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LOS ÁNGELES – No hubo cría de LeBron James en el Día de los Medios de Lakers.
Todo lo contrario, de hecho.
El hombre de 40 años que expresó tanta incertidumbre sobre su futuro con la franquicia a fines de junio y no se le ofreció un contrato más allá de esta temporada En las conversaciones con funcionarios del equipo, lo que precedió a los reveladores mensajes, transmitió con toda la alegría de un novato de Starstruck mientras pasaba su tiempo en el podio de la conferencia de prensa. Tomó su enorme jarra de bebidas energéticas como si fuera una caja escolar, bromeó con periodistas entre respuestas reflexivas y actuó como si estuviera realmente emocionado y agradecido de estar allí.
Todo lo cual es excelente para los Lakers cuando se trata de esta temporada por delante, ya que su único camino hacia la verdadera disputa del título es con James comprando y estar en su mejor momento.
Pero hubo Sin anuncio de jubilación de Jamesque, por ahora, al menos, parece indicar que la noción de jugar la próxima temporada todavía está en juego. Y teniendo en cuenta la espinilla con la que recogió la opción de jugador en su trato para esta próxima campaña, todo mientras la ascensión de Luka Doncic con los Lakers fue formalizada por su extensión a largo plazoesta pregunta incómoda sigue siendo: es James ‘ objetivo de larga data ¿De retirarse con los Lakers aún una opción?
La respuesta, al menos por ahora, es que nadie lo sabe realmente. No los Lakers, cuya dedicación para mantener sus libros financieros flexibles para futuras actividades de jugador de estrellas Estaba en la raíz de la elección de obligar a James al último año de su acuerdo (por primera vez en sus 23 años de carrera, nada menos). Estaban listos para pasar una temporada completa celebrándolo en una gira de jubilación, pero no tenían interés en cometer un espacio de salario máximo (nuevamente) durante años en llegar a un jugador de su edad avanzada, no importa cuán grande sea. Y ahora James, cuya capacidad sin precedentes para permanecer en un nivel All-NBA, especialmente si continúa, está aplicando todo tipo de presión al cálculo de los Lakers.
En medio de todos los momentos de positividad de James, valió la pena señalar que su respuesta más corta se produjo después de que le preguntaron sobre esos comentarios de la temporada baja de su antiguo agente, el CEO de Klutch Sports, Rich Paul. Después de todo, Paul dejó en claro que James tenía preocupaciones sobre la capacidad de los Lakers de ser contendientes legítimos con su lista en ese momento. Desde entonces, el gerente general Rob Pelinka agregó un ex jugador defensivo del año en Marcus Smart, una ex selección número 1 (con mucho que demostrar) en DeAndre Ayton, y un joven gran hombre en Jake Laravia (al tiempo que da una extensión a Doncic y entrenador de segundo año JJ Redick).
“Sí, estoy emocionado por ir a trabajar, y estoy emocionado por (ver) lo que podemos hacer”, dijo James con un raro vacío de expresión.
Cuando se trata de lo que viene a continuación para James, parece que casi todos los escenarios todavía están en juego. Esta situación de los Lakers es fluida de esa manera, con su capacidad o incapacidad para superar las expectativas que tienen un efecto dominó inevitable en cómo se sienten él y los Lakers sobre su relación. Hay una sensación de preparación para ambos lados, una que podría producir buenos resultados si se maneja de una manera lo suficientemente hábil. O, como fue el caso cuando Kobe Bryant anunció su retiro con su Carta de ‘Estimado baloncesto’ El 29 de noviembre de 2015, tal vez James llega unos meses y decide que este es el final de su camino de baloncesto.
Claridad sobre cómo finalizará su capítulo final uno de estos días. Hasta entonces, como James dejó claro, optará por el enfoque holístico y feliz por ahora.
“Es genial … saber cuántas millas tengo hasta este juego en mis 22 años, ahora comenzando 23 años, y aún poder jugar a un alto nivel, para poder poder salir y puede hacer jugadas y ser (respetados) en el piso”, dijo James. “(Es) simplemente súper humilde y gratificante. Me encanta jugar. Me encanta jugar a un alto nivel. Y para mí, la edad es una especie de un número. Pero también es realidad. Sin embargo.. Quien pueda “.
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Sam Amick es escritor senior de la NBA para el atlético. Ha cubierto la asociación durante la mayor parte de dos décadas, mientras que en USA Today, Sports Illustrated, AOL Fanhouse y Sacramento Bee. Sigue a Sam en Twitter @sam_amick
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