Premios de la Premier League (Parte 3): Mejor mejora, Mejor parada, Mejor recuperación y Mejor entrenador
La temporada 2024-25 de la Premier League ofreció un abanico de narrativas cautivadoras, desde transformaciones de jugadores hasta magistrales de entrenadores. Al final del día, varios jugadores destacan por sus notables contribuciones: Ryan Gravenberch como el jugador que más ha mejorado, Emiliano Martínez por la mejor parada de la temporada, Chris Wood por su resurgimiento como veterano y Arne Slot por su histórico debut como entrenador.
Cada uno de estos ganadores dejó una huella imborrable en la campaña. Aquí celebramos sus logros.
También puedes leer la Parte 1 y la Parte 2 de nuestros premios de la Premier League.
Jugador con mayor progreso: Ryan Gravenberch, Liverpool
La trayectoria de Ryan Gravenberch desde la periferia hasta el núcleo del Liverpool, equipo campeón, es un ejemplo de reinvención y resiliencia. Tras un debut discreto en la temporada 2023-24 tras su llegada del Bayern de Múnich, Gravenberch se enfrentó a cuestionamientos sobre su adaptación al fútbol inglés y al sistema dinámico de Jürgen Klopp.
Tras solo 12 partidos como titular bajo la dirección de Klopp, Gravenberch tuvo una lenta adaptación a la vida en Anfield. Sin embargo, el panorama del club cambió drásticamente cuando Klopp anunció su marcha en enero, lo que generó incertidumbre sobre el futuro de muchos jugadores, incluido Gravenberch.
Entra Arne Slot. El nuevo entrenador, junto con el nuevo director deportivo Richard Hughes, identificó el mediocampo como una zona que requería estructura y creatividad. Su objetivo original, Martín Zubimendi de la Real Sociedad, seguía sin estar disponible, lo que llevó a Slot a centrar su atención en el interior.
Gravenberch, anteriormente desplegado como número 8, se puso a prueba como número 6 durante la pretemporada. Los resultados fueron transformadores. No solo se adaptó, sino que prosperó. El sistema de Slot exigía un conductor y ancla en el mediocampo, y Gravenberch cumplió.
Antes incluso de diciembre, lideraba las mejores ligas europeas en tacleadas e intercepciones. Al final de la temporada, el jugador de 23 años lideraba la clasificación de centrocampistas de la Premier League en intercepciones y se situaba entre los cuatro mejores en posesiones ganadas, recuperaciones en el último tercio, pases acertados y acarreos de balón.
Su evolución fue clave para la consistencia del Liverpool y su eventual triunfo en el título. Gravenberch se convirtió en el alma del equipo, conectando la defensa con el ataque y anclando el mediocampo con físico e inteligencia.
Para un jugador previamente criticado por su irregularidad, la mejora de Gravenberch fue asombrosa. Su historia demuestra adaptabilidad, perseverancia y la importancia de una visión gerencial adecuada.
Atajada de la temporada: Emiliano Martínez (Nottingham Forest 2-1 Aston Villa, 14 de diciembre)
Aunque Aston Villa finalmente sucumbió a una derrota en el último suspiro contra Nottingham Forest en diciembre, Emiliano Martínez realizó una parada de proporciones monumentales, una que se gana merecidamente el galardón de Parada de la Temporada.
En un tenso encuentro en el City Ground, el partido giró en torno a un momento brillante del portero campeón del mundo. La primera mitad transcurrió sin incidentes, pero la segunda se desató en el dramatismo.
En el minuto 59, Forest obtuvo un córner. Elliot Anderson lanzó un centro, que Morgan Gibbs-White desvió hacia Nicolás Domínguez. El centrocampista argentino cabeceó el balón hacia la portería entre una multitud de jugadores.
Mientras la afición local estallaba en festejos, pensando que el balón había cruzado la línea, era Martínez quien tenía otros planes. Con reflejos agudísimos, arañó el balón con una mano, desafiando la lógica y la física.
La incredulidad en el rostro de Domínguez lo decía todo. Incluso la afición del Forest había empezado a celebrar. Pero Martínez había protagonizado una jugada de primera: la clase de parada con la que sueñan los porteros y temen los delanteros.
¡La súper salvada de Emi Martínez contra el Nottingham Forest! – YouTube
Fue un momento crucial del partido, y aunque el Villa finalmente perdió en el tiempo añadido, la atajada de Martínez quedó grabada en la memoria como un ejemplo de portero de élite. Su agilidad, ritmo y anticipación la convirtieron en una auténtica obra maestra.
