El oficial Danny Crawford bromea con el guardia de los Spurs, Tony Parker, durante 1 de los más de 2,000 juegos de temporada regular que ofició.
Danny Crawford no parpadeó cuando se alejó en 2017 después de 32 años como árbitro de la NBA. Ocho años después, él es una de esas personas, impulsadas, afortunadas, curiosas, que se mantienen tan ocupadas que a veces se preguntan cómo encontraron tiempo para un trabajo.
El error de golf lo consiguió y ahora muerde tres o cuatro veces por semana, generalmente en los suburbios del oeste de Chicago donde vive, pero también en Florida u otros destinos templados cuando el clima se vuelve desagradable. Él y su esposa, Claudia, viajan, incluidos viajes recientes a Australia y Nueva Zelanda, seguidos de otro para ver a su hijo, Drew, jugar baloncesto en la Premier League israelí.
Luego hay desayunos, al menos mensualmente, con una tripulación giratoria de amigos, 60 o 70 fuertes. Al igual que Crawford, son ex jugadores, entrenadores, árbitros y fanáticos, de toda el área metropolitana. Todos los niveles, parques infantiles para profesionales, incluidos nombres familiarizados para seguidores de la NBA como Tim Hardaway, Sonny Parker, Mickey Johnson, Larue Martin, Roger Brown y Jim Brewer. Recuperando adictos a los aros y muchos en demasiado profundo para dejar de fumar en el juego.
“Todos son fanáticos de la NBA”, dijo Crawford en una entrevista telefónica la semana pasada, “así que, por supuesto, me quejarán por los árbitros”.
Críticos en todas partes. Pero Crawford, de 71 años, lo entiende, porque él era uno de ellos. Antes de hacer su debut en la NBA en 1985 y trabajó más de 2,000 juegos de temporada regular para ganar su lugar en el Naismith Memorial Basketball Hall of Fame Clase de 2025, Crawford jugó y jugó cabezas con funcionarios del juego. Muchos de ellos.
El árbitro de la NBA Danny Crawford estableció el estándar de excelencia e integridad tanto dentro como fuera de la cancha. Una carrera legendaria junto con su amabilidad con todos y la humildad auténtica, su respeto en toda la liga es profundo.
Este fin de semana, el legendario Danny Crawford tomará su … pic.twitter.com/xdu04phqz7
– Árbitros de la NBA (@OfficialnBarefs) 2 de septiembre de 2025
“Cuando tuve faltas con las que no estaba de acuerdo, lo haría saber al árbitro”, dijo. “No recibí faltas técnicas de Draymond Green o Rasheed Wallace, pero obtuve suficiente de ellas”.
Con el resto de la clase que incluye a la NBA All-Stars Dwight Howard y Carmelo AnthonyPropietario de Miami Micky Arison y El “equipo de redimir” de Baloncesto de EE. UU. 2008 Crawford será consagrado el sábado en Symphony Hall en Springfield, Massachusetts, hogar del salón. Tendrá más gente celebrando con él de lo que alguna vez presumió que tiene en esas arenas, noche tras noche.
“Mi vida ha sido increíble”, dijo Crawford. “Tengo la mejor familia, y tenía el mejor trabajo del mundo. Fue uno de esos trabajos donde, si fuera rico, lo habría trabajado gratis”.
El niño medio de nueve niños, Crawford jugó baloncesto en la escuela secundaria de Cregier en el West Side de Chicago y en el noreste de la Universidad de Illinois. A partir de ahí, se abrió camino por la escalera de oficinas de los concursos de la escuela primaria y la escuela secundaria hasta pequeños juegos universitarios y en ligas durante todo el año en el Distrito de los Parques de Chicago.
“Cuando me convirtieron en el arbitraje, fue una transición de jugar cinco días a la semana a cinco días, seis días de arbitraje”, dijo. “Estaba enamorado de los dos”.
Crawford necesitaba un trabajo diurno mientras se reformaba, por lo que trabajó un tiempo como maestro sustituto. Fue despedido de un trabajo con un distribuidor de registros cuando al jefe no le gustó cuánto tiempo pasó de lado a su lado. Se mudó para oficiar juegos de la Conferencia del Valle de Missouri y en la Asociación de Baloncesto Continental y obtuvo una invitación al programa de entrenamiento de la NBA.
