalidad, por lo que también es divertido también”.
En su apertura de pretemporada el miércoles contra los Grizzlies, los Celtics presentarán un estilo nuevo. Según todo lo que los jugadores han dicho durante todo el campamento de entrenamiento, han realizado cambios estratégicos significativos en ambos extremos de la cancha. La fundación del año pasado, basada en una lista diferente, ha sido remodelada por necesidad.
“El estilo cambia”, dijo Brown. “El ritmo cambia. La mentalidad cambia, seguro. Tenemos alguna experiencia que perdimos, por lo que estamos tratando de compensar eso con velocidad e intensidad”.
Velocidad. Intensidad. Fisicalidad. Aunque pueden sonar como clichés predicados en todos los campos de entrenamiento de la NBA, los Celtics parecen comprometidos a transformar cómo operan. Brown dijo que este campo de entrenamiento probablemente ha sido el más difícil de su carrera desde el punto de vista de condicionamiento y fisicalidad. La competitividad incluso ha dejado marcas a veces. El lunes, Payton Pritchard todavía tenía un corte en el cuello que recogió por primera vez el viernes.
“Ha sido muy físico”, dijo Pritchard. “Definitivamente ha sido una guerra por ahí”.
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– Boston Celtics (@Celtics) 6 de octubre de 2025
Eso es por diseño. Después de ver que la NBA permite más fisicalidad durante la segunda mitad de la temporada pasada, y especialmente en los playoffs, los Celtics han tenido como objetivo aprovechar esa nueva tendencia. Pritchard mencionó cómo el Oklahoma City Thunder “se salió con muchas manos, faltas, mucha fisicalidad” en su camino hacia un campeonato. Los Celtics quieren sacar de la estrategia contundente del Thunder, y lo más interesante, tal vez, es cuán grande es un cambio que este enfoque representaría para el equipo del entrenador en jefe Joe Mazzulla. En cada una de las últimas dos temporadas, los Celtics han permitido la menor cantidad de intentos de tiros libres.
“Antes”, dijo Pritchard, “estábamos jugando una defensa más segura, como cambiar, vivir con tiros disputados, no hacer falta, no poner a la gente a la línea de tiros libres. Pero eso es un poco cambiado”.
Los Celtics no quieren comenzar a enviar a sus oponentes a la línea de tiros libres constantemente. Aún así, planean vivir con algunos silbatos que han tenido como objetivo evitar en el pasado reciente. Pritchard sugirió que su equipo necesita tener la voluntad de probar los límites de la fisicalidad. Aunque un enfoque algo conservador funcionó para los Celtics durante su temporada de campeonato 2024, creía que el mismo estilo “no funcionó tanto para nosotros el año pasado”.
“La NBA evoluciona cada año”, dijo Pritchard. “Así que tienes que cambiar tu juego con él”.
Mazzulla a menudo analiza la necesidad de adaptarse a las tendencias de la NBA. El aumento de la fisicalidad se convirtió en uno de los importantes a fines de la temporada pasada. Durante los playoffs, la agresión adicional permitida por los funcionarios se convirtió en un punto de conversación en toda la liga. Después de la salida de los playoffs de Boston, Brad Stevens dijo que la serie de primera ronda del equipo contra Orlando fue tan física que “no estoy seguro de si jugamos 82 juegos como ese que alguien se quedaría (de pie)”. El Thunder construyó su éxito en parte en una defensa que forzó la mayoría de las pérdidas de balón de la liga. No solo detuvieron a los oponentes. Los desmantelaron.
La defensa de los Celtics se ha destacado bajo Mazzulla, terminando cuarto o mejor en cada una de sus tres temporadas, pero se ha clasificado anualmente entre la parte inferior de la liga para forzar pérdidas de balón. Marcar la fisicalidad sería una forma de cambiar eso, y, después de perder una abundancia de protección de llanta durante la temporada baja, Boston probablemente necesita alterar su estilo.
“Creo que todo es situacional, ¿verdad?” Dijo Mazzulla. “Creo que depende de tiempo, puntaje, bonificación, no bonificación, cuartos de uno a tres versus cuartos.