De todas las atajadas acrobáticas de esta temporada, ninguna igualó la improbabilidad y la trascendencia de la intervención de Martínez. Fue una parada que resaltó su estatus como uno de los mejores porteros del fútbol mundial.
Premio a la mejor reposición: Chris Wood, Nottingham Forest
Pocos jugadores personifican la experiencia, la determinación y el resurgimiento al final de su carrera como Chris Wood. El delantero de 33 años disfrutó de una temporada excepcional con el Nottingham Forest, terminando con 20 goles y tres asistencias, una cifra aún más impresionante debido al estilo de posesión limitado del equipo.
Las contribuciones de Wood no fueron solo estadísticas. Le proporcionó al Forest un punto focal fiable en ataque, utilizando su físico e inteligencia futbolística para aprovechar cada oportunidad. Mientras que otros delanteros se basan en la velocidad o el estilo, el juego de Wood se basa en el posicionamiento, la anticipación y un compromiso inquebrantable.
En octubre, Wood hizo historia al ser el primer jugador tanto del Forest como de Nueva Zelanda en ganar el premio al Jugador del Mes de la Premier League. En enero, su importancia quedó consolidada con un nuevo contrato de dos años.
Su impacto iba más allá de los goles. Wood personificaba un estilo de juego retro, dejando de lado los adornos de la cultura futbolística moderna para favorecer el trabajo duro y la constancia. Su imagen en el campo se comparaba con la de los atletas clásicos: un boxeador de los años 50 con botas.
La clasificación del Forest para la competición europea no habría sido posible sin el esfuerzo de Wood. Fue un pilar fundamental de su estrategia ofensiva y una amenaza constante para las defensas rivales.
En una temporada donde la juventud y el talento suelen acaparar titulares, el éxito de Wood sirvió como recordatorio del valor perdurable de la experiencia y la resiliencia. Sin duda, fue el antídoto definitivo contra la publicidad efímera.
Entrenador de la temporada: Arne Slot, Liverpool
Aunque varios entrenadores impresionaron durante la temporada 2024-25, ninguno pudo igualar el logro de Arne Slot. En su primera temporada en la Premier League, y su debut con el Liverpool, el holandés guió al club a un título de liga, orquestando una transición fluida desde la era de Jürgen Klopp.
Slot heredó una plantilla moldeada por el fútbol heavy metal de Klopp e inmediatamente se dedicó a implementar su propia visión táctica. Sorprendentemente, lo hizo sin grandes fichajes, salvo por un deslucido Federico Chiesa. La base del club se mantuvo intacta, pero las renovaciones de contratos clave, como las de Salah, Trent Alexander-Arnold y Virgil van Dijk, complicaron su tarea.
Sin embargo, Slot estuvo a la altura de las circunstancias. Su enfoque priorizó el control, la disciplina posicional y las transiciones inteligentes. Los resultados fueron elocuentes: el Liverpool solo perdió tres partidos de liga en toda la temporada, ostentó el mejor récord ofensivo y el segundo mejor defensivo.
Los críticos podrían argumentar que el Liverpool aprovechó los problemas de sus rivales, en particular las lesiones del Manchester City, pero los títulos se ganan con constancia. Slot cumplió precisamente eso, guiando al equipo con aplomo y precisión.
Además, Slot demostró una notable capacidad para mejorar a los jugadores. Transformó a Ryan Gravenberch en un pilar defensivo, revitalizó el rendimiento ofensivo de Salah y sacó lo mejor de Alexis Mac Allister y Dominik Szoboszlai.
El Liverpool nunca cedió el primer puesto después de noviembre, una hazaña que pone de manifiesto su sostenida excelencia. La gestión de jugadores, la perspicacia táctica y la autoridad serena de Slot resultaron decisivas.
Por su extraordinaria temporada de debut, Arne Slot se alza con el título de Entrenador de la Temporada. Su trabajo sentó las bases de una nueva era para el Liverpool, basada tanto en la continuidad como en la innovación.
Conclusión
La temporada 2024-25 de la Premier League será recordada por su combinación de evolución y excelencia. Ryan Gravenberch se redefinió para convertirse en un centrocampista clave. Emiliano Martínez realizó la parada de su vida. Chris Wood remontó el tiempo para liderar al Forest a Europa. Y Arne Slot anunció su llegada con un título de liga.
Juntas, estas historias pintan la imagen de una liga donde coexisten crecimiento, resiliencia y brillantez. Conforme la temporada se acerca a su fin, las contribuciones de estas figuras serán celebradas mucho después del pitido final.
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