Antes del final de la tercera temporada de la NBA de Crawford, de vuelta en los dos días de la liga, fue ascendido a Jefe de Crew. Trabajó más de 300 juegos de playoffs, incluidos 30 concursos finales. A partir de 1997, Crawford trabajó uno o más juegos en la ronda del campeonato durante 23 años consecutivos. Estuvo en el piso en Salt Lake City en 1998 para el último juego de Michael Jordan con los Chicago Bulls y en Oakland para el Juego 7 en 2016 cuando Cleveland completó su improbable regreso 3-1 para vencer a Golden State.
Siempre, Crawford trató de no perder nunca la perspectiva del jugador.
“Escucharía y los dejaría desahogarse”, dijo. “Entonces les haría saber: ‘Ok, has tenido tu opinión. Vamos’. No puedes ser una autoridad en la cancha. De repente, les estás diciendo ‘¿no?’ Ahí es donde te encuentras con problemas “.
El ex árbitro de la NBA, Bob Delaney, “Danny nunca tomó las cosas personalmente. Entendió que era la voluntad de ganar que viene hacia ti (de jugadores y entrenadores). La mayoría de las veces, no están enojados contigo. La llamada que hiciste se interpone en el camino de su ganancia, y esa es su reacción emocional”.
Delaney, de 73 años, fue un novato de la NBA en 1988 cuando se asoció con Crawford para el primer juego de este último como jefe de tripulación. Era el jefe de Crawford hace una década, supervisando a los funcionarios de la liga, cuando sintió que Crawford estaba pensando en colgar su silbato.
Danny Crawford (derecha) dice que tenía una táctica probada y verdadera como oficial cuando se trataba de escuchar las quejas de los jugadores de la NBA en los juegos.
“Sabía que quería ir (retirarse)”, dijo Delaney. “Le diría: ‘Eres mi Timmy Duncan. Te necesito en mayo y junio’. Entonces, si tuviéramos que hacer algo de gestión de carga, hicimos una gestión de carga.
Crawford dijo: “Esos juegos son difíciles. Los juegos cerrados son los más difíciles. Solo quieres irte con el equipo correcto ganando, entonces sabes que has hecho tu trabajo. Y si el equipo que perdió no te persigue al vestuario”.
Crawford se une a los predecesores de referencia Como Mendy Rudolph, Earl Strom, Darell Garretson y Dick Bavetta en el pasillo, con futuros candidatos apilados como vuelos de Laguardia un viernes por la tarde. Varios de sus colegas y amigos como Joey Crawford, Steve Javie, Duke Callahan, Delaney y otros son dignos de consideración.
Son un grupo competitivo, y el anuncio en abril de la validación de Crawford’s Hall hizo que algunos de ellos compararon los currículums. Al final, sin embargo, mejor uno que ninguno para el equipo en el piso cada noche para el que nadie anima.
“Siempre he sentido, cuando uno de nosotros es reconocido, todos somos reconocidos”, dijo Delaney. “Se reconoce toda la profesión del árbitro”.
Marc Davis, de 57 años, era un jugador en la preparación de St. Ignatius de Chicago cuando Crawford refirió sus juegos allí. Ahora en su 26ª temporada de la NBA, Davis cree que su mentor ejemplifica el lema de los árbitros de “Game. Partners. Self”, en ese orden.
“El primer campamento de oficinas al que fui, Danny estaba allí”, dijo Davis. “Su comportamiento y su falta de ego lo convirtieron en un funcionario perfecto. Siempre bajo el radar, pero luego, después del hecho, lo miras y dices: ‘Por supuesto. Trabajo bien hecho'”.
El legendario árbitro Joey Crawford, sin relación, obvia por una mirada, apreció el comportamiento de Danny, el comportamiento tranquilo y tranquilo porque era muy diferente de, bueno, su propio estilo combustible.