Los esquemas defensivos más agresivos no serán el único cambio. Un nuevo ritmo fue el tema más grande que surgió de la primera semana de prácticas. Los Celtics claramente tienen la intención de jugar mucho más rápido. Las prácticas de Mazzulla han sido extremadamente desafiantes para preparar a sus jugadores para el turno.
“Estoy cansado”, reconoció Pritchard. “Pero es bueno llevar el cuerpo a estos límites para prepararse para la temporada. Definitivamente empujándonos a nosotros mismos”.
Pero, ¿qué tan rápido jugarán realmente los Celtics? ¿Esperan correr por la cancha como los Pacers? ¿Están planeando lanzar la primera foto que puedan encontrar como los Bulls? ¿O sus cambios serán más moderados? Hay mucho espacio entre el estilo metódico que jugaron los Celtics la temporada pasada y los tempos más rápidos de la NBA.
La rotación no se revelará completamente en la pretemporada, pero Mazzulla debería dejar algunas pistas sobre cómo tiene la intención de usar su nueva pista delantera. Neemias Queta podría tener la primera oportunidad de comenzar, pero Luka Garza y Chris Boucher probablemente figurarán en los planes de los Celtics y un Xavier Tillman más saludable es un comodín en la mezcla. Si tiene razón físicamente después de luchar contra los problemas de la rodilla la temporada pasada, su conciencia defensiva y versatilidad ayudarían a llenar parte del vacío dejado por las salidas de Al Horford, Kristaps Porziņģis y Luke Kornet. Sería un desarrollo importante si Tillman ha mejorado significativamente su tiroteo externo, como él dice. Pero tendrá que demostrar que hizo grandes pasos después de disparar un 25.2 por ciento en intentos de 3 puntos durante los primeros cinco años de su carrera.
El centro no es el único desconocido posicional. La lesión de Jayson Tatum dejó una apertura en Power Forward, donde Mazzulla podría ir a lo grande (tal vez Boucher o Tillman) o pequeño (Hauser comenzó 19 juegos la temporada pasada cuando los Celtics estaban cortos). Pritchard o Anfernee Simons probablemente comenzarán en el lugar desocupado de Jrue Holiday, y el otro guardia ayudará a ejecutar unidades de banco. Gran parte de la jerarquía en el ala no está clara. Jordan Walsh, Baylor Scheierman y la adición de agente libre Josh Minott podrían tener una grieta en las oportunidades de ganar detrás de Brown y Hauser. Derrick White recientemente enumeró a Walsh y Minott entre los más destacados en el campamento.
“Creo que muchos chicos han pasado mucho bien”, dijo White. “Al igual que, Josh y Jordan, creo que han hecho un muy buen trabajo al hacer que su presencia se sienta a la defensiva, y Anfernee acaba de mejorar cada día. Así que todos estamos compitiendo entre nosotros y tratando de mejorar”.
Los resultados de la pretemporada no siempre son reveladores, pero algunos de los detalles pueden ser. El año pasado, los Celtics promediaron 52.6 intentos de 3 puntos durante la pretemporada en una señal de que estaban listos para aumentar su volumen de 3 puntos ya raro. Luego establecieron un récord de la NBA con 48.2 intentos de 3 puntos por juego, aproximadamente seis más de lo que habían promediado mientras lideraron la liga la temporada anterior. Por supuesto, ya dependían de una dieta pesada de tiros externos antes de eso. El aumento en el volumen no fue un cambio direccional.
Se acercan mayores cambios esta temporada. La pretemporada debería demostrar que los Celtics ya no son los mismos Celtics Old Old. Brown quiere que su equipo sea agudo desde el principio.
“La intensidad desde el primer día es lo que quiero ver”, dijo Brown. “No queremos aliviar la temporada. Quiero, desde el primer juego de pretemporada, acertar a ello”.
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Rey Jay es escritor del personal de la atlética que cubre los Boston Celtics. Anteriormente cubrió el equipo por Masslive durante cinco años. También es coanfitrión del podcast “cualquier cosa es poddable”. Sigue a Jay en Twitter @byjayking
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