Novak Djokovic abrió su campaña de Shanghai Masters con una victoria 7-6 (7-2) 6-4 contra el rival y amigo de mucho tiempo Marin Cilic en su primer partido desde su salida del US Open.
Djokovic, quien sufrió una derrota en la semifinal abierta de los Estados Unidos ante Carlos Alcaraz, inició su apuesta por un quinto título que extendía récord en China al rociar aserrín en sus manos para combatir la humedad, lo que lo hizo luchar para mantener el agarre temprano.
El hombre de 38 años absorbió la pesada artillería del ex finalista de Wimbledon Cilic para obtener una victoria muy reñida en poco menos de dos horas.
Novak Djokovic ha establecido un nuevo disco
Djokovic ahora tiene más de 20 victorias sobre siete jugadores diferentes: Nadal, Federer, Murray, Wawrinka, Berdych, Monfils y Cilic.
Djokovic-Nadal 31-29
Djokovic-Federer 27-23
Djokovic-Murray 25-11
Djokovic-wawrinka 21-6
Djokovic-Berdych 25-3
Djokovic-Monfils 20-0
Djokovic-cilic 20-2
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“Luché por encontrar mi ritmo desde la línea de base”, admitió Djokovic, quien mejoró a un récord de 40-6 en Shanghai. “(Me faltaba) algunos partidos: el último fue en el US Open, así que obtuve un primer partido realmente duro contra Marin, que cuando siente la pelota, es tan peligroso y puede vencer a nadie. No me dio tiempo para respirar, así que creo que me desenterré de problemas con una buena porción, lo que obviamente me hace feliz”.
Poco podría separar a la pareja veterana en el primer set, ya que ambos jugadores mantuvieron su servicio hasta un desempate en el que Djokovic dominó.
El jugador de 38 años, que busca terminar la temporada con fuerza después de ser cerrado de los Grand Slams por el No. 1 Alcaraz y Jannik Sinner, luego rompió el servicio de Cilic temprano en el segundo y luchó para ver el juego y sellar su lugar en la tercera ronda.
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Lo más destacado de Ben Shelton y David Goffin de los Masters de Shanghai
Djokovic se enfrentará al alemán Yannick Hanfmann el domingo después de que el sembrado 25 de 33 años, Frances Tiafoe, 6-7 (11-9) 6-2 6-1.
“Tonelas de respeto por Marin, todo lo que ha logrado y quién es como persona”, dijo Djokovic. “Nos llevamos muy bien fuera de la cancha, nos conocemos desde hace muchos años. La última vez que jugamos fue hace tres años, por lo que es genial verlo jugar a este nivel”.
En otra parte, el sexto sembrado Ben Shelton fue derrotado 6-2 6-4 por David Goffin, mientras que Holger Rune reclamó una victoria por 7-5 6-4 sobre Sebastian Báez y el alumno Tien venció a Miomir Kecmanovic 4-6 6-3 6-4.
Mientras tanto, hubo más éxito estadounidense, ya que Taylor Fritz mantuvo su nervio a través de dos empates en su victoria sobre Fabian Marozsan, prevaleciendo 2-6 7-6 (7-4) 7-6 (7-1) y Zizou Bergs se unieron a los compatriotas belgas Goffin en el último 32 con una victoria de Walkover sobre Casper Ruud, después del tercer set.
Jannik Sinner, quien ganó la final del Abierto de China en Beijing el miércoles, está programado para jugar el sábado.
Alcaraz, mejor clasificado, quien venció a Fritz en la final del Abierto de Japón, anunció después de su victoria en Tokio que no jugaría en Shanghai debido a dolencias menores.
Veteranos
Novak Djokovic vs Marin Cilic es el partido más antiguo de Masters 1000 de la historia, con una edad combinada de 75 años y 139 días.
Historia de la cinta
‘Djokovic luchó contra algunos demonios’
Imagen: Liam Broady dice que Djokovic pasó por algunas ‘situaciones difíciles y luchó contra algunos demonios’ en su victoria contra Cilic
Jugador británico Liam Broady, hablando en Sky Sports Tennis:
“Otra actuación estelar de Novak. Estará tan satisfecho con eso. Se encontró con algunas situaciones difíciles y luchó contra algunos demonios contra Cilic, que jugaba bastante bien. Golpeó a 28 ganadores, por lo que nunca sería un día fácil contra alguien con ese tipo de fuego de fuego. Eran un muy apretado seis y cuatro.
“Con el 84 por ciento de los primeros porciones ganados, sabíamos que iba a ser bastante alto de Novak considerando cuántos ases de golpe en el partido. Lo que me sorprende es cuán alto es ese porcentaje de primer servicio y luego los primeros puntos de servicio ganados detrás de él. Es muy raro conseguir un jugador que tenga estadísticas altas en ambos. Se complació para progresar”.
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