“Nada molestó a Danny. Yo, yo era uno de esos tipos que podría explotar sobre ti. Pero él se mantuvo bajo control, hizo su trabajo y consiguió jugadas bien”, dijo Joey Crawford.
“Hay mucho que decir sobre un tipo que puede traer a la gente a la cancha (emocionalmente). Fue un efecto relajante en la cancha. Muchos árbitros no aprenden eso. Algunas noches, y hablé con Steve Javie sobre esto, los tipos (combativos) como nosotros a veces causan más problemas para los más jóvenes.
“Lo estamos viendo que los vamos a defender. El enfoque de Danny fue: ‘Mantendré la calma y los sacaré de la mueca’. Eso es lo que hace un gran jefe de equipo “.
Algunos árbitros se han dado cuenta de que se reproducen o la fricción: piense en Duncan siendo arrojado por Joey Crawford por reír o el desdén de Chris Paul para Scott Foster. Uno de los intercambios más interesantes de Danny Crawford se produjo cuando, fiel a la forma, no tomó el anzuelo.
“Estábamos jugando un juego de la tarde a fines de año, ya lo habíamos asegurado todo, y Tiger (Woods) estaba haciendo una carrera en el Masters”, dijo el entrenador de Milwaukee, Doc Rivers, luego con Boston. “Entonces Danny Ainge en el medio tiempo dijo: ‘Oye, Tiger podría volver y ganar. ¿Quieres quedarte y ver?’ Pensé, ‘Danny, es medio tiempo’. Él dijo: “¡Sé tirado!”
“Así que salgo y estoy gritando en el tercer cuarto, tratando de ser expulsado. Y Danny Crawford dice: ‘¡Oye, ven aquí!’ Él dice: ‘Yo también quiero ver. No me tiraría “.
Rivers agregó: “Lo que lo hizo genial fue, podría referir el juego, pero también podía referir a las personas. Para mí, esa siempre ha sido la parte más importante. Y Danny podría referir un gran juego. Si lo tuvieras, sintiste que, en camino o en casa, el momento no iba a ser demasiado grande para él”.
En algún momento de su carrera, Crawford desarrolló el hábito de liderar un paseo de los funcionarios de esa noche después del almuerzo.
“La caminata estaba hablando de su familia y de todo menos baloncesto”, dijo Delaney, “pero nos reunió en un nivel diferente. Se convirtió en parte de su rutina y fomentó el trabajo en equipo y la confianza”.
Durante sus días de entrenamiento en Boston, Doc Rivers (izquierda) tuvo un encuentro memorable con Danny Crawford durante un juego.
Los árbitros a menudo detestan discutir los favoritos, pero desde la seguridad de la jubilación profunda, Crawford mencionó a Grant Hill como un jugador con el que disfrutaba trabajar junto. Otro que mencionó fue Ray Allen, con un gran asterisco.
“El tipo más amable. Pero trabajé en un juego de playoffs en Miami y llamé a una falta técnica sobre Ray”, dijo Crawford. “Tenía algo que ver con otro jugador. ¿Sabes que no me habló el resto de su carrera?
“Llegué a casa después de ese juego y mi hija Lia dijo: ‘Estás en tendencia. Están diciendo mucho sobre ti y no es bueno’. Reaccioné exageradamente, le di un técnico y lo he arrepentido desde entonces “.
Tal vez Crawford hará las paces en su discurso de aceptación del salón el sábado. No mucho después de enterarse de la noticia de su inducción en abril, descubrió que eran sus hijos, Lia y Drew, quienes lo habían nominado. Su disgusto por el centro de atención dio paso a mayores emociones cuando Lia explicó su pensamiento.
Crawford dijo: “Ella dijo: ‘Papi, no se trata de ti. Se trata de tu legado a lo que tu familia puede ir para siempre. Para saber sobre su abuelo’. Empecé a llorar cuando dijeron eso.
“Es un gran honor. Doy un paso atrás y diría: ‘No merezco eso’. Pero mis hijos me dieron una palmada y decían: ‘Papi, sí, tú’ “.
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Steve Aschburner ha escrito sobre la NBA desde 1980. Puedes enviarlo por correo electrónico aquíencontrar Su archivo aquí y Síguelo en x.
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